Neste momento, Joyce apareceu de forma frágil de outra sala.

Sra. Maria, ao vê-la, rapidamente se aproximou e perguntou com preocupação:

— Joyce, como você está? Foi o Manuel, ele está sempre tão focado no trabalho que acabou se esquecendo de você no terraço. Já repreendi ele, mas você não pode ficar brava com o Manuel, viu?

Joyce sabia muito bem que Manuel tinha feito isso de propósito, mas também entendia que a defesa de Sra. Maria ao filho não seria algo que ela conseguiria mudar com algumas palavras ou fingindo estar doente.

"Mas, agora, a coisa mais importante é que eu me case com o Manuel. Desde que me entendo por gente, nunca desejei tanto um homem."

Por isso, Joyce fez um esforço para parecer delicada e gentil. Ela pegou a mão de Sra. Maria e disse:

— Mãe, eu não culpo o Manuel. Quando eu melhorar, vamos tirar as fotos de noivado e começar os preparativos para o casamento. Vou me esforçar para dar a você um neto o quanto antes.

Sra. Maria, ao ouvir essas palavras,