Embora já fosse bastante tarde, Gerald podia ver claramente que o homem de meia-idade - que estava actualmente a ser perseguido por mais de dez indivíduos armados que andavam nas cinco lanchas - estava ensopado em sangue. O homem também se dirigia actualmente para a direita na direcção de Gerald.Quando as poucas pessoas que restavam na praia os viram, fugiram imediatamente, concentrando-se tanto na fuga que nenhum deles pensou sequer em chamar a polícia! Em breve, a praia já isolada tornou-se completamente desprovida de pessoas, excepto para Gerald.Gerald viu-se ligeiramente franzido no momento em que viu os perseguidores. Afinal, ele já tinha ficado ligeiramente irritado depois de Yasmeen ter interrompido a sua linha de pensamento mais cedo.Não demorou muito até que o homem de meia-idade ensanguentado chegasse à costa. Vendo que não havia mais para onde fugir, o homem começou a correr em direcção a Gerald, a única pessoa que podia ver! Ao acenar com as mãos enquanto corria, o homem
Desdenhosamente, Gerald apressou-se então para eles em vez de se retirar. Lançando vários socos e pontapés rápidos, o rachar e estalar dos ossos encheu o ar da noite. Foi apenas alguns segundos mais tarde quando todos - que tinham ido para o ataque - se assemelhavam à primeira pessoa que tinha partido todos os seus membros.Com os dentes esmagados e os membros estilhaçados ao deitarem-se no chão, todos eles sentiram como se tivessem desmaiado só por causa da imensa dor. Apesar disso, todos eles ainda olhavam fixamente para Gerald, olhando para ele como se ele fosse uma espécie de monstro.Que tipo de pessoa é ele, sequer? Como poderíamos ter ofendido uma pessoa assim...?Gerald, porém, nem sequer se podia incomodar com aqueles que estavam no chão. Tirando a areia das suas mãos, continuou então o seu passeio, agindo como se nada tivesse acontecido.Antes de poder ir longe, o homem de meia-idade - que ainda estava coberto de sangue, antes de se curvar respeitosamente, como ele disse: "Mu
Algum tempo depois, enquanto Gerald continuava a caminhar em direcção ao centro da cidade, ele parou subitamente de avançar.Voltando-se, disse então friamente: "Olha, eu realmente não tinha intenção de te salvar, por isso não há necessidade de me seguir por aí. É melhor partir agora enquanto eu estiver de bom humor, senão acabará como aqueles homens na praia"!Naturalmente, a pessoa com quem ele estava a falar era nada mais nada menos que Wagner."Por favor, não fique zangado, senhor! Apenas parece assemelhar-se a alguém que eu conheço muito! A pessoa em questão é bastante importante para a minha família, a Yarnes, como vê... É por isso que gostaria de o conhecer um pouco melhor!" respondeu Wagner respeitosamente.Antes mesmo de Gerald poder dizer qualquer outra coisa, explicou imediatamente: "Como vê, senhor, a família Yarne está à espera de alguém há mais tempo. Dizia-se que essa pessoa apareceria mais cedo ou mais tarde, e muito francamente, encaixa a descrição da pessoa a um tee!
Wagner seguiu essa frase com um aceno de cabeça.Ao ouvir isso, Gerald abriu lentamente o pergaminho. Fiel às palavras de Wagner, o pergaminho aberto revelou um retrato extremamente vívido e realista de algum tipo de general.O próprio general tinha na mão uma palavra longa, e parecia extremamente formidável. Mesmo Gerald não podia deixar de se sentir um pouco intimidado pelo quadro.Contudo, mesmo isso não foi o que mais capturou a atenção de Gerald. Não, o que absolutamente capturou o seu interesse foi o facto de o general do quadro se parecer exactamente com a divindade do caixão eterno o que, por sua vez, significava que ambos se pareciam exactamente com ele!Até mesmo a espada na mão do general parecia ser o raio de luz! A palavra longa que Gerald sempre carregou consigo!"É ele!" gritou Gerald, as suas pálpebras a tremer ligeiramente."Conhece-o, senhor? Independentemente disso, eu disse-lhe que havia uma razão por detrás de todas as minhas acções! A minha família tem esperado to
Gerald pensou cuidadosamente sobre as duas sentenças. 'Renascido no céu ao lado do lírio de aranha vermelha...' E depois havia um dragão que aparecia perto do cruzamento de sangue......Espere. O cruzamento de sangue? Crawford?!Gerald ficou completamente surpreendido neste momento. Tinha-se recusado, honestamente, a acreditar que alguém tinha realmente a capacidade de ultrapassar todos os limites e de dominar o acto de ir e vir entre os tempos antigos e modernos. No entanto, por muito que quisesse continuar a negar essa possibilidade, tudo o que tinha encontrado era simplesmente a insinuação de que tudo isto era real."Sabe, os meus antepassados deduziram que a pessoa na pintura - desde que renascesse - muito provavelmente teria o apelido de Crawford... Embora se pareça certamente com a pessoa no retrato, pergunto-me sobre o seu apelido... Se é realmente Crawford, então é definitivamente aquele por quem temos estado à espera, senhor!" disse Wagner ao olhar para Gerald.Afogando-se lig
Ainda assim, com tantos apanhadores de ervas medicinais a morrer no mar ou no alto das montanhas todos os anos, várias das ervas ali vendidas tinham certamente origens vagas."Como se costuma dizer, as coisas raras são sempre mais valiosas. Uma vez que tantos comerciantes ricos e pessoas de prestígio se dirigem à Festa Encantada apenas para uma oportunidade de deitarem as mãos a ervas antigas, talvez consiga encontrar lá a erva que deseja", acrescentou Wagner.Gerald simplesmente acenou com a cabeça em resposta."...Por falar nisso, ouvi-o falar há pouco de alguém chamado Mestre Fantasma... Disse que ele tinha previsto que eu me mostraria mais cedo ou mais tarde, correcto? Uma vez que ele foi realmente capaz de calcular essa possibilidade, pergunto-me que tipo de pessoa ele é...?" perguntou Gerald, recordando subitamente o que Wagner tinha dito anteriormente.Também não era a primeira vez que Gerald tinha ouvido esse nome. Afinal de contas, o Mestre Fantasma também tinha ajudado Alice
"Se não é Zoey Minshall..." disse Wagner com bastante casualidade ao olhar para Gerald."É melhor não se deixar enganar pela sua bonita aparência, Sr. Crawford... Zoey é a jovem senhora da família Minshall e é conhecida por ser cruel e viciosa quando se trata de coisas... Sabe, ouvi dizer que a saúde do velho mestre da família Minshall tem vindo a deteriorar-se nos últimos anos... Não é segredo entre os que estão na cidade de Halimark que ela contratou pessoas para refinar algum tipo de pellet eterno. Acho que foi por isso que os Minshalls organizaram a Festa Encantada e convidaram os organizadores do valioso leilão de ervas aqui com antecedência. Ela provavelmente já tem os olhos postos nalgumas ervas" acrescentou Wagner."Parece-me que não estás em termos amigáveis com os Minshalls. Serão eles a família mais poderosa de Halimark?" perguntou Gerald ao olhar para Wagner antes de se rir ironicamente.Com um arremesso um pouco estranho, Wagner respondeu então: "Bem, os Yarnes ainda eram
Depois de ouvir o raciocínio idiota do segurança, Gerald simplesmente franziu um pouco o sobrolho antes de responder: "Deixem-no ver!"Seguindo a ordem de Gerald, Wagner apresentou os seus cartões de convite ao segurança que - logo que os recebeu - começou imediatamente a verificar minuciosamente os cartões.Gerald, no entanto, já não era a pessoa ingénua que costumava ser. Ele já tinha uma ideia do que o segurança e a Zoey andavam a tramar.Ao perceber que o guarda estava a usar um auricular, Gerald usou a sua audição perspicaz para ouvir o plano deles. Ao reconhecer instantaneamente a voz de Zoey, ele ouviu a sua ordem: "Afasta-os, e não te esqueças de investigar os antecedentes daquele jovem. Se ele é verdadeiramente rico, então mais vale arranjar alguém para os chantagear".Ao ouvir isso, Gerald não pôde deixar de sorrir amargamente.Wagner já tinha mencionado que os Minshalls só eram ricos devido ao facto de dependerem tanto de roubos como de assaltos. Afinal de contas, os antepas