Ximena se levantó de la cama, cubriéndose el pecho dolorido. Abrió la puerta y se dirigió a la habitación de los niños. Al abrir la puerta, vio los rostros tranquilos de los dos pequeños durmiendo, lo que la tranquilizó.Cerró la puerta suavemente y se deslizó bajo las mantas de los niños. Besó la frente de Nicolás y Liliana y los abrazó. El sueño les había devuelto la tranquilidad.El sueño la había sacudido, recordándole que había estado descuidando la seguridad de los niños desde que regresó a Reinovilla. Había estado tan enfocada en su plan de enfrentarse a Manuela que no había pensado en la seguridad de los niños.Decidió que necesitaba contratar algunos guardaespaldas que pudieran proteger a los niños en todo momento. La seguridad de sus hijos era su prioridad.Ximena cerró los ojos y Nicolás, que estaba medio despierto, abrió los suyos. Se preguntó por qué su madre había venido corriendo a dormir con ellos y por qué estaba tan preocupada. Recordaba que su papá malo mencionó a al
Ximena frunció el ceño cuando Manuela claramente había venido al jardín de infantes por ella, pero ¿cómo había obtenido la información?—¿Te atreves a volver pero no a bajar y hablar? Ximena, ¿eres cobarde?—burló Manuela.Viendo la urgencia en el rostro de Manuela, Ximena entendió.Ayer, la policía la buscó, probablemente debido a la denuncia de Manuela.¿Manuela quería que ella bajara del coche para hablar y admitirlo, o quería grabarla y llevarla a la comisaría?Ella no era tan ingenua como para caer en eso.Los insultos y las discusiones no resolverían su enemistad, así que no había necesidad de bajar del coche.Ximena tomó su teléfono y envió un mensaje, y pronto los guardaespaldas bajaron del coche para detener el acoso de Manuela.Observando cómo Manuela era arrastrada como una loca, Ximena puso en marcha el coche y se dirigió a la empresa.Al llegar a la empresa, la secretaria Ania golpeó la puerta y entró.Le informó a Ximena sobre su agenda para el día. —Directora Pérez, tiene
Ximena no encontró ningún espacio para interrumpir la charla incesante de Mariano. A regañadientes, escuchó sobre la situación de Alejandro durante esos años. Ella apretó lentamente la mano que sostenía la taza de café.¿Alejandro había estado bebiendo durante dos años por ella? Sabía que la había estado buscando durante cinco años, pero dos años de embriaguez le resultaban difíciles de creer.Mariano la miró fijamente y le preguntó: —¿Sabes por qué Alejo se separó de Manuela?Ximena respondió con indiferencia: —Señor Restrepo, no tengo ningún interés en la relación entre ellos dos.—Por ti—respondió Mariano a su propia pregunta: —él se enteró de que la persona que lo salvó años atrás eras tú. Cuando se emborracha, comienza a confesarme sus remordimientos. Dice que no debería haberte tratado de esa manera y que si regresas, estaría dispuesto a darte su vida.Ximena apretó los labios. Alejandro sabía de esto... Pero, ¿de qué servía saberlo ahora? Los acontecimientos ya habían ocurrido.
—Estás loca—respondió Ximena, sin molestarse en prestarle atención, y se dirigió hacia el jardín de infantes.—¿No te atreves a admitirlo, verdad?— gritó Manuela hacia la espalda de Ximena. —Si no te atreves, tengo formas de hacerte admitirlo por las buenas.En ese momento, una pesadilla pasó por la mente de Ximena, apretando su corazón con fuerza.Con un rostro serio, Ximena se volvió hacia Manuela y preguntó: —¿Qué estás planeando?Manuela sonrió maliciosamente y dijo: —¿Tienes miedo de que secuestre a los niños?Ximena se mantuvo firme: —No tienes la capacidad para hacerlo.—Si tengo la capacidad o no, eso es asunto mío—respondió Manuela con una sonrisa siniestra. —Ximena, si puedo ganarte una vez, puedo ganarte una y otra vez.Ximena estaba a punto de responder, pero de repente notó una figura alta y decidida aproximándose.Ella sonrió con calma y preguntó: —Manuela, ¿crees que tienes algún medio para enfrentarte a mí? ¿Vas a seguir secuestrándome y tratando de inculparme por asesi
En la noche, Ximena se dirigió al restaurante al aire libre para la cita. Cuando llegó, Kerri ya estaba sentado esperándola. Al ver a Ximena, él se levantó caballerosamente y le sostuvo la silla, diciendo de manera juguetona: —Mi querida G, por favor, toma asiento.Ximena lo miró con resignación y dijo: —Kerri, no necesitas hacer todo este teatro. No estoy acostumbrada a ello.Kerri rió con picardía y preguntó: —¿Qué te parece, G? ¿No me desempeñé bien?Ximena estaba desconcertada y le preguntó: —¿Desempeñarse en qué?Kerri inclinó la cabeza hacia un lugar cercano y dijo: —Ese hombre al que amas y odias al mismo tiempo.Ximena se quedó perpleja por un momento y siguió la mirada de Kerri. Con solo una mirada, Ximena vio a Alejandro sentado no muy lejos, mirándola fríamente.Ximena frunció ligeramente el ceño. No se había dado cuenta de la presencia de Alejandro al entrar. Si hubiera sabido que él estaba aquí, nunca habría entrado.Volvió su mirada hacia Kerri y le preguntó con asombro:
Kerri se emocionó al instante y exclamó: —¡Ella es mi heroína!Mariano se burló: —¿Quieres compartir más detalles?Kerri suspiró y continuó: —Ximena pasó por momentos muy difíciles. Cuando la conocí, no podía ni permitirse comer. Estaba criando a sus dos hijos, trabajando y estudiando al mismo tiempo. Ella siempre les dio la mejor comida a sus hijos, mientras que ella apenas tenía para un pan seco. La conocí en un concurso de diseño de moda. Ella me preguntó si podía ayudarme a ganar el concurso a cambio de $1,500 dólares. Ese concurso estaba relacionado con mi reputación construida durante diez años. No solo le habría dado $1,500 dólares, ¡incluso habría dado $10,000! Luego, ella hizo algunos cambios en mi diseño y las muestras para hacer que el hombre que me había robado el trabajo perdiera el concurso. Desde entonces, Xime se convirtió en mi heroína.Estas palabras dejaron a Alejandro y Mariano en silencio. Mariano finalmente entendió el significado detrás de las palabras de Ximena
Aprovechando el tiempo libre, Leo mostró a Nicolás la información que había encontrado. Nicolás, después de revisarla, mostró su enojo en sus ojos oscuros.—¿Es todo el conflicto entre mamá y Manuela?—Leo asintió. —No estoy seguro si me he perdido algo.Nicolás dijo enojado: —¡Manuela es tan malvada! ¿Cómo se atreve a reemplazar a mamá como la salvadora de papá? ¡Incluso finge ser la hermana menor de mamá y se lleva a mamá contigo!— Leo, aunque no hablaba mucho, tenía una expresión fría en su rostro.—No solo eso—Leo dijo mientras cambiaba la pantalla de la computadora. Apareció una grabación de seguridad. Hace cinco años, Ximena entró en la cafetería y, en menos de media hora, dos personas extrañas la llevaron a una camioneta negra a través de la puerta trasera.Leo también encontró imágenes de la camioneta que llevaban a Ximena. La camioneta finalmente se detuvo en la Residencia Arboleda. Dos hombres rápidamente llevaron a Ximena a un edificio residencial, y Manuela la siguió de cerc
Alejandro tomó una servilleta de la mesa y se limpió las manos tranquilamente. Dijo: —Manuela abusó de Leo, lo que llevó a su autismo.—¿Manuela abusó de Leo?—exclamó sorprendido Don Ramón. —Ella es la madre de Leo, ¿cómo podría abusar de él?Alejandro miró de reojo a Don Ramón, que estaba nervioso, y respondió: —Física y verbalmente.Don Ramón golpeó la mesa enojado. —¡Te lo dije desde el principio! ¡Esta mujer no es digna de ser nuera de nuestra familia los Méndez!Alejandro, con una expresión ligeramente irritada, preguntó: —Entonces, ¿cuál es el propósito de llamarme esta noche?—¿Por qué sigues involucrado con esa mujer que se suponía que estaba muerta?—preguntó Don Ramón con firmeza. —No manches la reputación de nuestra familia los Méndez. ¿Se perdió el contrato con Don Jairo por su culpa, verdad?Alejandro apretó los labios con fuerza y estaba a punto de responder cuando se escucharon pasos fuera de la puerta. Miró en dirección al sonido y vio la figura de un hombre de mediana e