Os movimentos de Dixon pararam. Olhei para ele com um olhar atordoado, os meus olhos cheios de incredulidade.O meu assistente suspirou e explicou por telefone: "O Sr. Connor caiu num lago ontem à noite e não foi salvo. A família Connor está a preparar o funeral e acaba de o convidar"."Quando é o funeral?" murmurei.O assistente disse: "Hoje".Fiquei chocado e perguntei: "Porquê a pressa?"."Afinal, o Sr. Connor é um filho ilegítimo que tinha acabado de regressar à família Connor. Os forasteiros não sabem nada sobre a sua existência. A família Connor quer manter um perfil baixo..."Interrompi-o e disse: "Chuck, vai falar imediatamente com a família Connor. Se eles podem deixar Joseph connosco, estamos dispostos a manter uma cooperação empresarial com a família Connor durante um ano".O assistente respondeu rapidamente: "Consegui".Depois de desligar o telefone, ainda estava em incredulidade. Dixon tapou-me gentilmente a face e explicou: "Pude ver que Joseph era diferente dos d
Não consegui controlar o fluxo incessante de lágrimas enquanto estava sentado no carro. Forcei-me a conter as minhas emoções ao sair do carro. Com Dixon Gregg a apoiar-me pelo meu braço, entrei na Casa da Família Shaw.No meio do salão estava um caixão de cristal. Joseph Connor estava deitado lá dentro pacificamente com Summer Jacobs ao seu lado.Inesperadamente, o Summer não estava em lágrimas.Enquanto estava de pé ao lado do caixão, estava apenas com os olhos um pouco vermelhos. Quando me viu, simplesmente acenou com a cabeça e disse suavemente: "Obrigada".Eu podia dizer que dentro do seu coração ela estava um destroço emocional. Uma visão absolutamente dolorosa e insuportável para eu ver.Nós as duas já nos conhecíamos há muitos anos. Ela, para mim, era mais próxima do que a família. Quando andávamos no liceu, o nosso laço já tinha ultrapassado de longe o das irmãs biológicas.Ela era a minha única amiga neste mundo.Entre nós, partilhávamos uma forte compreensão mútua. Dur
Deixei a sala com pressa. Nesta altura, já havia muitas pessoas reunidas na vila, vestidas com fatos ou saias pretas cerimoniais e dando ao falecido o seu maior respeito.Quando encontrei a Summer Jacobs, ela estava sentada no baloiço no jardim dos fundos. Ela estava a usar um cheongsam preto digno com intrincados bordados escuros. O seu cabelo foi varrido com cuidado, embelezado com uma pequena e elegante flor branca que se sentava acima da sua orelha. Enquanto olhava em branco para as flores de pêssego recém-abrolhadas nas árvores, uma terrível falta de vida irradiava do seu olhar.Com a brisa que passava, as delicadas flores deixaram os ramos das árvores e caíram sobre ela. Sobre o seu vestido preto, as pétalas brilhantes eram deslumbrantes para os olhos, cegando mesmo.Gentilmente, retirei as pétalas do seu cabelo e do seu vestido. Naquele momento, senti a necessidade de a confortar, mas nenhuma palavra adequada me veio à mente. Quaisquer palavras que eu pudesse ter dito parecia
Muito evidentemente, Joseph Connor tinha ganho o favor da família Shaw na noite passada.Além disso, Dixon Gregg tinha também demonstrado anteriormente um forte apoio a ele.Aos olhos dos outros membros da família Connor, Joseph Connor tinha assegurado recursos tanto da família Shaw como da família Gregg.Ao aprender isto, fiz um palpite ousado. Alguém da família Connor o tinha assassinado.No entanto, esta era ainda uma suposição infundada e selvagem. A partir de agora, não havia provas que o provassem.Com isso em mente, pedi ao meu assistente para investigar minuciosamente a família Connor e esperar um pouco antes de dar as conclusões a Summer Jacobs. Após algum pensamento, acrescentei: "A partir de agora, tratem a Summer como fariam comigo. Deve fazer o seu melhor para a ajudar quando ela precisar de ajuda. Chuck, ela é o meu muito importante membro da família".Ele respondeu: "Sim, Presidente Shaw".Tendo recebido os meus pedidos, o assistente continuou a mostrar o fluxo in
"Charles Connor"."Ele é da família Connor?"Desde quando é que a família Connor tem um homem tão poderoso e influente?"!Apesar das minhas perguntas ardentes, não perguntei mais nada ao meu assistente. Em vez disso, olhei para a lápide de Joseph. A sua fotografia a preto-e-branco tinha acabado de ser colada. As palavras que ele me dissera anteontem, cheias de expectativa, vieram à tona na minha cabeça. "O meu estatuto está demasiado distante do da Summer. Não posso permitir que o meu eu covarde e inferior fique ao lado da sua beleza". Por isso, vou deixá-la temporariamente e voltarei para a encontrar quando tiver mais sucesso. Esperemos que ela ainda esteja lá, nessa altura, à minha espera.Nessa altura, Joseph tinha acabado de chegar a casa de Connor. Enquanto era novo para eles, enfrentava uma pressão imensa, pois tinha acabado de perder um contrato. No entanto, ele tinha feito um plano concreto e trabalhou arduamente com a esperança de voltar para o seu lado. Infelizmente, quem
"Acabo de assistir a um funeral e sinto-me como um naufrágio emocional".No final, optei por esconder a minha condição física deteriorada.Ao ouvir isso, Henry deu um suspiro de alívio e disse: "Desde que estejas bem"."Irmão, onde está a cunhada? Descansaram todos"?"."Ela está a brincar lá fora com os seus amigos". Depois de um silêncio momentâneo, Henry disse subitamente: "Dixon contactou-me há dois dias. Ele enviou uma equipa de investigação científica. Todos eles são especialistas aclamados internacionalmente com uma experiência diversificada e rica no tratamento do cancro! Carol, tens de tomar bem conta de ti".Estas palavras chocaram-me. Nunca soube que Dixon se preocupava tanto comigo.Por amor de Deus, será que ele se lembrava do nosso passado?Eu prometi-lhe: "Está bem, eu vou"."Óptimo. Tenho algumas coisas para resolver, por isso tenho de desligar primeiro".Henry desligou a chamada. Sentei-me na cama atordoado, enquanto as palavras que Dixon me tinha dito me circu
"Eu amo-te milhares de vezes".Isto foi a coisa mais doce que Dixon alguma vez me tinha dito.Eu sabia que ele estava à espera da minha resposta neste momento. Agarrei bem o meu telemóvel com os dedos e não conseguia dizer as palavras na ponta da língua.Ele estava à minha espera pacientemente, e eu estava sem saber o que dizer. O dilema estava quase a desfazer-me em pedaços.Apertei bem os meus lábios e disse: "Estás a ser ridículo".Não queria dizer isto, mas mesmo assim magoou-o. Dixon ficou em silêncio durante algum tempo e disse: "Boa noite. Não fiquem acordados até muito tarde. Voltarei à cidade de Wu quando a doença da minha mãe estiver estabilizada"."O que se passa com a tua mãe?" perguntei eu, tentando expressar a minha preocupação por ela."A fase inicial do cancro do estômago". Ela precisa de ser operada".O cancro... Foi novamente cancro.Cobri o meu estômago com a minha mão e disse suavemente: "É fácil curar a fase inicial do cancro do estômago. Não se preocupe m
Ele amaldiçoou-me. "Caroline Shaw, não poderás viver muito tempo".Copiei o seu número e enviei-o ao meu assistente, pedindo-lhe que investigasse por mim. Em dez minutos, ele telefonou-me.Perguntei-lhe nervosamente: "Encontraste alguma coisa?".Ele respondeu: "Presidente Shaw, isto é um cartão telefónico anónimo. Segundo o meu inquérito no escritório de serviço, ele comprou este cartão há três dias. Ele usou-o apenas para lhe telefonar"."Não consegue encontrar qualquer outra informação?" perguntei eu."Posso descobrir onde este cartão foi comprado, mas talvez outra pessoa o tenha comprado para ele. Preciso de tempo para investigar"."Fique atento a este assunto".Lembrei-o: "Ele acabou de me ligar e pediu-me para adivinhar quem ele era. Pensei que era uma partida, mas ele chamou o meu nome e disse que eu não seria capaz de viver muito tempo. Ele sabe que estou doente"!"Presidente Shaw, era Andrew Shaw?"Quando o assistente mencionou este nome, lembrei-me que havia um homem