Natacha olhou para Joaquim, confusa, e perguntou:— Você finalmente encontrou sua mãe, está realmente disposto a deixá-la de lado? Você sempre me prometeu que todas as dificuldades ficariam para trás! Mas e o resultado? Mesmo me casando com você, eu ainda não sou feliz!Joaquim pensou nos erros que Solange havia cometido no passado e nos recentes. Sentia uma profunda culpa por tudo. Felizmente, Duarte não contou nada a Natacha sobre esses acontecimentos, caso contrário, Joaquim realmente não teria como pedir o perdão dela pela mãe.Com a voz baixa e cheia de remorso, Joaquim falou:— Eu já mandei minha mãe embora, ela não voltará mais. Ela vai pagar por tudo que fez! Natacha, acredita em mim, os dias difíceis acabaram. De agora em diante, não deixarei mais ninguém te machucar.Natacha ficou levemente surpresa, mal podendo acreditar que Joaquim realmente teve coragem de afastar Solange."Então, para ele, eu e as crianças ainda somos o mais importante, não somos?", pensou Natacha. Desde
Apesar disso, Natacha ainda sentia um pouco de medo em seu coração, e a expressão em seu rosto estava bastante séria. Joaquim pareceu perceber algo e, com o coração apertado, disse:— Natacha, neste tempo todo, você passou por tantas dificuldades. Não fique triste, está bem? No futuro, nós cinco seremos muito felizes.Natacha suspirou, olhando para Joaquim, e disse:— Por que sua mãe me odeia tanto? Ela vive tentando empurrar outras mulheres para você, destruindo o nosso relacionamento o tempo todo. Eu realmente não quero morar com ela. Mas sei que você demorou tanto para reencontrar sua mãe, e sei que escolher agora é muito difícil para você. Joaquim, você realmente não sente nenhuma dor no coração?Joaquim não esperava que, mesmo neste momento, Natacha ainda estivesse pensando em seus sentimentos, enquanto sua própria mãe só causava estragos. Quando Natacha ainda era tão jovem, Solange já havia causado tantos problemas. E agora, ela ainda não queria deixar Natacha em paz.Um imenso
Solange, furiosa, gritou em alta voz: — Eu não vou fazer essas coisas! Nesta vida, sempre vivi bem, nunca precisei fazer nem a minha própria comida, quanto mais alimentar porcos! Volte e diga a Joaquim que, se ele quer trazer a esposa de volta, ele que faça isso! Posso até ajudá-lo a fingir, mas se ele realmente me tratar assim, então ele é um ingrato, um desalmado que maltrata a própria mãe! Xavier soltou uma risada fria, cheia de desdém, e disse: — Acha que Sr. Joaquim está brincando com você? Fingir? Se ele não levasse em conta que você é a mãe dele, agora mesmo, você já estaria na cadeia! — Se têm tanta coragem, me coloquem na cadeia então! Me deixem presa! — Disse Solange, ainda mais irritada. — Não se esqueçam, por mais que Joaquim me odeie, eu sou a mãe dele, a avó dos filhos dele. Se eu for presa, no futuro, seus dois filhos terão uma avó criminosa. Não vão ser motivo de chacota? A senhorita e o senhorzinho do Grupo Camargo, descendentes de uma criminosa? Joaquim não é
Solange tentou resistir, mas a mulher a puxou com força para fora e disse: — Olhe bem, aqui é um lugar muito isolado, você não tem como fugir. Se não obedecer, temos várias maneiras de fazer você ficar quietinha! Se não acredita, experimente! — Depois de dizer isso, arrastou Solange até o chiqueiro e, em voz alta, perguntou: — Vai ou não vai alimentar os porcos? Se não for, vou te trancar aqui com eles! Agora, Solange não teve escolha a não ser trabalhar. Acostumada a uma vida de luxo e sem esforço, Solange não suportava sequer o menor desconforto. Ao pensar que todos os seus dias a partir de agora seriam assim, o ódio que sentia por Natacha e Duarte atingiu um ponto máximo. "Será que nesta vida eu ainda terei a chance de arrancar a pele e o sangue desses dois desgraçados?" ... Cidade M. Joaquim decidiu que, a partir de então, levaria Natacha ao trabalho todos os dias, preocupado que algo pudesse acontecer com sua esposa grávida. No caminho, Xavier ligou para Joaquim e
Joaquim parou o carro em frente ao hospital e aconselhou gentilmente:— O trabalho é importante, mas agora você não está sozinha. Tem um bebê na sua barriga, então pare de se esforçar tanto no trabalho, está bem?Natacha deu um sorriso feliz e respondeu:— Eu sei, já conversei com o chefe. A partir de agora, não vou mais realizar cirurgias simples, só participarei das mais complexas.— Boa menina. — Joaquim deu um beijo suave na testa dela e disse carinhosamente. — À noite, eu venho te buscar, me espera.Se sentindo completamente segura, Natacha saiu do carro e caminhou em direção ao hospital.Assim que entrou no departamento, viu alguns estagiários.A secretária acadêmica puxou uma das estagiárias até Natacha e disse:— Dra. Susan, essa garota vai ser alocada no seu grupo. Você pode orientá-los para se familiarizarem com os procedimentos básicos do nosso departamento, pode ser?Natacha ficou completamente surpresa e, de repente, extremamente irritada.A pessoa diante dela era Melissa!
Melissa hesitou por um momento. Ela ainda estava no segundo ano da faculdade, e sua intenção ao fazer o estágio era apenas acumular pontos para ganhar uma bolsa de estudos no final do ano. Ela não era oficialmente uma estagiária e definitivamente não queria fazer plantões noturnos.Percebendo a dúvida de Melissa, Natacha sorriu calmamente e provocou:— O que foi? Eu estou te ajudando a pagar a faculdade, e você não consegue aguentar nem um pouco de esforço?Melissa não teve escolha senão aceitar a proposta de Natacha. Forçando um sorriso, ela respondeu:— Obrigada, Dra. Natacha, por me dar essa oportunidade. Vou aprender bastante com a senhora.E assim, Melissa foi alocada ao grupo de Natacha.Além dos médicos residentes, Natacha também orientava vários médicos em treinamento e estagiários. Durante a ronda, ela fez diversas perguntas técnicas e, sempre que possível, direcionava elas primeiro a Melissa.No entanto, Melissa não conseguiu responder a nenhuma das perguntas que Natacha fazi
Melissa lançou um olhar irritado para Natacha e disse deliberadamente: — Pode ficar tranquila, Dra. Natacha, eu não vou te decepcionar. ... Nos dias seguintes, Melissa praticamente fez hora extra todos os dias. Por conta da fama de Natacha, o grupo dela sempre recebia o maior número de pacientes, o que aumentava muito a carga de trabalho. Como Melissa ainda era uma médica estagiária, ela ficou encarregada de todas as tarefas menores do grupo: correr de um lado para o outro, medir a pressão dos pacientes, levá-los para exames. Quase não aprendia nada, mas o cansaço a consumia completamente. Natacha observava aquela garota, trabalhando com raiva e ressentimento, e não pôde evitar se lembrar dos tempos em que ela mesma era estagiária. Naquela época, Natacha havia conhecido professores que a ajudaram bastante, mas também professores que não eram tão bons assim. Ela prometeu a si mesma que, quando se tornasse médica e professora, jamais dificultaria a vida de seus alunos,
Joyce, ao ver isso, acreditou ainda mais nas palavras de Melissa e perguntou, com um sorriso irônico: — Sr. Joaquim, o senhor é bem íntimo da nossa Melissa, não é? A Susan sabe disso? Joaquim apertou os olhos, que refletiram uma perigosa luz, mas ele ignorou Melissa e Joyce completamente. Trocar uma única palavra com uma mulher como essa era algo que Joaquim achava que o sujaria. Assim, ele seguiu com as crianças em direção ao escritório de Natacha. Otília e Adriano tinham personalidades muito doces, e o médico de plantão, ao ver as duas crianças adoráveis, logo se dispôs a brincar com elas, dando a Otília algumas seringas sem agulha para ela se divertir. Enquanto isso, Joaquim entrou sozinho no escritório de Natacha e perguntou: — Quando eu trouxe as crianças, vi a Melissa. O que ela está fazendo aqui? Eu acabei de expulsá-la, e ela ainda tem a ousadia de aparecer diante de você? Natacha, ao falar sobre a garota, soltou uma risada fria: — Ela veio me irritar. Melissa