Três anos depois

Os portões da Prisão Feminina da Cidade S se abriram e logo uma mulher saiu deles lentamente.

Ela era ridiculamente magra. Embora ela usasse o mesmo vestido branco que usava quando entrou na prisão três anos atrás, agora parecia um saco quando usado sobre os ombros.

Ela caminhou muito devagar, dando um passo de cada vez enquanto se dirigia para o balcão a mais de cem metros de distância. Ela segurava uma sacola de plástico preta que continha trinta e um dólares e cinquenta centavos, além de sua identidade.

Foi um verão escaldante e havia uma onda de calor visível acima da estrada de pedra por onde ela andou. Fazia pelo menos trinta e três ou quatro graus Celsius naquele dia, mas a mulher estava tão desidratada que não produziu nem uma gota de suor enquanto caminhava sob o sol quente.

Havia hematomas pretos e azuis por toda a sua pele pálida. Havia até uma cicatriz de cerca de três centímetros em seu rosto, mais precisamente em sua testa perto da linha do cabelo. Era extremamente irritante de se olhar.

O autocarro chegou e a mulher embarcou. Ela cuidadosamente tirou uma moeda de um dólar da sacola de plástico preta e colocou na caixa de moedas do autocarro. Não havia muitas pessoas no autocarro, e o motorista mal olhou para ela antes de puxar para trás seu olhar enojado ... Qualquer um que entrasse no autocarro aqui tinha que ser um condenado da prisão, e nenhum criminoso era bom.

A mulher não pareceu notar o olhar do motorista. Ela caminhou até os assentos bem no fundo do autocarro e escolheu o assento do canto, tentando ficar o mais discreta possível.

O autocarro seguiu seu caminho e, à medida que avançava, ela olhou pela janela ... Muita coisa mudou em três anos.

Seus lábios se curvaram ligeiramente ... Claro, muita coisa mudou em três anos. Isso foi para o mundo exterior, mas foi ainda mais para ela.

O autocarro dirigiu para uma parte mais desenvolvida da cidade, e de repente ela deu um solavanco ... Para onde ela deveria ir agora que havia saído da prisão?

Em seu torpor, ela percebeu um facto urgente da realidade - ela não tinha para onde ir.

Ela abriu o saco plástico preto. Tudo o que ela tinha eram trinta dólares e meio. Ela contou cuidadosamente três vezes ... O que ela deveria fazer agora?

Não muito longe da estrada, havia uma placa de “contratação” que chamou sua atenção.

“Senhor, eu quero descer. Por favor, abra a porta para mim. ” Os três anos que passou na prisão levaram embora todo o seu orgulho, e ela sempre parecia tímida quando falava com os outros.

O motorista reclamou como um louco ao abrir a porta do autocarro. Ela agradeceu e desceu do autocarro.

Ela então caminhou até a grande placa de recrutamento e olhou para ela por um tempo. Seu olhar caiu sobre a palavra “faxineira”, bem como “uma refeição e hospedagem fornecida”.

Ela não tinha casa, arquivo ou qualquer qualificação, mas tinha ficha na prisão... Provavelmente não a contratariam nem para o cargo de faxineira.

No entanto ... A mulher agarrou os trinta dólares e meio que lhe restavam e cerrou os dentes, entrou na boate chamada Centro Internacional de Entretenimento East Emperor. Jane estremeceu assim que entrou; o ar condicionado frio a fez estremecer de frio.

…

“Nome,” a outra pessoa disse impacientemente.

“Jane Dunn,” ela disse em sua voz rouca lentamente. A mulher de aparência chamativa que estava a registar os detalhes de Jane ficou tão chocada ao ouvi-la que estremeceu e quase deixou cair a caneta. A entrevistadora perguntou zangada: "Por que sua voz é tão áspera?"

Os três anos que passou na prisão fizeram com que Jane acostumasse-se a manter a cabeça baixa, então, embora a mulher tivesse chamado sua voz de desagradável na cara, ela apenas respondeu de maneira lenta e gentil, como se nada a incomodasse. "Eu inalei muita fumaça."

A mulher chamativa ficou levemente surpresa, voltou seu olhar investigativo para o rosto de Jane. "Foi um incêndio?"

"Sim, foi." Jane baixou os olhos calmamente. ... Em vez de um incêndio, foi mais como um incêndio criminoso.

A mulher vistosa percebeu que Jane não tinha intenção de explicar mais nada e que Jane também não era uma pessoa particularmente excitante. Ela deixou o assunto passar, mas franziu a testa ligeiramente e estalou a língua. “Isso não vai dar certo. O East Emperor não é o seu centro de entretenimento comum, e também temos uma clientela de alta classe. ” Ela varreu o olhar sobre Jane novamente, sem fazer nenhuma tentativa de esconder seu desgosto. Ela claramente tinha uma consideração muito baixa por Jane, vestida com seu vestido de saco. Jane devia estar a usar aquele vestido por muito tempo também, porque o tecido branco estava até amarelando.

O East Emperor não era um lugar que uma pessoa mediana pudesse pagar, então até as assistentes regulares tinham que ter feições decentes e corpos curvilíneos. Como alguém como Jane teve coragem de vir para uma entrevista de emprego?

A mulher vistosa levantou-se e acenou com a mão, rejeitou Jane com firmeza. "Não, alguém como tu não vai servir. Tu não podes nem mesmo ser uma assistente. " Com isso, ela virou-se para sair.

“Estou aqui para limpar.”

A voz rouca falou estupidamente no minúsculo escritório, parou com sucesso a mulher em seu caminho. Ela fez uma pausa e virou-se, levantou uma sobrancelha enquanto avaliava Jane da cabeça aos pés novamente. Suspeitamente, ela disse: “Nunca vi uma mulher na casa dos vinte anos disposta a abaixar a cabeça e aceitar o trabalho duro de uma faxineira”.

Até a faxineira mais jovem que eles tinham aqui estava na casa dos quarenta. Essa garota pode ter uma cicatriz na testa e um corpo magro como um palito, mas ela ainda tinha apenas vinte anos. Eles tinham muitas jovens de 20 anos aqui - todas modelos e recepcionistas! Ah, e algumas assistentes também, é claro.

Eles simplesmente não tinham faxineiras de vinte anos.

A mulher pensou que aquela garota despretensiosa contaria imediatamente sua triste história, falando sobre como sua vida era difícil e como era difícil sobreviver. Se a garota realmente tentasse lhe vender todas aqueles disparates, ela a teria expulsado em um instante.

A vida era difícil, huh? Ah, havia tantas histórias assim aqui no East Emperor que formariam livros suficientes para encher uma biblioteca se fossem escritas no papel. Quem se importava com a vida de um estranho que acabava de conhecer?

Para sua surpresa, a garota com a voz insuportavelmente rouca disse lentamente: “Eu teria o prazer de vender meu corpo, se pudesse. Antes de vir para cá, dei uma boa olhada em mim mesmo e percebi que não sou qualificada para isso, então tudo que posso vender é meu trabalho. Eu simplesmente farei o que puder. ” ... Ela era apenas a condenada nº 926. Depois que ela entrou e voltou de um lugar como aquele, que dignidade ela ainda tinha para falar? Houve um lampejo de humor auto depreciativo nos olhos de Jane.

A mulher chamativa ficou ligeiramente surpresa e avaliou Jane de cima a baixo mais uma vez. Ela então voltou para seu escritório e pegou uma caneta, pronta para preencher o formulário. “Jane Dunn, não é? Dunn com dois n's? "

"Isso mesmo."

"Estou surpresa." A mulher examinou Jane novamente. “É um nome doce. Seus pais devem realmente ama-la. ”

Os olhos de Jane estavam mortos como água parada ... Eles a amavam?

Sim eles amaram-me. Se ela não tivesse sido tão desprezível a ponto de matar Rosaline Summers e trazer o desastre para a família, então sim, eles provavelmente a amaram-na. Muito mesmo.

“Eu não tenho família,” Jane disse calmamente.

A mulher vistosa franziu a testa e olhou para Jane, mas não perguntou mais nada. Ela levantou-se e disse: "Tudo bem, faça uma cópia da sua identidade".

A mulher levantou-se da cadeira e caminhou até a porta com seus saltos de quinze centímetros antes de parar de repente e virar-se, a avisar Jane: "Jane, sabe porquê abri uma excepção e a contractei?"

Ela não esperava uma resposta, então continuou: "É porque disse uma coisa certa. Se pudesse vender seu corpo, o faria, mas se não pudesse, faria o que pudesse.

“Muitas pessoas com o dobro da sua idade ainda não conseguem entender isso. Elas estão tão focadas na moda e não param por nada para fazer vendas, a pensar que estão a lutar pelo topo quando estão apenas com suas cabeças nas nuvens. Elas nunca sabem realmente onde estão.

“Está disposta a olhar para si mesmo com honestidade e entender do que é capaz. Eu acredito que alguém que sabe o que pode fazer também sabe o que não pode fazer. ”

Nesse ponto, a mulher chamativa estreitou os olhos. “O East Emperor não é o seu centro de entretenimento regular, Jane.”

Jane respondeu tão devagar como sempre. "Eu sei. Tenho uma voz desagradável, então não direi nada desnecessário. ” Isso incluía as coisas sobre as quais ela não deveria estar tagarelando.

A mulher chamativa assentiu, satisfeita. Normalmente, ela nunca dava aos novatos conselhos como este. Se eles ousassem ir ao East Emperor, eles deveriam estar mentalmente preparados.

E pensar que ela abriu uma exceção para este limpador.

Embora a mulher tivesse uma posição alta o suficiente no East Emperor, ela ainda não podia se dar ao luxo de ofender nenhuma das pessoas ricas e poderosas deste caldeirão de cidade. ... Qualquer um que se juntou ao East Emperor teve que aprender as 'regras'.

Isso significava o que eles deveriam e não deveriam dizer, o que deveriam e não deveriam fazer.

“Hum, Srta. Gerente ...” Jane gaguejou. “Não tenho onde ficar.”

A mulher chamativa disse: "Apenas chame-me de Alora de agora em diante." Ela então pegou o telefone e fez uma ligação. “Ken, venha aqui. Acabei de contratar uma nova faxineira, leva-a para os dormitórios. ” Depois disso, ela desligou e disse casualmente para Jane:

“Venha trabalhar amanhã.”

Com isso, ela deixou Jane sozinha ali.

Jane olhou para o formulário de nomeação em sua mão e deu um suspiro secreto de alívio ... Pelo menos ela não precisava dormir na rua esta noite.