ENCONTRARLA

El punto de vista de Drake

"¿Qué pasó otra vez?", le pregunté a mi beta Justin tan pronto como entró en mi oficina. Él y yo éramos mejores amigos antes de convertirme en el Alfa de la manada Blackwood tras la muerte de mis padres.

Hice de Justin mi beta no sólo porque era un confidente mío cercano sino también porque era inteligente y tan fuerte como yo. Con él a mi lado, sabía que mi tiempo como alfa sería fantástico.

"¿Por qué lo preguntas? Debe haber algún problema antes de que pueda ir a tu oficina", comentó Justin.

Sacudí la cabeza y me reí entre dientes. "Te conozco demasiado bien. Tu cara lo delata cada vez que algo anda mal. Entonces, ¿qué está pasando ahora?"

Justin suspiró. "Bueno, ya que preguntaste. Anoche atrapamos a otro lobo rebelde. Es el quinto que atrapamos en los últimos dos días. Está empezando a sentir como si hubiera un brote o algo así".

Fruncí el ceño. "Esto no es bueno. Necesitamos descubrir qué está pasando y rápido. Quiero que el pícaro sea torturado y entrenado para obtener respuestas, algo podría estar sucediendo de lo que no somos conscientes".

"Eso no es posible, fue agresivo e hirió a algunos de nuestros hombres. Lo matamos inmediatamente".

Dejé escapar un profundo suspiro, sintiendo una sensación de resignación invadirme. "Necesitamos celebrar una reunión de emergencia con los jefes del equipo de seguridad", dije con firmeza. "Esta situación no se puede ignorar. Haz que suceda, sin importar la hora".

"Lo entiendo, pero es posible que no estén disponibles en este momento. Es posible que ya se hayan ido a casa para estar con sus familias", respondió mi beta.

"Eso no importa", respondí, mi voz llena de frustración. "Esto es una emergencia. Encuentre una manera de traerlos aquí, ahora".

Justin asintió antes de salir de mi oficina para hacer lo que le indicaron. Sabía que sería inútil intentar hacerme cambiar de opinión discutiendo. A pesar de que entendía que mis hombres tenían familias y merecían tiempo personal, como alfa, era mi deber garantizar la seguridad de mi manada y su territorio. Esto fue especialmente importante después de que perdimos varios cachorros jóvenes debido a ataques deshonestos.

No podía culpar a mi padre por su actitud más indulgente hacia los pícaros cuando estaba vivo. Algunos lobos se convirtieron en pícaros debido a circunstancias fuera de su control, como huir de su manada para encontrar la paz o perseguir sus propios objetivos. Sin embargo, algunos otros pícaros causaron caos al invadir otras manadas y causar terror.

Cuando asumí el papel de líder de la manada, dejé en claro que no sería tan indulgente como lo había sido mi padre con los pícaros. Su compasión finalmente había llevado a su muerte y a la de mi madre y toda la manada había sufrido como resultado. Mi misión fue erradicar cualquier presencia rebelde dentro de nuestro territorio. Cualquiera que se atreviera a cruzar a nuestra tierra era encarcelado o, si resultaba especialmente problemático, eliminado.

A pesar de que nuestra manada era relativamente pequeña, éramos fuertes y nuestro territorio estaba bien defendido. Con el tiempo, pudimos reducir en gran medida el número de pícaros que se atrevían a entrar en nuestra tierra. Sin embargo, en los últimos tiempos ha habido un resurgimiento de estos forasteros que intentan invadir nuestro territorio. Es una amenaza que estoy decidido a extinguir de una vez por todas.

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UNA HORA MÁS TARDE

A partir de hoy, cualquier pícaro que sea capturado será ejecutado inmediatamente. No se hicieron preguntas."

Hubo murmullos de descontento entre los miembros de la manada. Mi beta habló de nuevo.

"Alpha Drake, ¿estás seguro de que esta es la decisión correcta? Siempre hemos permitido la posibilidad de redención para aquellos que se han desviado de la manada. ¿No vale la pena al menos escuchar su versión de los hechos antes de tomar una medida tan drástica? "

Golpeé la mesa con el puño y mi ira aumentó. "No toleraré ninguna desobediencia en mi manada. Aquellos que vayan en contra de mis reglas enfrentarán las consecuencias. Mi palabra es definitiva".

El silencio invadió la habitación mientras los miembros de la manada se miraban unos a otros con nerviosismo.

"¿Quién está hoy en la patrulla fronteriza?" Pregunté de nuevo, mi voz fría y autoritaria.

"Erm... no lo sé", respondió Mark, mi segundo beta, con incertidumbre.

Había insistido en tener una sub-beta porque creía que era necesaria y Mark poseía las cualidades que yo necesitaba en una beta. Además, necesitaba ayuda confiable para manejar la manada mientras estaba fuera.

"No hay problema", dije. "Justin y Mark, se unirán a mí en la patrulla fronteriza al amanecer". Me levanté y salí de la reunión, con la mente ya puesta en disfrutar de la primera nevada del invierno aplastando los huesos de cualquier desafortunado pícaro que se cruzara en nuestro camino.

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A medianoche, Justine, Mark y yo nos dirigimos al bosque. Puede que nuestra manada no fuera la más grande de la zona, pero estábamos lejos de ser los más débiles. De hecho, imponíamos el mismo nivel de respeto que las otras manadas fuertes cercanas. Si bien es posible que éramos más pequeños en número, nuestros hombres lobo eran hábiles y poderosos, e incluso nuestras lobas eran formidables.

Tomamos posiciones en el espacio abierto dentro del bosque. Era un lugar popular para el paso de los pícaros y, ocasionalmente, los lobos que se perdían en el denso bosque terminaban allí. Los altos árboles y arbustos les facilitaron la desorientación. Criaturas peligrosas también acechaban por estos lugares, pero era raro que aparecieran.

Para hacer mejor guardia, cambiamos a nuestras formas de lobo. Nuestros lados bestiales eran guardias más eficientes que nuestros seres humanos. Llevábamos varias horas de servicio cuando escuchamos que se acercaba un movimiento.

"Tiempo de la funcion." Pensé para mis adentros que, fuera lo que fuese, estaba a punto de que su vida abandonara su cuerpo ahora.

A medida que el lobo se acercaba, podía sentir cómo cambiaba la energía en el aire. Mi cuerpo estaba en alerta máxima y todos mis sentidos estaban intensificados. El olor del lobo era embriagador, una mezcla de chocolate, vainilla y margaritas. Era un aroma que me llamaba y sabía que lo quería.

Me acerqué al lobo y me encontré cara a cara con una pequeña criatura de pelaje marrón y ojos tristes y grises. Cuando me acerqué, pude ver al lobo retroceder asustado. Podía oír su corazón latiendo de terror.

En ese momento, me di cuenta. "Compañero", el pensamiento susurró en mi mente. Sabía que quería proteger y cuidar a este lobo, mantenerlo a salvo y hacerlo mío.

"¿Qué estás haciendo?" Mi beta, Justin, habló a través de nuestro enlace mental.

"Necesito consolarla", le dije a mi beta a través del enlace mental.

"¿Pero no deberíamos simplemente matar a los intrusos?" preguntó en respuesta

"Sé lo que estoy haciendo", dije, impidiéndole enviar más mensajes a través del enlace mental.

Me transformé en mi forma humana y me acerqué a mi pareja, que parecía aterrorizada. Me arrodillé a su lado y comencé a calmarla acariciando suavemente su pelaje.

"Soy Alpha Drake", le dije. "Y actualmente estás en mi territorio. Por favor, no tengas miedo. Prometo que no te haré daño. Sólo quiero que te transformes en tu forma humana".

Ella sacudió la cabeza, claramente angustiada. Intenté asegurarle que no tenía nada que temer de mí. "No te haré daño", repetí. "Sólo quiero verte en tu forma humana, eso es todo. No quiero hacerte daño de ninguna manera."

A pesar de mis garantías, ella siguió dudando. Pero finalmente, ella se movió y se tumbó en el suelo frente a mí. Cuando la vi, me sorprendió lo demacrada y demacrada que parecía, casi como un esqueleto. Mi sangre hervía de ira, pero logré mantener mis emociones bajo control.

Sin decir palabra, la levanté y la llevé de regreso a la manada. Mientras caminábamos, noté que Justin y Mark me miraban como si hubiera perdido la cabeza. Pero todavía no podía explicarles por qué era tan importante para mí traer a este pequeño lobo conmigo.

"¿Cómo te llamas, pequeña?" Le susurré a la mujer en mis brazos.

Ella me miró desorientada antes de desmayarse.

Corrí de regreso a mi mochila, preocupada de que estuviera muerta. Cuando llegué, llamé a la criada para que fuera a buscar a la doctora de la manada, Rachel. Rachel había sido la doctora de la manada durante los últimos 12 años, reemplazando a su padre, que se había retirado parcialmente.

Tan pronto como llegó Rachel, le hizo algunas pruebas a mi pareja y me informó que si no la hubiera encontrado cuando lo hice, probablemente habría muerto.

"Está gravemente desnutrida y con bajo peso, y noté algunos moretones viejos y nuevos en su cuerpo. Si no la hubieras encontrado cuando lo hiciste, habría muerto", me dijo Rachel.

"Gracias, Rachel", respondí, agradecida por su ayuda.

Le quité el pelo empapado de sudor de la frente tratando de calmarla mientras dormía. Tenía círculos oscuros bajo los ojos y su piel parecía pálida y enfermiza. Sabía que necesitaba buena comida y descanso si quería recuperarse.

Me hice un voto silencioso de proteger a mi pareja a toda costa y de ocuparme de quienquiera que le hubiera hecho esto.