Dia duduk di tempat tidur dengan kegembiraan yang nggak bisa disembunyikan di wajahnya. Lima tahun lalu, ibu tirinya, Wanda, dan adik laki-lakinya, James, mencuri 300 juta dari Tate Industri. Setelah menghabiskan sebagian besar kekayaan itu, keserakahan telah mengambil alih dirinya, dan dia telah merencanakan untuk membuat keberuntungan lain dari Tate Industri. Hanya saja kali ini, dia tidak akan bertemu dengan 300 juta dolar, hanya kebenaran dan bukti kejahatannya dari hukum yang didapatkan. Beberapa saat yang lalu, Petugas Boyd, petugas polisi yang bertanggung jawab atas kasus ini, telah menghubungi Avery dan memberi tahu dia, bahwa James telah naik pesawat kembali ke negara ini. Ada tim petugas di bandara, mereka siap menyergapnya. Begitu James mendarat, dia akan langsung ditangkap. Ini adalah sesuatu yang telah ditunggu-tunggu oleh Avery selama bertahun-tahun, dan bahkan setelah menutup telepon, dia sepertinya tidak bisa menenangkan diri. Dia ingin berbagi kabar baik dengan
Avery mendengar pertanyaannya. Ini sedikit menyadarkannya. Apa dia berpikir bahwa, Avery akan mengungkapkan kebenaran hanya karena minum terlalu banyak? Dia telah meremehkannya. Avery minum terlalu banyak, tapi itu hanya bir dan bukan anggur. Bir tidak akan sepenuhnya membuatnya kehilangan akal. Dia memutuskan untuk mengabaikannya dan pergi tidur. Elliot mendengarkan napasnya dan menatap layar ponselnya, enggan untuk menutup telepon. Avery nggak akan pernah menelepon kecuali dia mabuk. Avery tersentak bangun pada pukul delapan pagi. Sebuah mimpi buruk yang membangunkannya. Mimpi buruk tentang saat ayahnya baru saja meninggal. Dengan kematiannya dan perusahaan dinyatakan bangkrut, Avery dan ibunya telah terlantar di jalanan seperti tunawisma. Dia haus dan sekarat akan air, tetapi mereka nggak punya uang sepeser pun, jadi mereka nggak bisa membeli air. Avery basah kuyup oleh keringat ketika dia bangun. Dia menghela napas lega saat melihat kamar tidurnya yang familier dan
Itu hanya memenuhi hati Avery dengan sukacita mendengar jeritan frustrasi Wanda. "Dan bagaimana kamu akan melakukannya?" Dia menggodanya dengan sinis. "Kamu berada di balik kejahatan saudaramu, atau setidaknya kamu memaafkannya. Lagi pula, kamu sudah menghabiskan cukup banyak uang yang dicuri oleh saudaramu dari kami! Beraninya kamu menghubungiku?""Kamu telah menyebabkan putriku Cassandra terbunuh! Aku bahkan belum membuatmu membayar untuk itu!""Oh … siapa lagi yang meninggal di keluargamu? Kenapa kamu tidak menyalahkan semuanya padaku juga?" Avery mengejek. "Apa kamu pikir aku masih gadis lugu yang bisa kamu bully? Wanda, kamu telah kehilangan kesempatan terakhirmu ketika kamu gagal membunuhku lima tahun yang lalu!"Suara Avery dingin dan kejam. Dia terdengar sangat berbeda dari apa yang dia lakukan lima tahun lalu. Wanda dengan marah menutup telepon. Dia nggak bermaksud membiarkannya terbang dan segera memesan tiket kembali ke Aryadelle. Berita utama untuk berita sore itu
Eric lahir untuk di atas panggung. Setiap kali dia di atas panggung, dia bisa mendapatkan hati orang banyak tanpa melakukan apa-apa. Malam itu, Avery mengantar Wesley ke tempat pertemuan yang diceritakan Mike padanya. Keduanya turun dari mobil ketika mereka tiba di hotel. "Wesley, semua orang di sini malam ini adalah temanku atau teman Mike, jadi jangan sungkan," kata Avery sambil tersenyum. "Tujuan utama kami di sini adalah untuk merayakan atas penangkapan James. Hanya itu yang ada di pikiranku sekarang ini.""Aku tahu. Aku sudah mendengar kamu mengatakannya tadi" Wesley tersenyum sambil menatapnya. "Aku bisa lihat bahwa kamu sedang berada dalam suasana hati yang sangat baik hari ini."Keduanya pergi ke aula acara yang Mike menyuruhnya untuk pergi. Begitu mereka memasuki aula, senyum memudar dari wajah Avery. ‘Apa-apaan ini? Kenapa ada begitu banyak orang asing? Apa kita berjalan ke tempat yang salah? Tapi— aku bisa melihat rambut emas Mike dari sini,’ pikirnya. Ketika Mi
"Elliot menariknya pergi." Mike menunjukkan pada Avery ke arah yang telah dilalui para pria itu. Avery berbalik untuk melihat Elliot dan Wesley di mejanya dengan pengawal berdiri di samping mereka. Telah ada sebotol alkohol di atas meja, dan sepertinya mereka bermaksud untuk minum. Avery merengut. Wesley nggak terlalu sering minum dan toleransi alkoholnya sama sekali nggak bagus. "Dua-duanya amatiran! Mari kita lihat siapa yang akan tumbang duluan," goda Mike. Tiba-tiba Avery teringat bahwa Elliot juga nggak bisa minum. "Avery, ini adalah kontes antara kedua pria itu. Biarkan saja mereka minum!" kata Mike, menepuk bahunya. Dia mendongak dan mendorong wajah tampannya. "Ini semua salahmu!""Aku nggak akan pernah tertipu oleh Chad lagi! Lain kali aku yang akan memintanya untuk bergabung dengan kita!" Mike bersumpah. "Nggak akan ada yang begini lagi nanti!" Avery berjalan menuju Tammy. Tammy mengangkat jari tengahnya ke arah Mike. Sudah lama sejak Avery berhubungan den
"Karena kamu ibu tiriku, aku akan memberimu waktu satu hari," kata Avery dingin dan melangkah keluar dari kafe. Kembali ke aula acara, baik Elliot dan Wesley terlihat agak mabuk setelah hanya minum beberapa gelas."Tuan Brook, saya dengar Profesor Hough punya murid rahasia," tanya Elliot santai sambil menuang gelas lagi ke Wesley. Wesley menatapnya dan memerah. "Di mana Anda mendengar itu, Tuan Foster?"Elliot mengangkat gelasnya dan menyentuh gelas Wesley. "Anda hanya perlu memberi tahu saya, ya atau tidak, Tuan Brook."Wesley menyesap dan menjawab dengan nada berat. "Maaf, tapi saya tidak bisa mengungkapkan informasi pribadi apa pun mengenai Profesor Hough.""Profesor Hough telah meninggal. Lagi pula, itu bukan sesuatu yang memalukan.""Bagaimana jika orang itu tidak ingin ditemukan?"Elliot berseri-seri dan berkata, "Jadi, Profesor Hough memang punya murid rahasia."Orang yang dimaksud Wesley pastilah siswa misterius itu. Wesley mengambil gelasnya dan menyesapnya lagi.
Dia bisa merasakan napasnya menyapu pipinya, dan baunya seperti alkohol. Dia percaya bahwa dia telah mabuk, jika tidak, dia tidak akan memeluknya di depan semua karyawannya. "Kamu seharusnya nggak minum terlalu banyak jika kamu nggak bisa mengatasinya." Avery mencoba bangkit dari pangkuannya, tetapi dia mengencangkan tangannya di pinggangnya dan menolak untuk melepaskannya. "Avery, ayo minum." Dia mengambil botol dan menuangkan alkohol ke dalam gelas. "Apakah kamu mabuk tadi malam karena James ditangkap?"Tangannya sedikit mengendur, dan dia segera bangkit dari pangkuannya. Dia berbalik untuk melihat ke arah Wesley, tetapi dia nggak disitu. "Elliot! Di mana Wesley?" Dia menatap wajah Elliot yang memerah dan merasa bahwa dia semakin licik. Bawahannya pasti telah membawa Wesley pergi saat Elliot menggendongnya. "Mengingat betapa mabuknya dia, tentu saja, mereka mengantarnya ke suatu tempat agar dia bisa beristirahat," Elliot menarik dan menyerahkan segelas padanya. "Jangan khawa
Jika Wanda bersedia mempertimbangkan untuk membayar 50 miliar sebagai harga yang harus dibayar, itu berarti dia telah punya uang. Keesokan harinya di kantor direktur Grup Sterling, sinar keemasan matahari bersinar melalui jendela dan masuk ke dalam ruangan yang rapi. Elliot membuka daftar siswa yang telah diajar oleh Profesor Hough. Menurut apa yang dikatakan Wesley malam sebelumnya, murid rahasia Profesor Hough bukanlah setengah baya, juga bukan seorang pria, yang banyak mempersempit pencariannya. Tiba-tiba, matanya terfokus pada nama Avery. Avery juga salah satu murid Profesor Hough, tetapi karena dia telah memilih karier di bidang kedokteran, dia hanya melihat-lihat laporan tentang waktunya sebagai mahasiswa. Portofolionya sederhana, dia nggak melakukan apa pun selain belajar dan menulis makalah akademis. Dia melakukan pencarian online di salah satu makalah yang dia tulis, membacanya, bagaimanapun, merasa seperti membaca bahasa asing, jadi dia menyerah. Mungkin Avery ngg