"Ayah, apakah kamu berbicara tentang pesaing yang sama seperti sebelumnya?" Layla bertanya dengan cemas setelah mengambil tempat duduknya.Elliot mengangkat alis. "Kamu tahu perusahaan mana yang sedang kita bicarakan?""Tentu saja! Kamu tidak pernah memberitahuku secara langsung, tapi aku mendengarmu saat kamu melakukan meeting online di ruang kerjamu!" Layla biasa menghabiskan banyak waktu dengan ayahnya, dan karena Elliot selalu melihat Layla sebagai seorang anak, dia tidak akan menghindarinya ketika dia sedang rapat bisnis."Kerja sama Geo Worldwide Corporation, kan? Aku tahu perusahaan ini bahkan jika aku belum pernah mendengar apa pun darimu," sembur Layla. "Pemilik firma ini agak aneh. Sepertinya dia gila, tapi dia benar-benar tajam dalam hal yang penting. Setiap kali perusahaanmu memilih proyek untuk dikerjakan, firma ini akan mengikuti petunjukmu."Robert terkekeh. "Ayah menunjukkan kepadaku informasi tentang Geo Worldwide Corporation sebelumnya, dan kupikir Ayah bermaksud
Dia menginjak rem untuk menunggu lampu hijau berikutnya, tetapi mobil di belakangnya tidak berniat berhenti."Baamm!"Mobil di belakang menabrak bagian belakang mobil Layla dan mobilnya berguncang sebelum airbag-nya terlepas.Terkejut, Layla menutup matanya, merasa seperti jantungnya akan melompat keluar dari dadanya.Tak lama setelah airbag-nya terlepas, seseorang mengetuk jendela mobilnya dan dia secara naluriah membuka pintu.Begitu dia membuka pintu, orang di luar mengulurkan tangan untuk menahannya."Nona, apakah kamu baik-baik saja? Maaf! Suamiku tidak bermaksud menabrakmu. Dia hanya tidak mengharapkan kamu untuk berhenti ... masih ada beberapa detik sebelum lampu menyala merah, dan kamu masih bisa melalui itu jika kamu tidak berhenti." Wanita itu tampaknya meminta maaf tetapi sebenarnya mencoba menyalahkan Layla.Layla berdiri dan merasakan hujan di wajahnya. Dia menyeka hujan, dan begitu dia memastikan bahwa dia tidak merasa tidak nyaman, dia mendorong wanita itu ke samp
"Aku sudah menyelesaikannya dengan orang yang menabrak mobilku. Mereka akan bertanggung jawab atas biaya perbaikannya." Layla berusaha menjelaskan bahwa situasi itu tidak parah. "Lihat bunganya. Ini dari halaman belakang rumah orang tuaku, dan ibuku menyusunnya begini. Mereka terlihat sangat cantik sehingga aku memutuskan untuk membawanya pulang.""Kamu menyelesaikannya tanpa diperiksa di rumah sakit?" Eric menolak untuk mengubah topik pembicaraan. "Apakah kamu menyelesaikannya sendiri karena kamu sedang terburu-buru untuk pulang?""Aku baik-baik saja! Aku akan pergi ke rumah sakit jika merasa tidak enak badan. Itu hanya benturan ringan, dan airbag terbuka. Aku hanya dikejutkan oleh airbag—""Bagaimana kamu bisa mengatakan bahwa itu adalah benturan ringan saat airbag terbuka?" Eric yakin bahwa Layla mencoba mengecilkan situasinya dan berkata, "Ayo pergi ke rumah sakit terdekat untuk memeriksakanmu.""Apa? Untuk melihat apakah aku mengalami gegar otak?" Dia menarik tangannya. "Sudah
Layla mendahuluinya dan berkata, "Kamu bisa membantuku jika aku sakit kepala di tengah malam."Eric langsung menelan kata-kata yang ingin dia ucapkan, dan setelah beberapa saat hening, dia berkata, "Kamu boleh tidur di tempat tidur, dan aku akan tidur di lantai."Dia melangkah masuk dan menutup pintu di belakangnya. "Apa yang ingin kamu buktikan lagi? Bahkan orang tuaku telah menyetujui kita ... tunggu, tidak. Semua kerabatku tahu bahwa kita bersama. Kita pasti akan tidur di ranjang yang sama di beberapa poin, kan? Jangan khawatir. Aku tidak akan melakukan apa pun padamu, tidak saat kau selemah ini."Layla meletakkan bantalnya di samping Eric, dan Eric mengerutkan bibirnya saat melihat bantal mereka bersebelahan.Dia merasa gelisah dan canggung, tapi Layla benar.Sejak saat dia menyerahkan kuncinya kepada Layla, dia telah menerima bahwa dia akan menghabiskan sisa hari-harinya bersama Layla."Aku akan memberitahumu yang sebenarnya!" Layla mengangkat selimut dan naik ke tempat tidu
Ivy tidak menyangka Layla akan menepati janjinya dari malam sebelumnya.Sebelum mengakhiri panggilan, Ivy bertanya, "Layla, kenapa kamu tinggal di rumah bersama Eric hari ini? Apa dia sedang tidak enak badan?"Layla terkekeh. "Dia baik-baik saja. Dia hanya ingin aku tinggal di rumah bersamanya.""Apakah dia menjadi selengket itu sekarang?" Ivy terkekeh. "Kalau begitu, kamu pasti sangat senang.""Itu tidak seperti yang kau pikirkan. Jangan beri tahu orang tua kita, tapi mobil lain menabrakku tadi malam. Tapi aku baik-baik saja. Dia mengkhawatirkanku, jadi dia memintaku tinggal di rumah bersamanya. Dia tidak mengatakannya keras-keras, tapi aku bisa menebak sebanyak itu."Senyum di wajah Ivy langsung memudar. "Apakah kamu benar-benar baik-baik saja, Layla?""Ini hanya kecelakaan kecil. Mobilnya perlu diperbaiki, tapi aku baik-baik saja. Jangan beri tahu ayah dan ibu," jelas Layla."Oke. Tetap di rumah dan istirahatlah, kalau begitu. Jika kamu merasa tidak enak badan, ingatlah untuk
"Mengapa kita tidak mengirim pengawal bersama Ivy?" Elliot merengut cemas."Apakah menurutmu Ivy akan baik-baik saja dengan itu? Dia hidup sebagai orang biasa sekarang, jadi dia akan baik-baik saja." Avery mengemas kue mangkuk dan permen karet serta hal-hal lain yang akan membantu Ivy tetap terjaga.Elliot tahu bahwa Avery ada benarnya, dan dia benar-benar tidak berdaya ketika berbicara tentang Ivy. Sejak dia setuju untuk tidak mengumumkan identitas Ivy kepada publik, dia ditakdirkan untuk menghadapi berbagai tantangan."Haruskah kita membelikannya minuman berenergi?" Elliot juga ingin membantu.Elliot tahu bahwa Ivy berdedikasi untuk magang, dan jika terjadi kesalahan, Ivy akan hancur."Aku berencana memberinya minuman energi." Avery telah memikirkan itu juga. "Kita akan pergi bersamanya nanti.""Ya. Kita harus istirahat setelah pulang nanti! Kita harus begadang malam ini." Elliot baik-baik saja dengan begadang di malam hari, tetapi dia mengkhawatirkan Avery. "Kita selalu bisa m
"Tidak apa-apa, Bu. Tuan Gardner membicarakannya denganku sebelumnya, dan aku-lah yang memutuskan untuk bekerja hari itu," kata Ivy dengan tenang. "Aku yang termuda di antara pekerja magang tahun ini, dan aku harus menjadi orang yang mengambil giliran itu."Pergeseran itu mengharuskannya meninggalkan rumah pukul sepuluh. Itu berarti dia akan menghitung mundur akhir tahun di stasiun.Itu adalah Tahun Baru pertama yang seharusnya akan dihabiskan Ivy bersama keluarganya, dan bahkan Avery, yang tidak terlalu peduli dengan detail, berjuang untuk menerima bahwa putrinya akan menghabiskan Malam Tahun Baru sendirian."Hayden membenci perusahaan yang menghargai senioritas." Avery tahu bahwa dia tidak dapat mengubah pikiran Ivy tetapi tetap ingin membahas masalah tersebut. "Kesediaan untuk berkompromi mungkin memberi orang lain izin untuk menindasmu. Terkadang, lebih mudah untuk menjadi lebih menuntut dan egois."Ivy mengangguk dan mencatat saran Avery."Bu, kurasa aku sudah terbiasa." Ivy
[Aku tidak memberitahunya. Dia masih belum pulih, dan aku tidak ingin Eric begadang.] Layla mengetik.[Begitu ya.] Jawab Robert.Saat itu, Hayden muncul entah dari mana dan bergabung dalam percakapan. [Jangan begadang lain kali. Kalian selalu bisa menunggu rekaman acara Ivy.][Pasti menyenangkan menjadi dirimu, Hayden. Kamu bahkan tidak perlu begadang untuk menonton pertunjukan Ivy.] Jawab Layla.[Pernahkah kalian melihat jajak pendapat untuk penyiar magang paling populer di situs resmi stasiun?] Hayden bertanya.[Polling? Aku tidak melihatnya! Ivy tidak mengatakan apa pun tentang itu!] Seru Layla.[Ivy juga tidak mengatakan apa-apa padaku!] Robert setuju.Hayden mengirimkan tangkapan layar situs web tersebut: [Itu belum dimulai. Jajak pendapat tidak akan menerima suara sampai besok.][Oh. Aku kira itu dimulai setelah pertunjukan Ivy malam ini. Tapi tidak ada yang akan begadang sampai saat ini untuk melihat pertunjukan Ivy!] Jawab Layla.[Ada rekaman di aplikasi resmi stasiun