Elliot terburu-buru ketika keluar pagi hari. Tanpa terlalu memperhatikan cuaca, dia mengambil jas dan meninggalkan rumahnya; selain itu, dia nggak berniat lama-lama di luar."Ayo minum kopi!" Dia menyarankan."Aku nggak mau." Dia terlalu banyak makan saat makan siang. "Ayo jalan saja!""Tentu."Dengan jasnya di pundaknya, dia bisa merasakan aroma pria itu menembus ke dalam dirinya saat dia memenuhi pikirannya.Jika pria di sebelahnya bukan Elliot, dia pasti nggak akan tinggal di luar dalam angin dingin."Kau salah paham tentangku terakhir kali kita berbicara di telepon," katanya, memecah kesunyian. "Aku nggak menyebut Shea untuk menghindari topik. Aku sedih kamu mengatakan itu."Hati Avery tenang mendengar suaranya yang rendah dan serak, meskipun dia mungkin akan berdebat dengannya jika dia mengatakan ini di telepon."Kenapa kamu menyebut Shea? Elliot, kita bukan anak-anak lagi dan aku nggak suka menebak-nebak." Dia mengangkat kakinya dan menendang batu kecil di pinggir ja
Terkejut, dia segera menarik tangannya. "Jangan sentuh aku, Elliot!"Dia menatapnya dengan ketakutan, seolah-olah dia sedang menghadapi monster.Elliot telah mengatakan bahwa dia sedang sakit dan berpikir bahwa dia bisa menerima penyakit apa pun yang dimilikinya, tetapi sekarang setelah dia mengatakan, dia telah membunuh seseorang, dan bahwa itu adalah ayahnya, dia nggak dapat menemukan cara untuk menerimanya.Dia merasakan benjolan di tenggorokannya karena reaksinya. Ada begitu banyak lagi yang ingin dia katakan padanya, tetapi Elliot tahu bahwa Avery mungkin nggak ingin mendengarkan apa pun.Pelayan membawa kopi dan meletakkan cangkir di depan mereka.Avery mengambil cangkir itu dan menyesapnya; Elliot, di sisi lain, menatapnya dengan tenang dan menunggunya sampai tenang."Elliot Foster, jika kamu mampu membunuh ayahmu sendiri, apa lagi yang nggak mampu kamu lakukan di dunia ini?" Dia sudah sedikit tenang, tapi masih merasa gelisah. Dia mengira telah mengenal pria di depanny
Kalau saja ayahnya adalah ayah yang biasa seperti yang lain, dia nggak akan menjadi Elliot Foster, yang dikenal ganas dan kejam.Avery menatapnya dengan bingung, nggak bisa berkata apa-apa.Dia nggak pernah membayangkan bahwa di balik hidupnya yang tampaknya sukses, menyembunyikan masa lalu yang begitu menyedihkan. Dia berpikir bahwa dia sudah cukup sulit setelah perselingkuhan ayahnya, perceraian orang tuanya dan diintimidasi oleh ibu tirinya, dia nggak menyangka bahwa Elliot mengalaminya lebih buruk darinya.Kesengsaraannya ada di luar dan semua orang tahu tentang itu; sedangkan masalahnya hanya bisa disembunyikan di dalam hatinya."Jangan menatapku seperti itu, Avery." Dia merengut. "Aku nggak butuh belas kasihanmu."Dia menggelengkan kepalanya. "Aku nggak mengasihanimu. Aku hanya berpikir, jika kita akan menyelamatkan semua masalah dan jika saja kamu memberitahuku ini sebelumnya.""Kepribadianku membuatku nggak mungkin memberitahumu lebih awal dari ini," katanya sambil
[Apa yang terjadi dengan kalian berdua sekarang?] Tammy mengetik. [Kami nggak bertengkar, tapi kami juga sedang nggak ingin berkencan.] Jawab Avery. [Ibuku berkata, jika pasangan terlalu sering bertengkar, bahkan cinta yang paling kuat pun akan memudar.]Avery menatap pesan itu dan nggak yakin bagaimana dia harus membalas. Selama bertahun-tahun, konflik antara Elliot dan dia nggak pernah berhenti. Dia masih bisa mengingat betapa dalam cintanya dengan dia di masa lalu. Namun, dia nggak bisa jatuh cinta lagi, seperti kuatnya cinta lamanya. Elliot pasti merasakan hal yang sama, kalau nggak, dia nggak akan meninggalkannya sendirian di jalan setelah mengatakan bahwa dia sangat peduli padanya. ***Elliot menerima pesan dari Ben. [Tammy bilang kalian berdua pulang secara terpisah. Ini bahkan belum gelap. Apakah dia masih kesulitan memaafkanmu?][Dia ingin pulang. Aku tinggal di sini.] Elliot menjawab. Dia bisa merasakan bahwa Avery sedang berjuang untuk memaafkannya atas
"Apakah kamu yakin itu yang dia katakan?" tanya Elliot. Pikiran pengawal itu kosong dan tiba-tiba lupa kata-kata persis yang digunakan Avery. "Um ... bagaimanapun, saya memarahinya dan dia nggak marah," akhirnya dia berkata dengan pasti. "Kau memarahinya?" Elliot merengut sambil menarik napas berat. "Siapa yang memberimu hak untuk memarahinya?! Apa yang kamu katakan?"Merasa sedikit takut dan bersalah, pengawal itu berkata tanpa penyesalan, "Saya bilang dia nggak tahu berterima kasih, memang begitu! Anda memperlakukannya dengan sangat baik dan bukan saja dia nggak berterima kasih, dia berdebat dan berkelahi dengan Anda setiap hari! Saya pikir dia bahkan lebih dari seorang ratu drama daripada Tammy Lynch! Saya nggak akan tahan dengannya jika saya jadi Anda! Saya hanya akan mencampakkannya dan mengambil anak-anaknya darinya, sehingga dia sangat menyesalinya, biar dia menangis sampai tertidur setiap malam!"Elliot menggertakkan giginya. Dia akan meninju pengawalnya, jika dia be
"Paman Eric, aku ingin menelepon Bibi Tammy." Layla memberikan ponsel Avery kepada Eric. "Hubungi dia untukku."Eric tersenyum. "Aku punya kontak Bibi Tammy, kembalikanlah ponsel ibumu.""Bagaimana jika dia tidak menjawab teleponmu? Dia yang paling dekat dengan ibu. Jika kita memanggilnya menggunakan ponsel ibu, dia pasti akan menjawab." Layla bersikeras. Dia bahkan membuka kunci ponsel Avery sendiri.Eric menyerah padanya. Dia menerima ponsel Avery dari Layla. Sebelum dia membuka kontaknya, dia melihat titik merah di ikon pesannya. Dia ingin membukanya untuk melihat-lihat, tetapi akal sehat mengatakan kepadanya bahwa melihat pesan pribadi orang lain tanpa izin adalah salah.Dia menemukan nomor Tammy di kontaknya dan menekan. Dia menempatkan panggilan dalam mode loudspeaker.Tak lama kemudian, Tammy mengangkatnya."Bibi Tammy! Ini aku!" Nada bicara Layla renyah dan manis. "Ibu sedang tidur. Aku hanya ingin tahu apakah Bibi baik-baik saja?"Saat Tammy mendengar kekhawatiran Layla
Hati Avery tenggelam.Mereka tidak cocok satu sama lain.Apakah Ben yang mengatakan itu atau Elliot?Elliot memutuskan untuk tidak terlibat dengannya. Kalau begitu, pasti dia yang merasa bahwa mereka tidak cocok satu sama lain, itulah sebabnya dia mengatakan itu pada Ben!"Avery, kenapa kamu linglung? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah lagi?" Mike sedikit gugup. "Chad juga ada di sana. Dia bisa menjadi saksi bahwa Ben benar-benar mengatakan itu.""Aku percaya padamu." Avery mengambil peralatannya. Dia dengan cepat mengumpulkan pikirannya. "Karena dia menganggap kita tidak cocok, maka aku akan menghormati pendapatnya!""Oh, mengapa aku merasakan sedikit kekecewaan dalam nada bicaramu? Apakah kamu tidak membencinya? Karena dia telah memutuskan untuk tidak menutup teleponmu, bukankah kamu seharusnya bahagia?" Mike tidak pernah tahu kapan harus menahan lidahnya.Bukannya dia tidak pernah jatuh cinta. Tentu saja, dia tahu mengapa Avery kecewa.Avery membenci Elliot, karena Elliot
Hayden berkata, "Aku dekat dengan semua teman sekelasku."Avery berpikir sejenak sebelum berkata, "Kalau begitu, ayo undang mereka semua! Lagi pula, kelasmu nggak sebesar itu."Layla berseru, "Oh, ya! Lebih menyenangkan dengan lebih banyak orang!"Hayden melihat betapa bahagianya Layla. Dia nggak tahan untuk memecahkan gelembungnya.Setelah Eric pergi, Avery dan Mike mengatur draf pertama daftar tamu."Avery. Chad pasti ingin datang. Kamu harus mengundang Jun juga. Jika kita mengundang Ben dan nggak mengundang Elliot, apakah dia akan merasa bahwa kita sengaja memilihnya?" Mike menawarkan pendapatnya, "Mengapa kita nggak mengundang Ben juga?"Pelipis Avery sakit.Awalnya itu adalah kesempatan yang menyenangkan, tetapi karena hubungannya dengan Elliot, ini menjadi sangat menyakitkan."Aku akan membiarkanmu menangani ini!" Avery berkata dan pergi menemui anak-anak.Mike mengirim pesan ke Chad, menjelaskan situasinya kepadanya dan meminta pendapatnya.Chad: [Tuan Foster menga