-¿Qué estás haciendo aquí?- Kendrew frunce el ceño. ¿Ese es Bernardo?-Yo lo llamé.--¿Por qué? Le di la noche libre.-Bebiste alcohol cuando no has tocado las cosas en años. Luego te alejaste como si te fueras a desmoronar y... —Sus ojos se fijan en mí y cierra la boca—. -Señorita Jones.--Ezequiel-. Bajo mi barbilla y espero como un loco que no pueda decir dónde han estado mis labios.Kendrew se levanta con arrogancia, completamente desvergonzado. Se pasa el pulgar por el labio inferior, atrayendo mi atención allí. Mis ojos saltan cuando veo el brillo rojo sobre su boca.Ese es mi lápiz labial.Me estremezco.Y mi fundación.Otra cosa de la que no me di cuenta es acerca de besarme con un hombre del color de una servilleta. Transferencias de maquillaje. Y dado que el mío es un marrón burdeos oscuro, la cara de Kendrew es el lienzo blanco perfecto.Ezekiel, para su crédito, toma nota de toda la evidencia y engatusa su rostro en una máscara inexpresiva. -Ya que verifiqué que estás bien
WalkerNala toma notas en un pequeño cuaderno con cable. Una arruga estudiosa se forma entre sus cejas.En la escala de uno a impresionante, ella es un diez perfecto de una distracción. Especialmente cuando está en modo de trabajo.La presentación cambia en la pantalla. Solo lo sé porque los colores en la cara de Nala cambian de rojo a azul. La forma en que su piel morena absorbe el tono me deja la boca seca.Está gloriosamente arreglada esta mañana. La camisa abotonada hasta el cuello y la larga falda lápiz negra deben ser intencionales. Su intento de disfrazarse es un gran fracaso. Esta mujer es una belleza natural. Constituir. Ella no necesita nada de eso.De hecho, preferiría que no tuviera ropa puesta.Mis dedos hormiguean. Quiero liberar sus rizos de ese apretado moño y verlo expandirse y expandirse hasta que toque el sol. Quiero enterrar mi cara en su pecho y besar mi camino hacia abajo hasta que ella—Ezekiel me da un golpecito en el codo como un miserable director de escuela
Quiero mantenerla aquí contra mí por el resto de mi vida.Ella se retuerce. -¿Qué pasa si alguien ve?-—Ezekiel probablemente esté vigilando la puerta —susurró.Ella deja de forcejear y levanta la cara.Toco su mejilla con reverencia. -¿Qué vas a hacer mañana?--Mi papá llamó esta mañana. Quiere almorzar conmigo.¿Crees que quiere hablar de la boda?-No sé.- Sus hombros se desploman. -Ha estado extrañamente silencioso sobre todo el asunto-.-¿Ustedes normalmente pasan semanas sin hablar?--A veces.- Un suspiro se escapa de sus labios carnosos. -Sé que él y Felice lo han discutido. Y Sasha está claramente en contacto con ellos, por lo que ha escuchado su versión de la historia. Con todo lo que está pasando, pensé que se acercaría y vería cómo estaba. ¿Sabes? Ya que soy su hija biológica-.Arrugó la frente. -¿Tú y el tramposo son hermanastras?--No la veo como una hermanastra-. Nala es un poco demasiado rápida para señalar. -Estamos muy cerca-.-¿Es por eso que hizo lo que hizo?-Sus la
Dos horas después, arqueo la espalda y me alejó del escritorio. El acuerdo de licencia de Fine Industries va bien. Al principio me resistía a quitar las manos del volante, pero me siento mejor con el juego de la licencia.Belle está creciendo demasiado rápido. Me quema cada vez que tengo que lidiar con una emergencia comercial por pasar tiempo con ella.Tan pronto como Fine Industries comience a compartir la carga, puede comenzar a quitar el pie del acelerador. Finalmente tendré tiempo para llevarla de picnic y al zoológico. Incluso desafiaré esos patios de recreo interiores masivamente cursis con las piscinas de bolas llenas de gérmenes para ella.Y tal vez invite a Nala. Preséntame a Bella. Mira cómo hacen clic.Y tal vez…Un pitido de mi teléfono me saca de la fantasía.Es una alerta de mi correo.Para: Walker KendrewDe: Nala JonesAsunto: Ten cuidado o te puedes ahogarEstimado Sr. Kendrew,Recibí el café de Ezekiel. De acuerdo con sus instrucciones, lo revisé y tomé notas sobre
Cuando me dirijo a casa, trato de alejar la pesadez de mí para que Belle no se dé cuenta. Estaba coloreando con la Sra. Hansley cuando entró.Tomó el relevo de la niñera y me dejó caer al lado de mi hija. Coloreamos juntas hasta que me dan calambres en las manos y le pido otra actividad.Me castiga con dos rondas de películas de princesas y me siento aliviado cuando se queda dormida en mi regazo antes del musical final.Nunca entenderé estos puntos de la trama. ¿Por qué los personajes comienzan a cantar en momentos aleatorios? Es la cosa más irreal que existe. ¿Quién tiene ganas de cantar cuando acaba de ser secuestrado por un troll malvado?Después de acostar a Belle, tomo mi teléfono celular y le envío un mensaje de texto a Nala.Walker:¿Llegaste bien a casa?Miro las últimas extracciones de datos en mi tableta, mientras tiro miradas constantes a mi teléfono.Por fin, veo una notificación.Nala:Sí. Bernard trajo café y bocadillos. ¿Tu idea?Walker:Pensé que podrías tener hambre.Nal
Nala-Hola papá.- Mis ojos patinan hacia Felice. -No sabía que ambos vendrían-.-¿Por qué tu padre almorzará sin mí?- Felice dice alegremente, deslizando sus gafas de sol hasta la parte superior de su cabello.Lo juro, es la primera vez que escucho ese tono snob de ella. Felice siempre ha sido amable conmigo. No hay madrastra de Cenicienta aquí. Todavía recuerdo la forma en que me arregló para mi primer regreso a casa.Nadie me había invitado al baile ese año. Había estado llorando porque sentía que todos mis amigos estaban recibiendo rosas, mientras que ningún chico quería hablar conmigo.Felice me encontró llorando en el baño y me abrazó.-¿Es porque soy demasiado oscuro? ¿O por mi acné?-Absolutamente no. Esos chicos son idiotas. Simplemente no han visto lo impresionante que eres todavía-.Esa noche, Felice sacó su kit de maquillaje y contrató a un peluquero negro para que me cuidara el cabello. Se convirtió en mi hada madrina y me envió al baile.Ella siempre fue así. Nunca presio
-Belle, me asustaste tanto-. Kendrew azota a su hija en sus brazos y la aplasta contra su pecho. Por primera vez, parece frenético. Como si se estuviera desmoronando por las costuras.Besa la mejilla de Belle y la abraza aún más fuerte. ¿Por qué soltaste la mano de la señora Hansley? ¿Eh?.-Estaba buscando a mami-, dice, con toda inocencia y grandes ojos marrones. No es de extrañar que le pareciera tan familiar. Su cara es una copia al carbón de la de Kendrew. Estoy seguro de que Bella también tiene las características de su madre. Simplemente no puedo verlo todavía.-Y la encontré-, dice Belle emocionada.Los ojos de Kendrew se tambalean y caen sobre mí.Me pongo rígido en estado de shock.-Está con la mamá de Miss Nala-. Belle le da a su padre una sonrisa brillante. Están tomando café.Kendrew parpadea y parpadea.Siento el calor correr por mis mejillas.Una anciana delgada con cabello canoso y ojos llorosos se abalanza sobre Belle antes de que nadie pueda moverse.Ella comienza a b
Después de jugar con Belle todo el día, la señora Hansley, la niñera de Belle, me invita a quedarme a cenar. Dado que la Sra. Hansley me envió directamente al paraíso de la comida durante el almuerzo, me apresuro a aceptar esa oferta.Resulta que lo que hizo esta tarde fue solo una muestra de sus habilidades. Esta mujer puso su alma en la comida de esta noche. Nunca he tenido una experiencia como esa.Al crecer, a nadie en mi casa le gustaba cocinar. Fue una tarea que todos abordamos con muchas quejas. Pero, con la Sra. Hansley, finalmente entiendo cómo una comida puede revelar el corazón de alguien. Podría haber encontrado una forma menos engorrosa de decir gracias. Mis muslos nunca me lo perdonarán. Me dejo caer en mi silla y desabrocho el botón de mis jeans.Un fuerte bostezo atrae mi atención a la niña al otro lado de la mesa. La cabeza de Belle gira como si su cuello hubiera perdido algunos músculos. Ella se sobresalta, sus ojos a media asta. Está claro que está tratando de mante