De repente, ouvir tudo isto tocou verdadeiramente cada um dos Smiths, incluindo a Serenity. Agora finalmente perceberam que tinham entendido mal Gerald este tempo todo, e que Mila não o tinha julgado mal.Independentemente disso, a atmosfera do cenário mudou instantaneamente de forma bastante drástica agora que Gerald estava aqui. Embora muitos dos convidados não tivessem sequer prestado atenção aos Smiths mais cedo, cada vez mais se dirigiam agora para a sua mesa para brindar e conversar com eles na esperança de poderem aprofundar a sua relação com aquela família. Naturalmente, houve também aqueles que imediatamente começaram a bajular os Smiths.Mesmo alguns dos presidentes já estavam a rodear a Serenity enquanto diziam: "Por falar nisso, era o seu aniversário ontem, não era, Senhora? Porque não nos enviou cartões de convite para comparecer? Uma pena tal que não pudemos celebrar consigo... Seja qual for o caso, certamente que o compensaremos mais tarde"!Com tudo isto a acontecer, a
A voz de Yana soava agora muito mais determinada."Um... Um colega de classe?" respondeu Justin e Georgia, ambos igualmente chocados com a sua afirmação.Era como se estivessem a ouvir alguma história de The Arabian Nights, e eles tinham as suas razões para duvidar. Afinal de contas, tal coincidência era praticamente inédita! Além disso, embora Yana tivesse um poderoso passado familiar, simplesmente não havia maneira de ela ter podido pagar ou mesmo ter o estatuto de colega de classe de Gerald!"...A que tipo de colega de classe poderia estar a referir-se? Note que não podemos dar-nos ao luxo de fazer piadas sobre tais coisas, Yana. Quero que saiba que tenho algum conhecimento prévio sobre o namorado da Mila, e posso confirmar que ele é realmente extremamente poderoso. É a razão pela qual tantos de nós estamos dispostos a acreditar que o Sr. Crawford é realmente o seu namorado depois de ele ter revelado a sua identidade! Se acabarmos por o ofender agora, podemos já não conseguir sobrev
"...E quem poderás ser tu?" perguntou Gerald enquanto olhava casualmente para ela.'Bater na cabeça de alguém como uma saudação... Pergunto-me se ela perdeu os seus berlindes...'.Depois de ver Yana a bater na nuca do Gerald, a Georgia e os outros começaram imediatamente a tremer de medo. Rapidamente, todos os da família da Georgia - assim como os convidados - rapidamente atropelaram e ficaram atrás de Yana."Ainda estás mesmo a fingir à minha frente, Gerald?" perguntou Yana."A fingir? Será que nos conhecemos mesmo?" respondeu Gerald em resignação. Ele não fazia realmente ideia de quem ela era."Haha! Então é assim que vai ser! Talvez este pequeno refresco ajude! Deixem-me perguntar-vos uma coisa. Estudaste na Terceira Escola Primária no Distrito de Serene quando eras miúdo?", desprezou Yana."Que o fiz... Embora esteja curiosa em saber por que razão saberias isso..." respondeu Gerald com um aceno de cabeça."E estudaste na segunda classe na terceira classe?" acrescentou Yana."...De
Indubitavelmente chocados com a afirmação de Yana, todos se viraram para olhar para ela com descrença."Não se deixem levar pelo seu acto, todos! Eu, por exemplo, sei que este não é o verdadeiro Sr. Crawford! O seu nome é Gerald e ele vem de alguma aldeia no Condado de Serene! Ele era também um perdedor extremamente pobre quando era jovem! Se precisar de provas, vou arranjar alguém para encontrar a sua fotografia no passado, neste preciso instante! Todos vocês acreditarão certamente em mim depois disso"!A fotografia a que ela se referia era uma fotografia de grupo que tinha sido tirada enquanto ainda estavam a estudar juntos. Yana tinha o hábito de guardar fotografias de si mesma, e não demorou muito até que um dos seus homens trouxesse essa foto exacta.Mostrando-a a todos, todos eles viram que a fotografia mostrava realmente um jovem Gerald nela!"Então ele é realmente o colega de escola primária da menina Shute! O que mais, ele vestia roupas tão mal vestidas naquela altura"!Como t
Contudo, antes que qualquer um dos guardas pudesse dar um passo, o recepcionista - que tinha estado sentado à mesa à entrada durante todo este tempo - gritouudamente: "Um convidado enviou presentes prestigiosos para Senhora Jordain da família Smith"!Ao ouvir isso, todos se calaram imediatamente. Enquanto Yana e os outros simplesmente trocaram olhares de consternação, a Georgia viu-se a tremer enquanto todos eles se viravam lentamente para olhar para a entrada, uma ligeira curiosidade reflectida nos seus olhos.O que é que estava a acontecer? Prestigiosos presentes de um convidado? E eram para a velha senhora da família Smith de todas as pessoas! Dada a parte "prestigiosa" dos presentes, era evidente que o que quer que o convidado tivesse enviado, eles eram definitivamente maiores do que qualquer dos presentes anteriores que os outros convidados tinham presenteado a Georgia. Afinal, presentear alguém com um presente de prestígio estava longe de ser uma prática comum.Embora fosse óbvio
Em cada uma das suas mãos, estavam os dezoito presentes que a recepcionista tinha anunciado anteriormente! Quanto ao presente mais caro - o de quarenta milhões de dólares - foi apresentado sob a forma de um contrato."...Como... Como é possível...?" murmurou a Georgia para si própria, completamente estupefacta."Nós trouxemos os presentes, Sr. Crawford! Aqui está a lista das prendas", disse um dos guarda-costas depois de caminhar em direcção a Gerald e de se curvar respeitosamente."E porque é que me está a mostrar isso? Devias antes mostrá-lo à avó!" respondeu Gerald, enquanto se virava para olhar para Serenity com um sorriso."Como ontem era o teu aniversário e eu não pude ir, estes são os meus presentes para ti".Entretanto, os outros tiveram os olhos alargados em choque quando se revezaram a murmurar, "...Sr. Crawford...".Todos eles tinham ouvido os guardas chamar Gerald, Sr. Crawford, e isto incluía Yana. Agora sentindo-se completamente atordoados, Yana e os outros mal podiam acr
Yana tinha passado a maior parte da sua vida a contar com os antecedentes da sua família, o que a levou a comportar-se de forma condescendente nos dias de hoje. Foi também devido a essa confiança que ela não fazia ideia de como iria sofrer terrivelmente, agora que se tinha comportado tão terrivelmente perante Gerald.Gerald tinha-se certificado de dizer a sua frase anterior de uma forma que a avisava que não era a única capaz e poderosa no mundo. Na verdade, havia muitos outros que detinham muito mais poder do que ela.A Georgia e o resto dos membros da família Sier estavam agora tão assustados que nem se atreviam a proferir uma única palavra.Independentemente disso, a festa de aniversário tinha há muito perdido o seu significado e, passado pouco tempo, Gerald e os Smiths simplesmente deixaram a sua mansão.Embora o incidente não tivesse realmente acontecido durante tanto tempo, Serenity sentiu que tinha acabado de experimentar uma montanha-russa de emoções. Muito literalmente também.
Embora os Smiths também se tivessem encontrado com outros para tentar tratar a doença, nenhum deles tinha conseguido produzir resultados substanciais. Foi nessa altura que se depararam com o incrivelmente hábil Dr. Mabb e começaram a pedir a sua ajuda.Após várias visitas, os da família Smith chegaram mesmo a conhecer um pouco melhor os dois aprendizes de Jace. O homem - que tinha cerca de trinta anos – chamava-se Walbridge Lumb. Quanto à outra aprendiz, ela era uma mulher de vinte e três anos com o nome de Brianna Zeigler.Apesar de ser verdade que o Dr. Mabb já tinha feito várias visitas antes disto, ele ainda não tinha sido capaz de discernir qual era o problema com ela."...Se não houver mais nada, vou dar uma olhadela à avó primeiro. Embora não precisem de estar todos muito preocupados, pois a doença dela não é assim tão grave", disse Gerald com bastante confiança.Ao ouvir isso, a expressão de Walbridge tornou-se imediatamente feroz, embora ele já tivesse sido hostil desde o mome