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Convite para o baile
EmilyEra um início de tarde como qualquer outro no escritório. A pilha de designs para revisar parecia não ter fim, e a luz do sol que penetrava pela janela parecia zombar da minha concentração. Eu já estava há uma hora presa no mesmo arquivo, sem conseguir decidir entre duas variações de cores, quando Alice apareceu na minha mesa com um envelope preto em mãos.— Isso é para você — disse ela, colocando o envelope na mesa. O papel era espesso, de uma sofisticação evidente, e o selo dourado no verso exalava exclusividade.Levantei os olhos para ela, confusa.— O que é isso?Alice me lançou um sorriso enigmático antes de se virar para sair.— Apenas leia.O coração bateu mais rápido enquanto pegava o envelope. Ao abri-lo, encontrei um convite formal para a Gala Anual da Blake Industries. Um evento que, segundo os rumores, era mais glamoroso e exclusivo do que qualquer coisa que eu já tivesse experimentado.Li as palavras douradas no convite novamente, tentando processar o que aquilo sig
Perfeição
OliverO dia da gala finalmente chegou, e com ele, uma mistura de ansiedade e excitação que eu não sentia há anos. A gala anual da Blake Industries sempre foi o evento mais importante do calendário corporativo. Era a noite em que as pessoas mais poderosas e influentes do mercado se reuniam para trocar ideias, fechar negócios e, inevitavelmente, fofocar. Mas, este ano, o evento significava algo completamente diferente para mim.Era a primeira vez que Emily me acompanharia oficialmente, o que significava que ela seria apresentada ao mundo como parte de minha vida. Por mais que quisesse protegê-la, sabia que não havia como evitar os julgamentos. Só esperava que ela estivesse pronta para lidar com tudo o que estava por vir.Estava no meu escritório, revisando alguns detalhes do evento com Alice, quando meu telefone tocou. Era Emily.— Oliver? — Sua voz soava hesitante. — Estou em pânico. O vestido chegou, e ele é lindo, você escolheu, é claro que é lindo, mas… eu não sei se consigo ir. —
O mundo que não é meu
EmilyO salão estava tão deslumbrante quanto opressor. Cada lustre cintilava como uma joia rara, cada rosto exalava uma mistura de poder e influência que parecia tornar o ar mais denso. Oliver estava ao meu lado, sua mão firme na minha enquanto ele me apresentava a figuras que eu nunca imaginaria conhecer pessoalmente. Apesar do calor da sua presença, cada sorriso falso e olhar disfarçado me fazia questionar o que exatamente eu estava fazendo ali.Enquanto Oliver conduzia a conversa com investidores e parceiros de negócios, eu fazia o possível para parecer confiante. Respondi educadamente a perguntas, ri de piadas que mal entendi e segurei minha taça de champanhe como se fosse um escudo. Mas não importava o quanto eu tentasse, a sensação de ser julgada permanecia.Quando Oliver foi chamado para uma conversa com um grupo de investidores mais velhos, aproveitei a oportunidade para me afastar. Sentia-me sufocada pela atenção, pelos olhares e, principalmente, pela pressão de representar a
Reencontrando a realidade
EmilyA manhã seguinte à gala trouxe uma mistura de alívio e apreensão. Embora o evento tivesse terminado, os ecos das palavras que ouvi no banheiro ainda martelavam em minha mente. Cada sussurro no escritório, cada olhar prolongado, parecia amplificar aquela insegurança que eu tentava desesperadamente ignorar. Oliver havia sido um suporte incrível, mas parte de mim sabia que, no final, eu teria que encontrar uma maneira de lidar com isso sozinha.Enquanto caminhava pelo corredor em direção à minha mesa, os olhares pareciam me seguir. Não sabia se era minha imaginação ou se realmente estavam falando sobre mim. Talvez fosse a foto que Dan mostrou mais cedo — eu e Oliver juntos, sorrindo para as câmeras. Tentei ignorar a sensação, mas ela continuava ali, persistente.Assim que cheguei à minha mesa, Dan já estava lá, um sorriso provocador estampado no rosto.— Bom dia, estrela da noite! — Ele brincou, girando a cadeira dramaticamente para me encarar.— Por favor, não começa. — Respondi,
O paraíso
EmilyOs dias que antecederam a nossa viagem foram uma mistura de expectativa e dúvida. Estávamos fugindo ou criando uma bolha temporária para nos proteger de tudo? As perguntas circulavam em minha mente, mas quando Oliver mencionou que não seria para o frio novamente, e sim um destino à beira-mar, senti uma nova onda de entusiasmo.Na sexta-feira pela manhã, recebi uma mensagem dele:"Prepare-se. Vamos nos encontrar no heliporto às 14h. Traga roupas leves e muito espaço para relaxar."Ri sozinha ao ler sua última frase, já imaginando que ele planejava cuidar de tudo. Fiz uma mala pequena, incluindo um vestido leve e meu melhor biquíni. Não importava para onde estávamos indo, sabia que Oliver tinha algo especial em mente.Quando cheguei ao heliporto, ele já estava lá, parado ao lado do helicóptero, vestido de forma casual, mas ainda impecável. O vento bagunçava seus cabelos, mas seu sorriso ao me ver fez meu coração acelerar.— Você é sempre tão pontual. — Ele comentou, pegando minha
O caos
Emily O som constante de teclas sendo pressionadas e vozes abafadas pelo ambiente corporativo recebia Oliver e eu quando atravessamos as portas da Blake Industries. Após o final de semana em nosso refúgio, a transição para a rotina parecia mais abrupta do que nunca. Cada detalhe do escritório parecia mais intenso: os olhares prolongados, as vozes sussurradas, os passos apressados dos funcionários. Era como se a cidade nunca tivesse dormido, enquanto eu ainda me sentia presa em um sonho tranquilo, distante da realidade. Oliver se aproximou de mim enquanto caminhávamos juntos pelo corredor. Ele mantinha aquele ar de segurança, com a mão roçando minha cintura de maneira sutil, mas possessiva, um lembrete constante de que eu não estava sozinha. — Está preparada? — Ele perguntou, inclinando-se um pouco para mim enquanto mantínhamos o ritmo de nossos passos. — Preparada para o caos? Sempre. — Respondi com um sorriso nervoso. Ele riu suavemente, mas seus olhos me analisaram, procurando q
Estado preocupante
Oliver O caos controlado da Blake Industries sempre foi minha zona de conforto. Os corredores agitados, as reuniões constantes e os telefonemas intermináveis faziam parte do que eu era. Mas hoje, nada parecia certo. O simples fato de estar longe dela parecia me causar dor física, a sensação de estar incompleto me incomoda. Emily estava na minha mente o tempo inteiro. Desde que voltamos daquela viagem, algo havia mudado nela. Eu a conhecia o suficiente para perceber que, por mais que tentasse esconder, algo estava errado. Ela não era mais a mesma mulher confiante e radiante que parecia capaz de enfrentar qualquer desafio. Havia algo sombrio em seu comportamento, e eu não conseguia ignorar isso. Olhei para o relógio em meu escritório. Estava a poucos minutos de uma reunião com a equipe executiva, mas minha concentração era inexistente. Peguei o telefone e pedi a Alice: — Confirme com a equipe de marketing. Quero uma atualização sobre os projetos no final da tarde. Era uma desculpa.
Desconfiança
OliverO caos controlado da Blake Industries sempre foi minha zona de conforto. Os corredores agitados, as reuniões constantes e os telefonemas intermináveis faziam parte do que eu era. Mas hoje, nada parecia certo.A sensação de que algo estava faltando, apenas por estar longe dela, me tirava completamente do foco. Emily havia se tornado uma droga para mim, e no auge do meu vício, eu já aguentava passar alumas poucas horas longe dela.Emily estava na minha mente o tempo inteiro. Desde que voltamos daquela viagem, algo havia mudado nela. Eu a conhecia o suficiente para perceber que, por mais que tentasse esconder, algo estava errado. Ela não era mais a mesma mulher confiante e radiante que parecia capaz de enfrentar qualquer desafio. Havia algo sombrio em seu comportamento, e eu não conseguia ignorar isso.Olhei para o relógio em meu escritório. Estava a poucos minutos de uma reunião com a equipe executiva, mas minha concentração era inexistente. Peguei o telefone e pedi a Alice:— Co