"Tentu saja! Aku akan perlakukan dia sebagai anak aku sendiri," jawab Ruby tanpa ragu-ragu."Kalau anak itu tahu tentang orang tuanya dan mau kembali ke Avery di masa depan, apa kamu akan berjanji untuk menghormati kemauannya?" tanya Jed.Ruby ragu-ragu."Nona Gould, kalau kamu membatasi kebebasan anak kamu, anak itu hanya akan semakin menjauh dari kamu. Faktanya, satu-satunya orang yang bisa kita kendalikan adalah diri kita sendiri. Kamu nggak setuju?" Jed mencoba bernalar dengannya ketika mendengar keheningannya."Mengikuti apa yang kamu katakan, apa menurut kamu Elliot juga akan menjauh dari aku?" Ruby tidak terlalu senang dengan logikanya."Kita sedang bahas anak itu sekarang. Aku nggak mau mengungkapkan pendapat aku tentang kamu dan Elliot, karena terus terang, itu bukan urusan aku."Ruby takut dia akan mundur dari prosedur dan dia segera berkata, "Kalau anak itu mengetahui tentang Avery dan mau kembali padanya, itu hanya menunjukkan bahwa aku bukan ibu yang baik. Aku berjan
"Menjauh darinya? Kamu membuatnya terdengar mudah." Nick menyesap teh. "Jangan repot-repot menghibur pikiran untuk menjauh darinya kecuali dia sudah mati.""Kamu benar, aku kumpulkan kalian semua di sini hari ini khusus untuk membahas ini." Elliot menatap mereka. "Gary mengambil semua aset Mickey dan Julian yang nantinya akan dia berikan kepada kalian semua. Kalian semua dapat mengambil apa pun yang kalian mau selain Midas Enterprises, yang dia dirikan."Ketiga pria itu menatap kosong ke arah Elliot. "Apa kamu yakin?""Ya. Midas Enterprises adalah milik Gary dan dia akan serahkan ke Ruby." Elliot mengambil secangkir teh dan meminumnya dalam satu tegukan. "Kamu akan kendalikan seluruh tempat ini setelah semuanya beres. Aku, sebaliknya, akan kembali ke Aryadelle.""Apa kamu benar-benar memikirkannya, Elliot?" Nick menepuk pundaknya. "Kamu mungkin berhasil di Aryadelle, tapi kekayaan Gary yang ada di Ylore setara dengan milik kamu di Aryadelle. Selama kamu menghabiskan hari-hari kamu
Pengawal itu juga menggaruk kepalanya. "Saya kurang tahu! Dia seharusnya menjalani pemeriksaan hari ini...""Di mana Jed?""Aku nggak tahu! Dia mungkin sedang menunggu hasilnya!" Pengawal itu hanya akan melakukan apa pun yang diperintahkan Jed."Apa kamu sudah makan?" Elliot bertanya.Pengawal itu menggelengkan kepalanya. "Saya jaga dia daritadi!""Kalau begitu kamu harus makan sesuatu," kata Elliot. "Aku akan ambil alih.""Oh, tentu! Apa kamu sudah makan? Apa kamu mau saya belikan juga?""Saya sudah makan. Bawakan beberapa untuk dia.""Oke," kata pengawal itu dan melangkah keluar dari kamar.Elliot duduk di kursi di samping ranjang rumah sakit.Dia merasa seolah-olah dia tidak lagi hidup ketika dia melihat wajahnya yang pucat saat dia tidur.Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memegang tangannya, yang terasa sedikit dingin.Jari-jarinya bergerak sedikit begitu dia memegang tangannya.Dia masih hidup dan dia merasa jauh lebih lega setelah memastikan itu.Dia menarik t
Layla menghela napas. "Ibu! Jangan bicara PR! Aku sudah menyelesaikan semuanya, tapi aku nggak tahu apakah itu benar. Nggak ada yang memeriksa pekerjaan rumah aku ketika kamu nggak di rumah.""Bukankah aku sudah ada guru les untuk kamu? Aku akan telepon dia nanti dan minta dia untuk memeriksakannya untuk kamu.""Oh..." Layla sangat menikmati dirinya sendiri selama dua bulan terakhir dan pekerjaan rumah adalah hal terakhir yang ada di pikirannya.Avery menatap wajah kecil putrinya dan berkata, "Apa kamu mau lihat Ayah, Layla?"Dia telah melihat sekilas Elliot menatapnya dari sudut matanya.Dia pasti ingin melihat Layla.Begitu Layla mendengar kata 'Ayah', dia tampak terkejut seperti anak kucing yang ketakutan dan segera mengerutkan kening, "Aku nggak mau lihat dia! Dia jahat! Yang lebih jahat! Kamu nggak akan meninggalkan aku kalau bukan gara-gara dia dan aku tidak akan begini"Avery tidak tahu bagaimana menjawabnya."Bu, kenapa kamu bertanya ke aku apa aku mau ketemu dengannya?
Avery mengambil laporan itu, melihat hasilnya dan mengerutkan kening."Kita perlu mengubah rencana kita sebelumnya.""Ya. Aku baru saja akan memberitahu kamu itu," kata Jed. "Kondisi kamu memburuk dengan sangat cepat. Kita perlu melakukan operasi sesegera mungkin."Avery melirik ke balkon dan menyimpan laporan itu. "Kita akan bahas nanti malam.""Oke. Kamu sudah makan belum?""Nggak. Pengawal aku pergi beli makanan."Jed mengeluarkan handphonenya, "Aku akan meneleponnya dan memintanya mengambilkan untuk aku juga."Avery berjalan menuju balkon dan ingin mendengar apa yang Elliot bicarakan dengan anak itu.Dia baru saja mencapai pintu ketika pintu tersebut ditarik terbuka.Elliot telah mengakhiri panggilan video, jadi dia bermaksud untuk mengembalikan handphone Avery."Apa yang kamu katakan pada Layla?" Dia bertanya sambil mengambil telepon.Pipinya yang tampan sedikit merah. "Tanyakan pada putri kamu! Aku harus naik sekarang.""Bisa nggak kamu datang nanti malam?" dia ragu-r
"Apakah kamu akan memulihkan diri di rumah?""Ya. Dokter meyakinkan saya bahwa itu tidak serius.""Baiklah kalau begitu. Aku akan menjemputmu besok," kata Elliot, lalu menoleh ke Paul dan melanjutkan, "Aku akan merepotkanmu malam ini."Paulus terdiam.Gary memandang Paul setelah Elliot pergi."Aku tahu kamu kesal karena dia mencuri Ruby darimu, tapi kamu tidak bisa berbuat apa-apa. Siapa yang menyuruhmu menjadi kurang cakap daripada dia?" kata Gary dingin. "Jika kamu tidak bisa menerimanya, kamu harus mencurahkan energimu untuk belajar darinya. Kamu bisa menggantikannya jika kamu bisa melampaui dia.""Aku mengerti, Ayah.""Mengapa Ruby merasa tidak enak badan?" tanya Gary."Dia tidak memberi tahu saya secara detail. Dia hanya mengatakan bahwa dia tidak akan bisa datang dan melihat Anda selama beberapa hari ke depan, tetapi setelah semuanya beres, dia akan menjelaskannya kepada Anda sesegera mungkin," Paulus menjelaskan. "Aku yakin dia punya rencana.""Ruby mungkin masih muda,
Avery mengganti pakaian rumah sakitnya, mengenakan masker dan mengikuti di belakang Elliot saat mereka meninggalkan rumah sakit dengan santai.Dia segera memegang lengannya ketika mereka keluar dari rumah sakit."Ayo cari hotel terdekat! Jed dan pengawal aku akan menertawakan aku kalau mereka tahu aku menginap di hotel bersama kamu malam ini.""Oh," jawabnya, lalu melanjutkan dan berkata, "Aku mau ke hotel karena lebih nyaman mandi di sana.""Tentu, tentu. Lebih nyaman mandi di hotel!""Kamu saat ini pasien. Dan aku bukan binatang," Dia membela diri.Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa. "Kenapa kamu bahkan harus menjelaskan diri kamu sendiri? Aku tahu apa kamu binatang atau bukan.""Apa aku binatang, kalau begitu?" Dia melihat wajahnya yang memerah."Kadang-kadang. Di lain waktu, kamu laki-laki," jawabnya, sebelum langsung bertanya, "Bagaimana dengan kamu, Elliot? Apa kesan kamu tentang aku?""Sama seperti kesan kamu sama aku," jawabnya tanpa ragu. "Kamu merayuku
"Kamu bisa menelepon Jed atau pengawalku sebelum datang. Tunggu sampai aku bangun sebelum kamu datang," katanya. "Jangan terlalu khawatir. Operasinya akan berjalan lancar.""Aku akan berhenti khawatir hanya bila kamu bisa meninggalkan tempat ini.""Aku akan bisa keluar dari sini dengan selamat. Dan kamu juga." Dia mengenakan pakaiannya dan mengambil ponselnya. "Kalau begitu aku pergi dulu""Oke. Hati-hati dalam perjalanan ke sana, dan hubungi aku jika terjadi sesuatu.""Iya, aku akan menghubungimu."Dia keluar dari hotel dan berjalan ke rumah sakit.Butuh waktu kurang dari sepuluh menit baginya untuk kembali ke bangsal.Untungnya, Jed dan pengawalnya belum kembali.Setelah pergi ke kamar mandi untuk membersihkan diri, dia berjalan kembali ke samping tempat tidur dan mengambil ponselnya untuk menyalakannya.Dia menyadari bahwa Jed telah mengiriminya pesan pada pukul empat pagi itu.[Aku tidak bisa melakukan operasi. Pacarku memaksaku untuk pulang ke rumah. Aku nggak punya pili