No había manera de que pudiera ir a trabajar ahora.

Me agarré el pecho, aún respirando con dificultad. El nombre "Luke" me había resultado familiar, pero ni siquiera lo había considerado. ¿Qué posibilidades había?

Gimiendo, me apoyé en el lateral del hotel y me obligué a respirar hondo para calmarme.

Esto fue una pesadilla.

Lo único que me quedaba era mi trabajo, y no había manera de que pudiera tomarlo, ahora. Tenía que hacer las maletas y largarme de aquí. Renunciar incluso antes de empezar.

Pero estaría renunciando a la mejor oportunidad que tenía de construir mi carrera. Perdería todo por lo que había trabajado y probablemente acabaría de nuevo con mi madre.

Me estremecía sólo de pensarlo.

Por desgracia, era mi única opción.

Me volví para entrar.

"¿Catherine? ¿Catherine Walker?" llamó una voz femenina.

Me sonaba algo familiar.

Me quedé helada, con la columna rígida.

"¿Sí?" pregunté, girándome lentamente. No reconocí a la mujer que caminaba hacia mí.

Llevaba el pelo castaño recogido en una coleta y gafas con montura de cuerno. Su traje de negocios era burdeos, con falda lápiz, y llevaba una blusa azul oscuro bajo la americana. En los pies calzaba unos zapatos de tacón de color azul oscuro.

"¿Te conozco?" pregunté, frunciendo el ceño.

"Sé que sólo hablamos por teléfono, pero tengo tu foto de tu expediente personal. Soy Hannah, la representante de Recursos Humanos que te entrevistó", me dijo. Me tendió la mano.

"Claro, Hannah, por supuesto", dije, estrechándole la mano.

Demasiado para mi escapada rápida.

"Me alegro de haberte cogido. Ven conmigo. Tenemos mucho que repasar", dijo Hannah.

Pasó su brazo por el mío y tiró de mí hacia el hotel.

"Vale", tartamudeé. Ni siquiera tuve la oportunidad de escapar.

"El ascensor de la empresa está por aquí. Trabajamos en las plantas superiores del hotel. Las han acondicionado para nuestros fines. Al señor Carter le gustan porque tenemos una vista completa de la ciudad", explicó con voz apresurada.

Me encogí cuando se refirió a Luke. Esto se iba a poner incómodo.

Hannah me arrastró hasta un ascensor que había en un pasillo apartado, lejos del vestíbulo. Aislado, pero el ascensor seguía lleno de gente.

Mis nuevos compañeros de trabajo.

"Tenemos mucho que repasar. Primero te enseñaré tu despacho y podrás instalarte. Estoy segura de que al señor Carter también le encantará conocerte", balbuceó.

Me quedé mirando mi reflejo deformado en las brillantes puertas del ascensor. Tenía las mejillas coloradas. Sentía que todo el mundo en el ascensor me estaba mirando, que todos sabían que me había acostado con Luke.

¿Y si se enteran? ¿Me castigarían por acostarme con el jefe? ¿La gente pensaría que esa era la única razón por la que tenía mi trabajo?

Ni siquiera sabía que era Luke Carter.

Mordiéndome el labio inferior, se me ocurrió un nuevo pensamiento.

¿Sabía que yo era su nuevo empleado?

Si no lo había hecho, cuando nos "encontráramos" por primera vez, iba a ser un shock bastante grande para él.

El ascensor sonó y las puertas se abrieron. La mayoría de los pasajeros empezaron a salir, pero Hannah me cogió del brazo.

"Esta no es nuestra planta, cariño. Aquí es donde van los trabajadores 'gruñones'. Nosotros estamos dos plantas más arriba, donde se hace la magia de verdad", explica.

Éramos los dos únicos que quedábamos en el ascensor cuando las puertas volvieron a cerrarse.

"Entonces, ¿te estás instalando?", preguntó. "Dijiste que tú y tu prometido habían comprado una casa, ¿verdad?"

Se me revolvió el estómago. "Lo hicimos. Desafortunadamente... bueno, no resultó".

"Hmm, bueno, sólo hágamelo saber si hay algo que pueda hacer para ayudar. A través del Sr. Carter, estoy muy bien conectada", dijo.

Me alegré de que no preguntara detalles. Ni siquiera preguntó si lo que no funcionaba era la casa o el prometido. Mi pecho se hinchó de esperanza.

Tal vez tendría un buen amigo aquí, después de todo.

El ascensor volvió a sonar y las puertas se abrieron. Hannah salió tirando de mí.

Me paralicé, tirando de ella hasta que se detuvo también, y miré a mi alrededor.

Toda la planta se había equipado con grandes ventanales de cristal que iban del suelo al techo. Era como estar dentro de un cubo de hielo.

Mirara donde mirara, podía ver toda la ciudad, hasta la línea del horizonte.

Incluso las puertas de los cubículos de las oficinas estaban despejadas, aunque, cuando pasamos por delante de algunas, me di cuenta de que estaban insonorizadas. La gente hablaba por teléfono y yo no oía nada.

"Esta es nuestra base de operaciones", dijo Hannah, sonriendo a unos cuantos empleados que pasaban por allí.

De repente, me di cuenta de que todos llevaban trajes de negocios. Miré mi propio atuendo: un jersey amarillo y una falda de cuadros escoceses. Era un atuendo bonito y profesional, pero no era el estilo adecuado para aquella gente.

Vaya, parecía fuera de lugar.

"Hannah, ¿es esta la nueva secretaria?", me preguntó un hombre trajeado, mirándome por encima del hombro.

"¡Atrás, Charlie! Este es nuestro nuevo arquitecto", dijo Hannah, poniéndose delante de mí de forma protectora.

Charlie olfateó y giró la nariz hacia arriba. "A mí me parece más una secretaria".

"Entonces, ¿por qué ella consiguió la oficina justo al lado de la del señor Carter, mientras que tú sigues contra la pared del fondo?". preguntó Hannah sarcásticamente.

Charlie se burló y se marchó, murmurando para sí.

"Espera... ¿por qué tengo la oficina tan cerca de la del Sr. Carter?". Pregunté, olvidando mi atuendo. "Estoy segura de que hay otros empleados mayores que..."