Winterbourne Village ficava a um passo do distrito de Howard. Localizaram a família que Mindy tinha especificado para eles procurarem quando chegassem ao seu destino. Uma mulher de meia-idade abria-lhes a porta. O que a distinguia de qualquer outra mulher da sua idade eram as cicatrizes de queimaduras que lhe apimentavam todo o rosto. Ela parecia bastante assustada com a sua presença."Quem procura?" A mulher ficou visivelmente atordoada com a chegada sem aviso prévio de Gerald e dos seus amigos.Ela baixou a cabeça para esconder as suas cicatrizes, talvez devido ao embaraço ou talvez por medo de assustar os estranhos. "Senhora, é um prazer conhecê-la. Posso saber se é a prima de Xenia? Ela disse que lhe pediu que guardasse algo especial para ela. Estamos aqui para a recuperar. Ela disse-nos que a compreenderá depois de ler esta carta". Jasmine aproximou-se e disse enquanto lhe entregava uma carta.A mulher olhou para a carta. Ela então roubou alguns olhares a Jasmine antes de ac
Gerald foi perseguido no interior da passagem apertada. Ele olhou de relance para a cara de Stella.Depois ouviu o barulho do exterior. Claramente, aquelas pessoas não iriam desistir da sua busca em breve. Estavam a revirar cada pedra na sua busca pelos seus alvos. Jasmine estava tão ansiosa que a sua testa estava cheia de contas de suor frio.Não havia maneira de escapar a isto se deixassem as coisas continuarem sem tomar medidas.Gerald estava na parte de trás do grupo, e Stella estava mesmo ao lado de Gerald. Naquele momento, Gerald produziu um instrumento requintado, mas compacto, do seu bolso. Stella ficou surpreendida quando viu esse instrumento. Ela podia dizer que era algo extraordinário, algo que não se conseguia obter no mercado de consumo regular.Gerald fez-lhe então um gesto para se manter em silêncio.Depois disso, carregou num botão no aparelho, o que muito provavelmente produziu um sinal de socorro. "Isto...o que é isto? Será que isto vai salvar as nossas vidas?" S
"Eu?" Gerald apontou para si próprio. "Eu vi como tu és espirituoso, jovem! Podes ajudar-me com alguma coisa?" A mulher guardou as suas emoções no tempo. "Claro, minha senhora. Tenho a certeza que Gerald pode ficar para trás e ajudar-te!" disse Mindy. Ela tratou Gerald como se ele fosse realmente o seu criado!Também não havia maneira de sair disto. Gerald não podia recusar o pedido da mulher, por isso prometeu ajudá-la relutantemente. Depois de terem saído, a mulher agarrou as duas mãos do Gerald de repente. A sua acção repentina surpreendeu Gerald. "Senhora, o que se passa?" perguntou imediatamente Gerald. "Jovem, não sei quem é, mas vejo que tem uma alma bondosa. Pode dizer-me onde arranjou este pendente de jade?" Ela então levantou o pendente de jade que apanhou no chão. Sem dúvida, foi o pendente de jade que Queta lhe deu com o nome de Madeline gravado nele. Gerald ficou ligeiramente assustado com a emoção em que a mulher se tinha tornado. Mas ele ainda respondeu: "I
E agora, a mulher que se parecia exactamente com Queta apareceu perante ele. O que confirmou a sua suspeita foi a visão de quão agitada ela estava quando viu o pendente de jade. Que mais poderia explicar a sua reacção bizarra? "Está a dizer que o seu nome é Queta? Será que ela se parece mesmo comigo?" A mulher disse entusiasmada. "É isso mesmo. Ela deu-me este pendente de jade. Ela anseia por encontrar a sua própria mãe, da qual se separou há anos. Tinha estado sempre sozinha desde então. A sua vida está cheia de sofrimento, sem boas refeições nem roupas adequadas. Ela cresceu num orfanato, pelo amor de Deus!" disse Gerald. A mulher rebentou de novo em lágrimas. Enquanto chorava, ela desceu a pique sobre uma cadeira de forma enfraquecida. "Está finalmente pronta para o admitir? Tu és a Xara, não és?" perguntou Gerald. E aquela mulher cobriu o rosto com as palmas das mãos enquanto acenava com a cabeça. "Eu sou!" Depois disso, ela levantou-se imediatamente. Ela agarrou nos braço
Gerald deu-lhe imediatamente a sua palavra.Ele sabia que a família Fenderson ainda andava à procura de Xara. Ele, claro, não era tolo e não desejava criar problemas desnecessários para si próprio. Mas, ao mesmo tempo, Gerald estava bastante curioso sobre o que aconteceu entre Xara e a sua própria família todos aqueles anos atrás.Ele queria saber de que forma estava relacionado com Queta. Ao perceber que Gerald lhe perguntava sobre o assunto, Xara tornou-se bastante franca, e começou a dizer a verdade sem se retrair. Acontece que é algo que vai no sentido disto.Peter Crawford, que Xara mencionou, era o segundo jovem mestre da família Crawford na altura. Ele era jovem e bonito. Ele era também o pai de Queta. Através de dedução lógica, o homem chamado Peter deveria ser o meu tio de quem o meu pai falava quando eu era jovem'.'Nessa altura, ele dizia-me sempre que o meu tio estava a trabalhar fora da cidade, pelo que raramente visitava a sua casa'.'Não admira que houvesse uma sens
Algo dentro de Gerald disse-lhe que este ainda não era o momento de revelar a sua identidade como o jovem mestre da família Crawford."É isso mesmo. Se ao menos fosse esse o caso, então Dylan não teria atacado a família Fenderson de uma forma tão louca"! disse Xara. Dylan era o nome do pai de Gerald. O coração de Gerald saltou uma batida quando a ouviu mencionar o nome do seu pai. Ele não disse nada e ouviu Xara calmamente. "Foi porque algo mais aconteceu depois daquele incidente..."."Depois disso, o mestre da família Crawford - Dylan colocou Peter sob prisão domiciliária. Mas Peter estava muito preocupado comigo e com a minha filha. Então, uma noite, ele disse que queria fugir comigo. Queta já tinha nascido nessa altura e era suposto que nos escondêssemos num lugar onde ninguém nos pudesse encontrar e onde levássemos uma vida decente"! Xara disse...Foi na noite em que Xara trouxe a sua criada-Xenia para ir procurar um quarto de hotel com pressa. Embora ela não tivesse nada a
"Espere um momento!" disse Xara, derepente. "Gerald, estou tão repulsiva agora. Acha que vou assustar Queta se for lá sem avisar para me encontrar com ela? Além disso, nunca estive ao lado dela depois de tantos anos. Até já a abandonei. Será que ela me odiará? Irá ela odiar ver uma mãe tão extremamente feia?" O medo de Xara era evidente na sua voz. "Recusar-se-á definitivamente a reconhecer-me como sua mãe, uma vez que sou uma mulher tão cruel e feia!"Além disso, é demasiado repentino. Será que Queta será capaz de o aceitar?" Xara tocou o seu rosto enquanto falava. Gerald arranhou-lhe a cabeça. "Se eu disser a Queta que é a mãe dela, ela ficará definitivamente muito entusiasmada. Acho que não a conhece assim tão bem mas, ela é uma jovem muito amável"! "Isso não vai servir. Gerald, que tal isto? Basta fazer alguns arranjos para eu ir e ser ama da Queta. Eu sei que há uma hipótese de ela me desprezar como ama, mas eu só quero fazer algo pela Queta! Estou disposto a fazer qualquer
Esse era o diário de Queta. Durante todos estes anos, ela sempre teve o hábito de manter um diário.Xara folheou a primeira página, e foi desde o tempo antes de Queta conhecer Gerald. "Hoje tornei-me professora do jardim-de-infância. Estou bastante satisfeita desde que vejo as crianças a serem felizes e alegres todos os dias. Afinal, nunca tive uma mãe desde que era jovem. Talvez eu não me sinta tão só por estar com este grupo de crianças super-irmãs e cheias de bolhas". "Hoje, ouvi um colega a falar de mim nas minhas costas. Aquele professor disse que eu cresci num orfanato e que fui abandonada pelos meus pais quando era jovem. Fingi que não o tinha ouvido, mas estava tão triste e aborrecida. Espero um dia poder conhecer os meus pais, para poder perguntar-lhes porque me abandonaram. Porque não me puderam dar uma infância bela e feliz? Porquê?". “…”"Trabalho agora num restaurante. Cometi alguns erros, por isso fui repreendida pelo meu superior. Um jovem rico ajudou-me. Por alguma