"Mungkin Avery Tate," kata wanita tua itu. "Kamu seharusnya menjalani kehidupan seperti seorang putri, tetapi seseorang merusaknya."Air mata menggenang di matanya lagi, dan Irene menggelengkan kepalanya dengan panik. "Mungkinkah kamu salah, Nek? Bibi Avery sepertinya orang yang baik. Kenapa lagi para suster membiarkan dia membawa Rose bersamanya?""Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku akan membohongimu? Irene, mengapa aku harus menyembunyikanmu jika kamu bisa hidup normal? Orang jahat telah membunuh semua anggota keluargamu."Irene menitikkan air mata."Kalau saja Nyonya tidak membelimu dari para pedagang itu, kamu pasti sudah lama mati. Irene, kita harus mematuhi Nyonya untuk hidup." Wanita tua itu meletakkan Irene di pangkuannya dan menyeka air matanya."Siapa Nyonya?""Dia adalah wanita konyol dan lugu yang tidak ada hubungannya dengan semua ini, tapi dia datang ke Aryadelle bertahun-tahun yang lalu untuk menyelidiki pembunuhan itu demi pria yang dicintainya ... dia men
"Ya. Tadi pagi, Shea bahkan mengatakan bahwa dia ingin mewarnai rambutnya menjadi putih ... kurasa dia mungkin akan melakukan itu jika kami benar-benar mengadopsi Rose."Avery tidak bisa menahan tawa. "Biarkan dia melakukan apa pun yang dia mau! Shea akan terlihat cantik dengan warna apa pun.""Aku menyuruhnya untuk tenang dan mempertimbangkan masalah ini selama beberapa hari," kata Wesley. "Mewarnai rambutnya tidak baik untuk rambut dan kulit kepalanya.""Tidak terlalu buruk asalkan dia tidak sering melakukannya, atau mungkin kamu bisa memberinya wig," saran Avery. "Dia memakai wig sepanjang waktu sebelumnya.""Aku tidak percaya aku tidak memikirkan itu. Aku akan berbicara dengan Shea setelah pemeriksaan tubuh Rose selesai.""Ya. Layla dan Robert jatuh cinta pada Rose saat mereka melihatnya tadi malam. Mereka mengira dia adalah Ivy," kata Avery sambil tersenyum, tetapi senyuman itu segera memudar. "Kuharap Ivy juga menemukan seseorang yang baik padanya.""Dia pasti begitu. Ka
Hati Avery tergerak sesaat, tetapi sebelum dia bisa menjawab, pengawalnya ikut campur. "Rose, Bibi Avery tidak menjalankan panti asuhan. Dia hanya membawamu ke sini karena kamu sakit dan membutuhkan perawatan khusus. Kamu tidak bisa memaksanya untuk menjaga sahabatmu juga."Avery memelototi pengawal itu dan berkata, "Jangan bicara begitu. Jika gereja kesulitan merawat anak-anak, tentu saja, aku bisa mengurus mereka."Rose memerah dan bergumam malu-malu, "Paman, aku hanya ingin Irene menemukan seseorang yang baik juga. Aku tidak meminta Bibi Avery untuk mengadopsi Irene. Aku tahu membesarkan anak itu tidak mudah."Nada dewasa Rose membuat pengawal itu sedikit malu. "Rose, aku hanya mengingatkanmu bahwa kami bukan panti asuhan, aku tidak menyalahkanmu untuk apa pun. Jangan tersinggung!" Pengawal itu menjelaskan dengan hati-hati dan canggung."Kamu pasti akan menyukai Irene jika melihatnya, Paman," kata Rose. "Dia pintar dan imut. Dia adalah anak paling lucu yang pernah aku temui.""
"Bibi Avery, akankah aku benar-benar menjadi seperti itu?" Rose bertanya dengan malu-malu."Tentu saja! Apa pun yang kamu inginkan, kami dapat bekerja keras untuk itu. Kamu dapat menceritakan rahasiamu kepada Bibi Shea atau aku. Kami akan menjadi sahabatmu.""Oke!"Keesokan paginya, Layla dan Robert bangun sebelum pukul tujuh.Cuaca tidak bagus dan langit gelap.Layla berencana untuk membawa sekotak jepit rambut untuk diberikan sebagai hadiah kepada gadis-gadis yang tinggal di gereja.Dia memiliki beberapa laci penuh dengan jepit rambut, dan banyak di antaranya bahkan belum dibuka kotaknya.Robert memperhatikan saudara perempuannya menyiapkan hadiah dan merasakan dorongan untuk melakukan hal yang sama."Layla, lalu apa yang bisa kudapatkan untuk diberikan pada mereka?" Robert tidak memiliki jepit rambut, dan semua mainannya terlalu besar untuk dibawa ke gunung."Kamu masih muda. Kamu tidak perlu menyiapkan hadiah untuk mereka!" Layla melirik Robert dan Robert cemberut murung.
Elliot tidak bisa menahan tawa. "Aku benar-benar ingin pergi denganmu, tapi aku akan tetap tinggal jika kamu menyuruhku melakukannya. Di luar sana dingin jadi pakailah lebih banyak lapisan.""Ya." Avery tersentuh oleh kata-katanya. "Elliot, aku benar-benar tidak tahu apa yang harus kulakukan dengan diriku saat kau begitu patuh. Aku ingin menghiburmu, tapi sepertinya itu tidak perlu.""Hiburlah aku, kalau begitu," katanya."Haha, ketika aku pulang." Dia tersipu dan dengan cepat menghabiskan sarapannya, sebelum membersihkan mulutnya dengan sehelai tisu. "Elliot, ini akhir pekan jadi kamu harus santai sebentar. Jangan bekerja. Jika kamu bosan, kamu bisa mengundang temanmu atau semacamnya.""Oke. Bepergianlah dengan aman, hati-hati.""Aku tahu. Aku memeriksa laporan cuaca hari ini. Hari ini akan mendung tapi tidak ada angin dan tidak ada hujan, jadi semuanya akan berjalan lancar," kata Avery sambil berjalan menuju ruang tamu.Elliot mengikuti mereka dari dekat untuk mengantar mereka
"Ya, aku siap.""Kamu tidak perlu gugup, Wesley. Dia baik dan hanya menginginkan yang terbaik untuk anak-anak. Selama kamu berjanji untuk merawat Rose dengan baik, dia tidak akan menentangnya.""Aku mengerti."Avery membawa Wesley ke kepala biara dan pergi ke halaman belakang untuk mencari anak-anak.Para biarawati membawa Rose, Layla, dan Robert ke halaman belakang agar mereka dapat membagikan hadiah dan amplop kepada anak-anak.Semua anak berada di kapel karena saat itu adalah akhir pekan dan semua orang bersemangat menerima pengunjung baru.Anak-anak dibentuk menjadi dua baris di bawah instruksi para biarawati, dan ketika Avery pergi ke halaman belakang, dia melihat para biarawati memperkenalkan anak-anak kepada Layla dan Robert.Salah satu biarawati memberi tahu anak-anak bahwa Layla dan Robert adalah teman yang tinggal di bawah bukit, tetapi biarawati itu tidak mengatakan apa-apa tentang latar belakang mereka, ini yang melegakan Avery."Di dalam amplop yang Robert berikan
Avery tidak menyangka seorang anak yang begitu muda akan begitu bijaksana."Rose, Irene punya nomorku jadi dia akan menelepon aku."Lega, Rose berkata, "Kenapa nenek pergi dengan Irene?"Bagi Rose, kehidupan di gereja sangat menyenangkan dan dia tidak akan pernah pergi jika dia tidak bertemu dengan Avery dan Shea."Rose, neneknya memutuskan ini dan kita tidak bisa memaksa mereka untuk tetap tinggal." kata biarawati itu dengan tenang. "Apa kamu baik-baik saja keluar dari gereja ini?""Aku baik-baik saja. Bibi Avery bawa aku ke rumah sakit. Layla dan Robert baik padaku dan aku bahkan bertemu Bibi Shea ... dia ingin mengadopsiku. Oh, ngomong-ngomong, Bibi Shea dan Bibi Avery adalah keluarga. Aku pikir mereka berdua orang baik dan aku ingin tinggal bersama mereka."Biarawati itu menatap Avery sambil tersenyum. "Nyonya Tate, jika Rose mengatakan bahwa dia ingin pergi bersamamu, itu berarti harus dituruti. Tolong jaga dia.""Kamu tidak perlu tanya. Aku akan membawanya kembali untuk be
Bahkan Layla berjuang untuk tetap terjaga."Bu, aku pikir aku akan menulis tentang apa yang terjadi hari ini di buku harianku." Layla menatap foto yang diambilnya.Gereja Hightide biasanya tidak mengizinkan pengambilan foto, tetapi Layla tidak yakin apakah dia bisa mengambil foto atau tidak, dan dia telah meminta seorang biarawati untuk mengambil foto dirinya dan anak-anak lainnya. Biarawati itu tersenyum dan setuju."Tentu! Tunjukkan padaku kalau sudah selesai.""Oke, Ibu. Lihat fotonya. Aku hitung, selain aku dan Robert, ada tiga puluh dua anak." Kata Layla sambil tersenyum. "Kebetulan sekali. Ada tiga puluh dua murid di kelasku juga.""Sekarang setelah Rose pergi, seharusnya hanya ada tiga puluh satu anak.""Irene juga pergi!""Irene tidak dihitung karena dia punya keluarga. Sayang sekali kita tidak bisa bertemu dengannya. Dia pasti anak yang manis, seperti Rose, karena Rose sangat menyukainya." Kata Avery."Mengapa nenek Irene membawanya pergi? Mengapa dia harus pergi hanya