A porta do carro foi aberta. As quatro mulheres ficaram atordoadas."O quê?"Este carro de luxo pertence a Gerald?'Não é ele um homem pobre do nosso departamento? Como poderia ele dar-se ao luxo de conduzir um carro tão luxuoso e extravagante?'Viraram-se para olhar para Gerald e as suas expressões faciais mudaram drasticamente. Só aquele carro era muito mais caro do que o carro Audi de Victor. Desdenharam. "Então e o Victor? É muito melhor do que o do Victor!'Como este Lamborghini é fixe!' A líder de entre as raparigas ficou pálida. Ela correu para Gerald e disse nervosamente: "Gerald, este carro é mesmo teu? Será isto seu?""Se não for, é seu?" Gerald parecia estar habituado a esse tipo de mulher e aos seus tons. Ele disse logo friamente. "Ah! Este carro é tão fixe! É cerca de um a dois milhões de dólares?"Aquela mulher logo se aproximou do carro. Ela perdeu-se completamente até lá. "Olhem para este carro de luxo! Se eu for capaz de me sentar neste carro nem que s
"Eu conheço-o! É o meu colega de turma do liceu. O que é que se passa, Gerald? Já não nos vemos há cerca de três anos. Esqueceste-te de mim"?Lilian disse, surpresa. Mas para além da surpresa, ela parecia estar cheia de uma espécie de sarcasmo naquele momento, zombando do Gerald.Foi o tipo de sentimento que teve quando finalmente se apercebeu que a pessoa que pensava ter desaparecido há muito tempo voltou a aparecer à sua frente. Após tantos anos, o idiota que ela pensava estar morto há muito tempo apareceu do nada. Ela estava cheia desse tipo de surpresa.De facto, olhando assim para Lilian, Gerald também ficou atordoado. Estava com a língua presa.Certamente, ele sabia quem era Lilian. Estavam na mesma turma desde o segundo ano. Quando estavam prestes a entrar em cursos diferentes no liceu, foram novamente colocados na mesma turma.Naquele momento, Lilian parecia ser o membro do comité de arte. Ela era boa a cantar e a dançar. Uma rapariga como Lilian gostaria certamente dos
Gerald olhou para cima. "O que se passa?""Temos um encontro entre velhos amigos esta noite. Acontece de dois em dois meses. Nunca o mencionei antes - mas já que nos encontrámos, isto sou eu a avisar-te!"Também, Sharon estará lá". Lilian asfixiou um pouco as gargalhadas. "Pensem nisto: De volta ao liceu, tu ficavas em primeiro lugar nas notas, e ela ficava em segundo. Vocês os dois estavam perto um do outro - de facto, estava atrás dela, não estavam?"Gerald não respondeu.Sharon Leslie, uma velha amiga do liceu. Era verdade que se davam bem na altura.Também era verdade que o Gerald tinha tido sentimentos por ela, mas isso tinha sido antes... de tudo isto.Teria ele a perseguido? Ele não se tinha atrevido.No início, durante o seu primeiro ano de liceu, eles conversavam frequentemente. Mais tarde, mesmo naquelas poucas ocasiões em que ele tinha tentado iniciar uma conversa, ela não o respondia. E assim, distanciaram-se.Três anos tinham passado num instante."Tee-hee! Vá lá.
O seu rosto manchado de sujidade, a menina falava com o rapaz ao seu lado."Talvez ainda não tenham começado as aulas - é isso que está a faltar!" O rapaz limpou o ranho. "Eu também quero ir!"Outro rapaz um pouco rechonchudo encanou: "Precisas de dinheiro para ires à escola. Nós não temos dinheiro. A Sra. Queta já está a trabalhar em vários trabalhos para nos alimentar. Não podemos pedir-lhe mais!""Estou com fome!" a menina choramingou."Vou encontrar-te um pouco de pão!""Porque é que vocês ouriços estão a abarrotar os portões? Desaparece!" Saiu um guarda de segurança, gritando com fúria.As três crianças saltaram de susto.O guarda estava na casa dos cinquenta, do tipo que se pode encontrar num estaleiro de construção.As crianças ficaram visivelmente aterrorizadas por ele, e à beira da fuga - mas continuaram a olhar para a escola, apenas mais um pouco...Gerald falou: "Eles só estão à procura. Está bem, não está? Não é que tenham pago por esta escola"."Miúdo, eu não dis
Gerald reconheceu-a de imediato.Tinha-a visto na Homeland Kitchen há apenas alguns dias. Jane estava a humilha-la quando ela ainda trabalhava para eles.Ela tinha deixado uma impressão nele. Mesmo só de a ver de lado, ele tinha reparado que ela era uma beleza extraordinária. Ao vê-la de novo agora, ela pareceu-lhe imediatamente familiar."Conhece-me?" sussurrou ela, reunindo as três crianças de forma protectora.Ela estava evidentemente assustada com ele. E se ele estivesse envolvido no tráfico de seres humanos?"Sim, esbarrávamos um no outro na Homeland Kitchen. Esqueceu-se de mim?" Gerald sorriu para ela.A mulher passou um momento a vasculhar a memória, e depois alegrou-se. "Oh, é você, senhor! Obrigado por me ajudar, daquela vez!"Naquela altura, ela estava a ser repreendida tão árduamente que não se atrevia a tirar os olhos do chão. Foi só quando ela estava a sair que ela tinha roubado um breve olhar para Gerald.Ao reencontrá-lo agora, o que ela reconheceu foi a sua voz.
Porque é que um homem tão poderoso estaria interessado na sua amizade?Gerald também não se limitaria a dizer porquê. Hoje foi apenas um encontro casual.Ele era um homem de coração mole e tinha uma simpatia particular por pessoas que sofriam.Claro que podia simplesmente resolver os seus problemas de imediato: Encontrar-lhes um lugar mais agradável para ficar, colocar todas as crianças na escola... tudo o que ele precisava era de algumas palavras.Contudo, desde o momento em que Gerald voltou a ver Queta, o seu coração tinha estado a correr descontroladamente. Alguma emoção subtil estava a obrigá-lo a aproximar-se dela, a conhecê-la melhor.Ele não compreendia este sentimento.No entanto, pensando bem agora, ele sabia desde a primeira vez que pôs os olhos nela... apenas um olhar de lado e o rosto dela tinha sido forjado na sua memória.Uma rapariga que ele conhecera por mero acaso. Como poderia ele estar a sentir-se assim por ela?Ele não tinha a menor ideia. Tudo o que ele sa
"Alguém disse que se podia sentar aqui? Este lugar é reservado para o meu namorado! Santo Deus... é uma coisa ter sido um falhado antigamente, mas depois de três anos de universidade, ainda não melhoraste nem um pouco! Vai, desaparece, desaparece!"Gerald já nem sequer se lembrava do seu nome e também não lhe interessava entrar numa luta com ela.Isso deixou o assento junto à porta, onde toda a comida seria trazida para dentro.Percebendo que esta tinha sido sempre a intenção de todos, Gerald resignou-se simplesmente a ela.Na verdade, havia também um lugar vazio ao lado de Sharon. Contudo, ela tinha deixado ali a sua mala de mão, indicando que estava a guardar o lugar para alguém. Certamente, ela não tinha feito nenhum movimento para lho oferecer.Lilian sorriu para Gerald, depois virou-se e perguntou: "Sharon, quando é que Murphy vai chegar aqui?"."Aquele gajo... Hmph! Sempre com falta de sabedoria sobre tudo. De cada vez, ele vai dizer que está quase lá - mas ainda vais ter d
"Ahaha, não digas isso! Ele vai para a Universidade de Mayberry, sabes - depois de se formar, pode muito bem encontrar um emprego ao longo da Mayberry Commercial Street, também"!Todos queriam entrar nas gargalhadas."Oho? Então seríamos basicamente colegas! Vamos dar-nos bem, Gerald!" Murphy disse.Ele queria manter esta conversa em andamento. Teria muitas vezes de ouvir falar de toda a gente que falava deste velho amigo de Sharon.Isso tinha-o deixado curioso sobre o que ela tinha visto num tipo sem um tostão como Gerald.Por vezes até lhe tornava as coisas embaraçosas.Foi por isso que, no momento em que este tipo lhe foi apresentado como Gerald, Murphy não conseguiu resistir em divertir-se um pouco às suas custas, só para ver como reagiria.Até agora, parecia que este Gerald não tinha quaisquer habilidades sociais para falar. Assim que começasse a trabalhar, seria um carnaval com ele!"Haha... Deixa-o em paz, Murphy! Para um tipo como ele conseguir um emprego na Mayberry St