Avery mengira dia sedang bermimpi, saat dia berjuang untuk memahami apa yang baru saja dikatakan Mike.Dia sedang duduk di rumah jadi apa yang mungkin terjadi padanya?Mike tidak mendapat tanggapan apa pun darinya dan bertanya, "Avery, waktu kamu pergi ke Hotel Caesar saat itu, apa kamu bertemu dengan seorang pria untuk melakukan 'itu'?""Hal seperti apa?""Itu ... semacam itu ...." Mike tidak bisa memaksakan dirinya untuk terlalu langsung, tetapi dia segera menyadari apa yang dia maksud dari caranya yang gagap."Apa yang membuat kamu berkata begitu?" Dia berjalan menuju kamarnya dengan telepon di tangannya. "Mike, apa yang sebenarnya terjadi?""Aku akan kirimi kamu sebuah video. Periksa dan lihat apa itu kamu di dalamnya." Khawatir bahwa dia mungkin marah setelah menontonnya, dia buru-buru menambahkan, "Aku tahu bahwa kamu bukan wanita dalam video itu, tetapi kemiripannya terlalu luar biasa …."Pada titik ini, Avery secara kasar bisa menebak apa yang terjadi. Dia menutup telepo
Dia tidak bisa membayangkan reaksi Elliot setelah menonton video itu. Avery berharap dia akan memercayainya tanpa syarat, tetapi dia juga tahu bahwa Elliot adalah pria yang berakal. Sampai dia bisa memberikan bukti nyata yang mengatakan dia bukan wanita dalam video, dia tidak berani mengantisipasi kepercayaannya."Ya." Mike menghela napas dan berkata, "Skandal semacam ini menyebar dengan cepat. Aku sudah menyingkirkan video dan semua diskusi terkait, tapi semua orang tahu."Semua kekuatan terkuras dari kaki Avery dan dia hampir jatuh ke tanah."Avery, kalau itu bukan kamu, maka kita perlu temukan wanita itu di video, kalau nggak dia akan terus bikin kamu seakan-akan melakukan hal lain!" Mike menggerutu, "Jangan baca berita lokal. Orang-orang itu terlalu jahat dan aku nggak ingin kamu marah.""Gimana kita menemukannya?" Avery menggenggam ponselnya erat-erat saat kepalanya mulai berdenyut. "Siapa wanita itu?!""Aku akan bilang kalau aku paling mencurigai Nora." Mike menganalisis, "D
Itu telepon dari Chad.Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke Chad dan dia segera mulai berkeringat gugup.Dia mengeluarkan ponselnya dan melihat bahwa itu adalah panggilan dari Mike. Dia ingin menjawab tapi tidak berani. Jika dia menolak panggilan itu, dia akan kehilangan kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak informasi penting tentang Avery.Setelah beberapa saat ragu-ragu, dia menjawab panggilan di bawah pengawasan semua orang."Chad, gimana reaksi bos kamu setelah nonton video itu?" Mike bertanya.Chad melirik Elliot pada kata-kata Mike dan memperhatikan ekspresi gelap di wajah Elliot; matanya yang seperti elang begitu tajam sehingga bisa membunuh.Chad memegang teleponnya dan kabur dari kantor dengan tergesa-gesa."Berengsek! Pertanyaan bodoh macam apa itu? Gimana lagi kamu mengharapkan dia bereaksi?" Chad menghela napas panjang setelah keluar dari kantor. "Apa kamu berhasil hubungi Avery?""Ya." Mike sangat ingin memberi tahu Chad kata-kata persis yang diucapkan A
Tammy berjalan melewatinya dan berjalan menuju ke ruang kantor Elliot."Istrimu sepertinya ada di sini untuk mencari perkelahian atau semacamnya," goda Chad.Jun menghela napas pasrah. "Aku sudah menyuruhnya untuk tidak datang dan dia terus bersikeras. Dia bersikeras bahwa wanita dalam video itu bukan Avery, tapi aku menontonnya dengan cermat dan aku masih berpikir bahwa itu adalah Avery!""Tammy berteman baik dengan Avery, jadi tentu saja dia akan memihaknya. Mike juga sama. Dia telah mengatakan kepadaku bahwa wanita dalam video itu adalah Nora. Dia mengatakan bahwa Nora meniru suara Avery dan perut hamil itu hanya efek CG (Computer Generated) ... dia tampak sangat serius sehingga aku hampir percaya padanya."Jun berseru, "Apa dia pikir ini film?"Chad menyesuaikan kacamatanya dan berkata, "Apa yang dia katakan itu mungkin, tapi kemungkinan itu kecil. Mereka berdua ini sangat nggak bisa terima bahwa Avery akan menjadi seorang wanit
Yang mengejutkannya, panggilannya segera dijawab."Aku akan pulang besok," suaranya tenang dan santai, "Ayo kita bicara nanti."Semua kemarahan dan ketakutan yang menyerbu dalam dirinya langsung sirna.Elliot memikirkan kembali apa yang dikatakan Ben. Ben mengatakan bahwa Avery tahu cara memanipulasinya dan sangat berhasil dalam hal itu.Baru pada saat itulah Elliot mengerti apa yang coba dikatakan Ben. Memang, Avery menyuruhnya melingkari jari-jarinya. Yang dibutuhkan hanyalah beberapa patah kata darinya dan dia akan memilih untuk memercayainya tanpa keraguan, bahkan ketika semua bukti menunjukkan bahwa dia telah mengkhianatinya."Avery," dia memanggil namanya dengan suara serak sebelum menutup telepon.Avery bisa tahu betapa beratnya dia bicara dari suaranya. Dia pasti telah menonton video dan mencurigai perannya di dalamnya, atau dia akan sangat kesakitan."Elliot, aku tahu sulit bagimu untuk memercayaiku," dia berusaha menjelaskan di bawah ketegangan di antara mereka, "Ketik
Dia nggak bisa memberi tahu ibunya secara langsung, atau ibunya mungkin nggak setuju. Dia mencoba yang terbaik untuk terlihat tulus dan berbohong dengan nada serius, "Aku hanya lelah dari perkemahan musim panas."Hati Avery melunak dan setuju. "Sayang, kamu harus memberitahu Ibu ketika kamu stres dari sekolah lain kali. Belajar itu penting, tetapi kesehatanmu adalah prioritas utama."Hayden mengangguk.Sementara itu, di rumah Elliot di Aryadelle pada pukul delapan malam.Ben menuangkan segelas anggur untuk Elliot dan Elliot menolaknya."Aku nggak bisa minum lagi." Elliot sudah minum dua gelas dan wajahnya sudah memerah. Matanya linglung, tapi dia masih ingat bahwa dia akan bertemu Avery keesokan harinya; jika dia minum terlalu banyak, itu akan mempengaruhi kondisi fisiknya besok."Baiklah, aku akan meminumnya sendiri." Ben meraih gelas Elliot dan meminumnya."Jangan minum terlalu banyak." Elliot meliriknya. "Aku tahu kamu melakukan ini untukku, tapi ....""Tapi, apa? Tapi
Diprovokasi oleh kata-kata Ben, dia mengingatkannya, "Ben, ini urusan aku dan dia.""Ketika Tammy datang kepada kita demi membela kamu dan mulai berteriak seperti wanita gila, apa aku juga harus mengatakan hal yang sama padanya?" Ben membalas.Darah Avery menjadi dingin mendengar kata-katanya saat dia membeku di tempat.Dia datang ke sini untuk menjelaskan kepada Elliot tentang apa yang terjadi hari itu di hotel. Dia ingin memberitahunya apakah dia memilih untuk memercayainya atau tidak, karena setidaknya dia tidak akan ada penyesalan.Namun, semuanya tampak sangat konyol sekarang.Bagaimana dia bisa melupakan Tammy?Tammy selalu melindunginya dan dia pasti pergi ke Elliot dan yang lainnya untuk menjelaskan apa yang telah terjadi; menilai dari reaksi mereka saat ini, jelas tidak ada dari mereka yang memercayai Tammy.Jika itu masalahnya, dia tidak perlu membuang waktu untuk menjelaskan apa pun."Jika kamu berpikir bahwa aku adalah wanita di video itu, ya udah anggaplah itu bena
Bukan dia yang melakukannya, dan dia seharusnya yang menjadi korban, tetapi dia terpaksa menanggung beban karena opini publik.Avery menghubungi Tammy"Avery, mengapa kamu pulang begitu cepat?" Tammy sedikit bingung. "Jika aku jadi kamu, aku akan tinggal lebih lama di Bridgedale. Bukan karena aku takut pada apa pun, hanya saja orang-orang di sini di Aryadale terlalu menjijikkan.""Lari nggak akan menyelesaikan masalah. Aku sudah bertemu dengan mereka," kata Avery dengan tenang, "Tammy, kudengar kamu pergi menemui mereka demi aku. Terima kasih sudah percaya padaku.""Kenapa kau berterima kasih padaku? Kalau dipikir-pikir, ini salahku. Kalau saja aku menyimpan ponselku dengan aman, itu nggak akan dicuri dan tanpa ponselku itu, pencurinya tidak akan punya cara untuk menjebakmu agar pergi ke hotel," kata Tammy frustrasi."Bahkan jika mereka nggak bisa mencuri ponselmu, mereka akan menemukan cara lain untuk membawaku ke sana." Avery melihat ke luar jendela dan berkata, "Udara semakin d