Mis ojos ya estaban más acostumbrados a la oscuridad; aun así, cada vez se volvía más difícil continuar, y no podía recordar cuál era el sendero que él había usado. Estaba casi inconsciente y boca abajo, siendo llevada a la fuerza por él.

La lluvia caía torrencialmente a mi alrededor, una tormenta retumbaba sobre nosotros, el sonido de los truenos se hacía cada vez más fuerte mientras corría por el bosque.

—¡Mierda! ¿Cómo voy a encontrar el camino de regreso? —murmuré para mí misma.

Me detuve junto a un árbol, apoyándome temporalmente mientras recuperaba el aliento. Mi ropa estaba empapada y comenzaba a sentir el frío cortante. Mis manos estaban heladas y me abracé a mí misma, mirando a mi alrededor e intentando averiguar hacia dónde debía ir.

¿Él lograría encontrarme? Debería ser difícil seguir mi rastro con tanta lluvia, así que tenía la ventaja… si no estuviera perdida.

Pasé las manos por mi rostro, tratando de quitar el exceso de agua que nublaba mi visión. Apenas avancé un paso, pisé en un terreno inestable y, antes de darme cuenta de dónde estaba, rodé cuesta abajo por el barranco mientras gritaba desesperadamente.

Seguía cayendo, sintiendo cómo mi cuerpo era arañado y perforado por piedras afiladas y ramas puntiagudas, hasta que una mano sujetó la mía.

Miré hacia arriba y vi a Marius, que se sostenía de una roca con una mano mientras con la otra me agarraba con fuerza.

—¡Vamos a morir! ¡Vamos a morir! —grité, porque la caída era demasiado grande y ni siquiera podía ver el suelo.

—No vamos a morir, ¡quédate quieta! —gruñó, y vi lo difícil que era para él mantenerse sujeto a la roca.

La lluvia seguía cayendo a nuestro alrededor, haciendo todo aún más difícil. Pero lentamente, Marius logró subirnos y caí sobre el barro, luchando por respirar correctamente.

Mi corazón latía desbocado mientras mi mente parecía ir más lento, incapaz de creer que habíamos logrado subir. No sentía los cortes que seguramente tenía en el cuerpo; solo podía pensar en que seguía viva.

Levanté la vista hacia Marius, que estaba de pie, con su cabello mojado pegado a la frente. Su pecho subía y bajaba con fuerza mientras respiraba, sus manos estaban llenas de arañazos, seguramente por haber descendido parte del barranco para ayudarme.

Su expresión era impasible y, por eso, me puse de pie.

—Marius, gracias, me salvas...

—Solo te salvé porque necesito encontrar a alguien. No tiene nada que ver contigo —me interrumpió, gritando por encima de la lluvia.

Por un segundo, consideré empujarlo barranco abajo, pero él me había salvado la vida, aunque no le importara.

Marius me sujetó del brazo, arrastrándome de regreso a la cabaña mientras la lluvia seguía cayendo sobre nosotros. No luché contra él, demasiado cansada para resistirme.

Demasiado congelada como para rechazar volver al calor de la cabaña. Por esa razón, dejé que Marius me sujetara del brazo y me arrastrara.

Su mano estaba caliente, su agarre era firme y caminaba con determinación.

Cuando finalmente llegamos a la cabaña, suspiré aliviada al pensar en el calor interior, pero para mi sorpresa, el macho se giró y me miró fijamente.

—¿Por qué no me tienes miedo? —gritó por encima de la lluvia.

¿Qué?

—Vamos a entrar.

Marius se acercó, sus ojos se oscurecieron más, su cabello mojado pegado a la frente mientras preguntaba entre dientes:

—¿No tienes miedo de lo que podría hacerte ahora por haberme desobedecido de esa forma?

Lo miré, sintiendo mi energía renovarse al ser confrontada de esa manera.

—¿De verdad crees que aceptaría quedarme aquí contigo durante un año esperando que, después de encontrar a la persona que buscas, me dejes libre? —le grité de vuelta.

Marius avanzó abruptamente, sujetando mi rostro por la barbilla y apretándola con fuerza.

—Lo que creo es que piensas que, solo porque dejé claro que no voy a matarte, puedes hablarme así e incluso engañarme. Pero estás terriblemente equivocada.

Había sentido miedo de Marius desde el segundo en que apareció y destrozó a los machos con facilidad, pero que dijera que me necesitaba viva cambió las cosas.

Me hizo planear con más facilidad los momentos oportunos para escapar.

La lluvia seguía intensa a nuestro alrededor y Marius me arrastró hasta la casa, empapando el suelo de madera con nuestra ropa mojada.

Me sujetaba con firmeza del brazo, aunque no tenía intención de huir. Aun así, el macho me llevó hasta la habitación donde solía encerrarme y me empujó dentro.

Lo observé encogida en un rincón mientras él sacaba todas las mantas y telas de la habitación.

Miré a Marius hacer eso, incrédula.

Estaba empapada, temblando de frío, ¡y él estaba llevándose las mantas y telas esenciales para mí!

Maldito, diabólico y cruel.