Damián miró a Paula, una sonrisa cálida iluminando su rostro. Sus ojos brillaban con gratitud cuando habló:—Señorita Rodríguez, quiero agradecerle sinceramente por lo de aquella vez.Con un gesto discreto, Damián hizo una seña a su asistente, quien se acercó con paso seguro. En sus manos llevaba un paquete elegantemente envuelto, que entregó a Paula con una reverencia ligera.—Es solo un pequeño detalle —explicó Damián, su voz suave pero llena de aprecio—. Por favor, acéptelo, señorita Rodríguez.Paula tomó el regalo, sus dedos rozando el papel suave. Una mezcla de curiosidad y emoción se reflejó en su rostro cuando preguntó:—¿Puedo abrirlo ahora?Damián asintió, su sonrisa ampliándose:—Por supuesto.Paula desató el listón y abrió la caja. Al ver el contenido, sus ojos se abrieron de asombro.Tras un momento, cerró rápidamente la caja y preguntó: —¿Cómo conseguiste esto? ¡Debe ser una pieza auténtica de Vero!Damián respondió: —La última vez vi que llevabas un collar de ópalo, as
—Eso es algo que tendrás que hablar con Paula tú mismo, Damián.Damián, animado por las palabras de Ximena, levantó su copa de vino tinto. La luz de las velas se reflejaba suavemente en el cristal.—Ximena, gracias por ayudarme a invitar a Paula esta noche. Tu intervención ha sido invaluable.Ximena también alzó su copa, el suave tintineo del cristal resonando entre ellos.—Tú me has ayudado tanto, Damián. Esto no es nada en comparación.Compartieron una mirada de entendimiento antes de beber.Esa noche, Ximena y Alejandro regresaron a casa con los niños. Apenas terminó de asearse, Ximena recibió una videollamada de Liliana.Al contestar, Liliana preguntó con voz apagada: —Mamá, ¿verdad que mañana se van mis hermanos?Ximena se sorprendió. —Liliana, ¿te lo dijeron tus hermanos?—Sí—respondió Liliana. —Mamá, ¿a qué hora se van mañana?Ximena miró hacia el baño donde Alejandro se duchaba. —Liliana, mamá no está segura. ¿Qué te parece si le pregunto a papá cuando salga de la ducha?—E
Los dedos de Ximena se tensaron alrededor del tenedor, su agarre reflejando la emoción que sentía por dentro. Con voz suave pero firme, respondió:—No te preocupes, Leo. Si de verdad me extrañas, encontrarás la manera de verme. Confío en ti.Leo se sorprendió ante la respuesta de su madre, sus ojos abriéndose un poco más.—Pero allá... —comenzó, su voz vacilante.Ximena negó con la cabeza, interrumpiéndolo gentilmente. Sus ojos brillaban con una mezcla de cariño y determinación.—Es cierto que hay reglas, pero a veces se pueden encontrar soluciones, ¿no crees? La vida suele ofrecer oportunidades inesperadas.Leo lo pensó un momento, su rostro joven arrugándose en concentración. Finalmente, asintió con renovado entusiasmo.—Tienes razón. Si nos esforzamos y nos lo ganamos, seguro podremos verte pronto, mamá. No nos daremos por vencidos.Ximena sonrió, reconfortada por la determinación de su hijo. El amor y el orgullo brillaban en sus ojos.Después de terminar la comida con los niños, Xi
Manuel sonrió suavemente y dijo: —Alejandro, yo también considero a los niños como mis propios nietos, así que no tienes que preocuparte demasiado.Con estas palabras de Manuel, Ximena se tranquilizó.El grupo los acompañó hasta la puerta de embarque. Ximena se agachó frente a los niños.Se esforzó por sonreír, puso sus manos sobre los brazos de los niños y dijo: —En diez minutos tendrán que entrar. Recuerden que sin importar con quién estén allá, deben cuidarse bien y no dejarse menospreciar.Nicolás y Leo asintieron al unísono.Nicolás: —Mamá, no te preocupes, Leo y yo volveremos lo antes posible.—Mamá, cuida bien tu salud—dijo Leo con una sonrisa. —Y trata de darnos una hermanita con papá.Ximena se sorprendió, luego pellizcó suavemente la nariz de Leo. —Mamá y papá aún no han definido su relación, eso lo discutiremos después.Alejandro, que estaba mirando alrededor esperando a que llegara Liliana, de repente bajó la mirada hacia Ximena a su lado.Cuando estaba a punto de habla
Temían que sus lágrimas hicieran aún más difícil para Liliana dejarlos ir.—¡Los esperaré! Liliana mirará su teléfono todos los días esperando sus mensajes... Me portaré bien, creceré, comeré a tiempo, no haré travesuras... buaaaa... Por favor, vuelvan pronto...Ximena no pudo contener las lágrimas. Alejandro se acercó y la abrazó suavemente.Esta despedida dejó a todos con el corazón pesado.Liliana, que tenía que volver a la escuela, se quedó a almorzar después de despedir a Nicolás y Leo, y luego se apresuró a tomar su vuelo de regreso.Ximena miraba la mansión vacía, sintiendo un gran vacío en su corazón. Se sentó en el sofá, como ausente.Sentía que los niños aún no se habían ido, que en cualquier momento bajarían las escaleras para servirse un vaso de leche.Al ver el estado de ánimo de Ximena, Alejandro sacó su teléfono y le envió un mensaje a Simona.En menos de una hora, Simona llegó a Viñedos Dorados.Cuando se abrió la puerta, Ximena volteó rápidamente al oír el ruido.Al ve
Alejandro dejó el bolígrafo y dijo: —El día que anuncie mi matrimonio, le contaré esto a todo el mundo.Por ahora, ni siquiera había conseguido conquistar a Ximena, hablar de esto solo lo haría quedar en ridículo.Por la noche.Simona arrastró a Ximena al nuevo bar que habían abierto en Reinovilla.Apenas entraron, Ximena sintió que su corazón latía con fuerza por la música ensordecedora.Tomó la mano de Simona y le gritó al oído: —Simona, mejor no nos quedemos aquí. Si ellos se enteran, seguro vendrán a buscarnos.—¿Por qué no podemos divertirnos?—Simona tiró de Ximena hacia adentro sin dudarlo. —Ellos son ellos, y nosotras hacemos lo nuestro. Vinimos a relajarnos y divertirnos, ¿no? No estamos aquí para buscar hombres.Ximena sabía que Simona la había traído aquí intencionalmente para animarla.Pero realmente no le gustaba este tipo de lugares. Primero, el ambiente era demasiado caótico, y segundo, con el temperamento de Alejandro, si se enteraba, probablemente destruiría todo el b
Ximena le explicó brevemente la situación a Andrés.Al escucharla, Andrés suspiró profundamente, su rostro reflejando una mezcla de comprensión y preocupación.—Esos dos niños son muy maduros para su edad —comentó, su voz pensativa—. Si tomaron esa decisión, no podemos retenerlos a la fuerza. Hay que respetar su elección. Pero... —añadió, su tono volviéndose más serio— ustedes dos tampoco deberían venir a este tipo de lugares para distraerse. No es la mejor forma de manejar la situación.—Por cierto, Andrés —intervino Simona, su voz teñida de curiosidad mientras cambiaba intencionalmente de tema—, ¿qué haces tú aquí?Andrés desvió su mirada hacia la entrada iluminada del bar, una expresión indescifrable cruzando su rostro.—Los que están adentro son parientes lejanos de Selene.Ximena y Simona intercambiaron miradas. Ximena preguntó confundida: —¿Y qué haces tú con los parientes de ella?Andrés sonrió, tocándose la nariz con incomodidad. —Xime, Selene y yo nos vamos a comprometer en
Mariano hizo un puchero y miró hacia otro lado con expresión afligida. —No es que no la tenga, es que ella me bloqueó.Alejandro se sorprendió y luego se burló. —¿Acaso la controlabas demasiado?—Como si tú no controlaras a Ximena y ella no se molestara contigo—Mariano chasqueó la lengua. —Si eres tan capaz, intenta llamar a Ximena ahora mismo.Alejandro tomó su teléfono de la mesa. —Al menos yo no soy tan insignificante como tú.Dicho esto, Alejandro marcó el número de Ximena.Apenas sonó una vez, se escuchó la voz mecánica: —Lo sentimos, el número que usted marcó está ocupado...—Pfff...—Mariano no pudo contener la risa. —¡Y te atreves a burlarte de mí! ¡Jajaja, Ximena directamente te colgó!El rostro de Alejandro se oscureció gradualmente con las carcajadas de Mariano.Insistente, volvió a marcar el número de Ximena.Esta vez, ni siquiera sonó, solo se escuchó el mensaje automático.—¡Jajajajaja!—Mariano se reía tanto que le salían lágrimas. —Alejandro, ¿dónde está tu autoridad