Keesokan harinya, Elliot menerima telepon dari Ben yang berada di Bridgedale."Elliot, kamu bertanya-tanya, tetapi kamu nggak mendengar tentang Wonder Teknologi yang muncul di pasar Bridgedale!""Berita itu telah dihapus.""Oh, hanya ada satu kemungkinan. Wonder Teknologi terdaftar, tetapi waktunya belum matang, jadi hanya ada gosip untuk saat ini. Wanda ingin perusahaannya muncul di pasar. Jika kamu nggak memantaunya sepanjang waktu. Dengan keterampilan Wanda, dia akan terdaftar.""Kapan kamu kembali?" Elliot bertanya."Bukankah aku sudah memberitahumu terakhir kali? Aku akan kembali setelah kompetisi modeling Lilith selesai." Ben tidak ingin kembali untuk saat ini.Hubungannya dengan Lilith telah jauh berkurang dibandingkan sebelumnya.Dia sepertinya melihat harapan di depannya."Apa kamu nggak melihat kalender?" kata Elliot. "Bukankah kamu menghabiskan Tahun Baru bersama orang tuamu setiap tahun? Hari kompetisi Lilith kebetulan adalah Malam Tahun Baru."Ben tercengang. "Aku
"Kamu dapat menulis beberapa salinan lagi dan kita dapat menggunakannya sebagai hadiah." Kata Avery. "Wesley mengundang kita untuk makan pangsit di rumahnya besok. Kita bisa memberinya dua eksemplar."“Avery, apakah kamu yakin level kaligrafiku adalah cocok untuk pemberian hadiah?""Tentu saja! Selama kamu nggak mencoba dan menyaingi kaligrafer asli, kamu nggak akan dianggap sebagai seorang amatir."Elliot tidak bisa menahan tawa.Dia memotong kertas merah sementara dia menyiapkan pena dan tinta.Robert menyaksikan kegembiraan itu dengan mata besarnya yang sejernih permata."Elliot, aku menemukan beberapa bait di Internet. Mari kita lihat bagaimana reaksimu." Setelah menemukan beberapa bait, Avery membawa ponselnya dan menunjukkannya kepada Elliot. "Aku pikir ini cukup bagus .…”"Dan yang ini juga bagus." Avery membacakan beberapa bait untuknya.Elliot sedikit mengernyit. "Ini terlalu banyak puisinya.""Kupikir kamu bisa menulis apa saja!""Aku bisa, tapi mempertahankan gaya
"Robert, jangan mengoleskan tinta ke wajah kamu." Elliot tidak marah ketika melihat bait dihancurkan.Melihat tangan hitam kecil Robert, pakaiannya yang penuh noda tinta hitam dan wajah kecilnya yang hitam belang, Elliot mengerutkan alisnya."Aku mengabaikanmu selama beberapa menit dan kamu menemukan tinta untuk dimainkan?" Avery berjalan ke Robert dan menanggalkan pakaiannya. "Bagaimana kamu mendapatkan tintanya? Aku nggak melihat kamu merangkak di atas meja!"Robert mengerti apa yang dikatakan ibunya dan mengarahkan tangan kecilnya ke samping.Di kursi di sebelahnya, ada sebotol tinta."Aku mengeluarkannya sambil mencari tinta, tapi aku lupa mengembalikannya." Jelas Elliot. "Aku nggak menyalahkan anakku.""Jangan terlalu protektif padanya. Aku nggak tahu bagaimana dia membuka tutupnya." Avery menanggalkan pakaian putranya dan membawanya untuk mandi.Elliot melihat kekacauan yang dibuat putranya dan menggelengkan kepalanya.Dia tidak tahu apakah Hayden begitu nakal ketika dia
"Kami akan menggantungnya di pintu kamar Wesley nanti." Shea tersipu. "Ketika aku menikah dengannya, rumahnya akan menjadi milikku juga."Avery menarik Shea untuk duduk di sofa. "Shea, kamu sudah pulih banyak dari yang terakhir kali aku melihatmu. Mungkin kakakmu akan menyetujui kalian menikah pada musim semi mendatang.""Aku sudah 80 kg sekarang, tapi Wesley bilang untuk seseorang yang tinggi badanku, normalnya aku harus mencapai 90 kg atau lebih.""Iya, kamu masih terlalu kurus sekarang, tetapi kamu juga tidak bisa makan secara berlebihan atau itu hanya akan menyakiti tubuhmu."Shea mendengarkan dengan seksama dan mengangguk. "Avery, aku ingin pernikahanku di lapangan yang berumput hijau.""Tentu! Itu romantis juga."Keduanya mulai berbicara tentang semua detail pernikahan. Melihat betapa bahagianya mereka, Wesley nggak tega menyela mereka.Hubungan mereka bahkan baru saja dimulai, dan mereka berbicara seolah-olah pernikahannya sudah mendekati tanggal.Wesley memperhatikan ba
Setelah kematian Jed, Avery telah berhubungan dengan keluarganya melalui telepon dan pesan teks.Kedua orang tua Jed pada dasarnya berpendidikan tinggi dan pengertian. Meskipun kematian Jed sangat mempengaruhi mereka, mereka sama sekali tidak menyalahkan Avery, dan ini membuat Avery merasa lebih bersalah.Elliot dan Avery tiba di rumah keluarga Hutchinson dan air mata langsung menggenang di matanya saat melihat uban di sekitar pelipis Nyonya Hutchinson."Bibi, aku bermaksud segera mengunjungimu setelah kejadian itu, tetapi suamiku terluka parah, jadi aku harus menundanya."Nyonya Hutchinson menuangkan dua gelas air untuk mereka dengan ekspresi serius. "Sudah kubilang nggak usah datang. Ini terlalu merepotkan kalian! Bukan kematian Jed yang paling menyakitkan bagi kami, tapi fakta bahwa Jennifer meninggal di negara asing saat mencoba membalaskan dendamnya ...."Nyonya Hutchinson mau tak mau terisak, dan Avery segera mengambil beberapa tisu untuk membantu menghapus air matanya."Bi
"Jed pasti sudah melakukan hal yang salah pada seseorang," kata Tuan Hutchinson dengan yakin. "Fakta bahwa kamu dan pengawalmu baik-baik saja adalah bukti yang cukup bahwa ada sesuatu yang telah salah. Itulah alasan kenapa kami tidak menyalahkanmu atas kematiannya."Avery terinspirasi oleh teori mereka dan berkata, "Selain aku dan pengawalku, dia hanya berhubungan dengan orang-orang yang di rumah sakit saja.""Dia juga telah bertemu dengan Ruby," tambah Elliot."Apa kamu mau mengatakan bahwa Ruby Gould ada hubungannya dengan ini?" Avery merengut."Aku tidak yakin. Aku hanya tahu Ruby pernah menghubunginya sebelumnya.""Untuk apa?" tanya Avery. "Apa yang telah terjadi di antara mereka?""Dia telah mengundang Jed ke rumah, dan aku mengetahuinya. Dia memanggilnya kemudian untuk memintanya membawamu pergi."Berdasarkan penjelasan Elliot, sepertinya Ruby tidak memiliki motif untuk membunuh Jed. Bahkan jika Ruby menyuruh Jed untuk membawa Avery pergi dan Jed menolak melakukannya, itu
Terlalu banyak dokumen yang harus dia baca di rumah Hutchinson, jadi dia mengemasnya dan membawanya pulang."Avery, Ben mengajak kita keluar makan malam," kata Elliot setelah kembali dari teleponnya. "Aku akan menolaknya jika kamu terlalu lelah.""Apa Lilith datang?" Avery merasa sedikit lelah tetapi dia bersedia keluar jika dia bisa melihat Lilith.Elliot segera bertanya kepada Ben melalui telepon, "Apakah Lilith datang?""Dia belum selesai bekerja! Dia biasanya pulang sekitar jam sembilan atau sepuluh malam. Apa kalian berdua tidak mau keluar makan malam jika dia tidak ada?" tanya Ben. "Kamu sendiri masih bisa datang jika Avery tidak mau! Kita sudah lama tidak bertemu, apakah kamu tidak merindukanku?"Elliot merasa merinding di sekujur tubuhnya. "Datang saja ke tempat kami menginap dan aku akan mempertimbangkan untuk mentraktirmu makan malam di suatu tempat di dekat sini.""Apa kamu tahu itu membutuhkan waktu satu jam perjalanan dari tempat tinggalku?!" seru Ben. "Aku sedang te
"Iya. Kami datang ke sini untuk mengurus sesuatu.""Oke. Aku akan menunggu teleponmu setelah kamu selesai.""Tentu. Istirahatlah. Kurasa kamu tidak perlu menunggu Ben. Kakakmu meminta izinku untuk minum, jadi kurasa Ben mengajaknya keluar untuk minum."Lilith tidak bisa menahan tawa. "Kakakku bertingkah sepatuh itu terhadapmu?""Bukan begitu. Hanya saling menghormati. Aku akan marah jika dia pulang dengan bau minuman keras tanpa memberitahuku sebelumnya.""Avery, kamu benar-benar berhasil dalam melatih saudaraku.""Aku juga akan memberitahunya, jika aku keluar selarut ini."Avery baru saja keluar dari kamar mandi dan hanya sadar selama beberapa menit, sebelum merasa mengantuk lagi saat dia duduk di tempat tidur. Setelah menutup telepon, dia berbaring untuk tidur tanpa repot-repot mematikan lampu.Di restoran, Elliot melepas masker wajah Ben. Memar di wajah Ben masih terlihat dan dia terlihat sedikit seperti pecundang."Bisakah kamu minum dengan keadaan seperti ini?" tanya Ell