Berita kematian Cassandra keluar sekitar pukul 7 pagi keesokan harinya.Dia telah melompat keluar dari jendela kamar hotel tempat dia menginap dan meninggal karena benturan.Polisi mendapatkan informasi kontak Avery dari identifikasi yang ditinggalkan Cassandra di kamar hotelnya.Jack sudah meninggal dan Wanda berada di luar negeri.Satu-satunya orang yang bisa mengidentifikasi tubuh Cassandra adalah Avery.Avery masih setengah tertidur ketika dia menjawab panggilan itu.Bahkan setelah dia menutup telepon, dia pikir dia sedang bermimpi. Baru setelah dia tersadar dari pikiran nggak sadarkan diri dan memeriksa riwayat panggilan teleponnya, dia menyadari bahwa dia nggak sedang bermimpi.Dia melompat dari tempat tidur, melewatkan sarapan, dan bergegas ke hotel tempat insiden itu terjadi.***"Dia melompat, Tuan. Ketika kami membuka pintu, dia berlari ke jendela dan melompat sebelum kami bisa melakukan apa pun. Jelas bahwa dia diliputi rasa ketakutan bersalah."Bawahan Elliot me
Avery mengeluarkan ponselnya dan menelepon Cole."Halo? Avery?" Cole menjawab."Cassandra sudah mati. Kamu sudah tau?""Apa?! Apa maksudmu dia sudah mati?! Aku di rumah sakit untuk pemeriksaan... Dia baik-baik saja ketika aku berbicara dengannya di telepon tadi malam—""Apakah kallian bertengkar?""Nggak!" seru Cole.Beberapa detik kemudian, seolah-olah dia telah mengingat sesuatu, dia menambahkan, "Aku ingat sekarang. Cassandra ada di sini ketika Paman Elliot pulang untuk makan malam terakhir kali. Itu bukan malam yang menyenangkan. Paman Elliot memberitahunya bahwa dia nggak akan punya waktu hidup yang panjang dan dia ketakutan dengan percakapan itu sejak—""Itu nggak mungkin! Aku bersama Elliot sepanjang malam. Dia nggak melakukan apa-apa!"Cole menghela napas, lalu berkata, "Mengapa kamu kehilangan semua alasan setiap kali Paman Elliot terlibat? Aku hanya mengatakan apa yang aku tahu. Kamu satu-satunya yang akan kuberitahu. Jika polisi bertanya padaku, nggak mungkin aku aka
Ketegangan antara Elliot dan Avery meningkat drastis.Mereka duduk bersebelahan, tetapi sepertinya mereka berada di ambang perang.Takut mereka akan berkelahi, Nyonya Cooper segera membawakan sepiring buah segar."Apakah Anda sudah makan siang, Nyonya? Saya meninggalkan beberapa makanan untuk Anda."Avery berdiri dan bergegas ke ruang makan.Elliot memperhatikannya berjalan pergi. Dia tidak bisa memahami pikirannya. Jika dia marah, dia mungkin tidak akan tinggal untuk makan siang.Namun, kemarahan di matanya membuat mustahil untuk menyangkal bahwa dia sudah gila.Avery melewatkan sarapan dan makan siang, jadi perutnya mulai sakit karena lapar.Dia membutuhkan lebih dari setengah jam untuk menghabiskan makanannya karena melahapnya buru-buru hanya akan menyebabkan gangguan pencernaan dan menambah ketidaknyamanannya saat ini.Ketika dia berjalan keluar dari ruang makan, Elliot tidak lagi berada di ruang tamu."Kita cenderung bertindak langsung ketika kita marah, Nyonya. Mungki
Jika Elliot tertabrak tadi malam, apakah dijamin pelakunya akan dihukum? Bahkan jika si pembunuh membayar kejahatannya, apakah itu akan menghidupkan kembali Elliot?Sama sekali tidak."Aku nggak menyalahkanmu, Elliot ... aku hanya nggak bisa langsung menerima caramu menangani sesuatu ...." Kata Avery dengan suara selembut kapas."Kamu nggak perlu menerimanya. Kamu hanya perlu tahu bahwa aku nggak akan pernah menyakiti siapa pun yang tidak bersalah.""Oke.""Istirahatlah," kata Elliot, lalu dengan lembut membelai punggung Avery untuk membuatnya tertidur.Dibungkus dalam pelukannya dan dikelilingi oleh aroma uniknya, Avery dengan cepat tertidur lelap.Pukul 5 sore itu, Avery mendapat telepon dari polisi yang meminta kehadirannya di kantor polisi segera.Dia menutup telepon dan bergegas keluar rumah tanpa memberi tahu Elliot.Sesampainya di kantor polisi, tatapannya langsung tertuju pada mata merah Wanda.Mata yang sama dipenuhi dengan rasa jijik saat melihat Avery.Kedua wan
Avery dengan kasar melepaskan cengkeraman Wanda di tangannya.Dia mengenali mobil itu sebagai milik Elliot dan melangkah ke sana.Ketika pintu sisi sopir di terbuka, pengawal itu keluar dan langsung akan menyerang Wanda.Avery takut dia akan menyerang Wanda.Dia bergegas ke sisi pengawal dan menahannya.“Jangan sentuh dia! Putrinya baru saja meninggal. Wajar jika dia menjadi emosional.“Ha … aku kira kamu belum dikeluarkan dari Keluarga Asuh! Kamu cukup pandai merayu pria, kan?" ejek Wanda.Pengawal itu mengangkat tangannya sebagai persiapan untuk menampar wajah Wanda.Avery menghentikannya sekali lagi dan berkata, "Kembali ke mobil. Aku akan masuk setelah berbicara dengannya."Pengawal itu menatap tajam ke arah Wanda, memperingatkannya untuk tidak menyentuh Avery.Wanda merasakan hawa dingin menjalari tulang punggungnya, tapi dia harus menahannya.Sekarang bahwa putrinya sudah mati, dia harus tetap hidup!Itulah satu-satunya cara dia bisa membalaskan dendam Cassandra.Beg
"Ya, Bu. Ini aku," jawab Elliot.Avery tersedak dan mulai batuk dengan keras.Dia benar-benar memanggil ibunya "Ibu"!"Ini masalahnya. Avery bilang dia ingin memakan masakanmu, tapi nggak nyaman bagiku untuk pergi ke tempatmu. Aku sedang berpikir untuk memesan restoran terdekat, dan aku ingin tahu apakah ibu bisa datang dan memasak di sana," kata Elliot dengan suara lembut dan tenang."Tentu! Kirimkan saja alamatnya dan aku akan segera datang," jawab Laura."Terima kasih," kata Elliot, lalu menutup telepon dan mengirim alamat ke Laura.Avery menatapnya dengan sangat terkejut, tindakannya benar-benar membuatnya bingung."Apakah kamu gila? Aku hanya mengatakan itu ... kamu benar-benar memanggil ibuku untuk memasak untukku?!" seru Avery. "Kamu tidak pernah menganggap serius kata-kataku. Ada apa denganmu?""Aku akan menganggapmu serius mulai sekarang," kata Elliot saat mata dan nada suaranya berubah serius.Gelombang kehangatan menyapu Avery dan membuat pipinya merah. Dia merasa s
Di restoran, Laura meletakkan hidangan yang sudah jadi di atas meja."Ikutlah denganku sebentar, Avery," Laura memanggil putrinya.Avery mengikuti ibunya dan berjalan menuju kamar mandi."Apakah kamu dan Elliot bertengkar?" Laura bertanya."Apakah itu terlihat jelas?" Avery menjawab, wajahnya tanpa emosi.Mungkin itu karena dia telah kecewa berkali-kali sehingga dia menjadi mati rasa pada perasaan itu."Ya. Kalian terlihat seperti pasangan yang sedang di ambang perceraian," kata Laura. "Ekspresi di wajahmu persis seperti ayahmu dan aku ketika kita pergi untuk menandatangani surat cerai."Avery nggak bisa menahan tawa pahit."Kami nggak membicarakan perceraian. Hanya saja ... tentang memiliki anak ... kami nggak bisa membicarakannya.""Begitu. Apakah dia masih belum mau punya anak? Apa dia bilang kenapa?"Avery menggelengkan kepalanya dan berkata, "Dia mengalami depresi. Setiap kali aku memikirkan hal itu, aku berkata pada diriku sendiri untuk tidak memikirkan banyak hal.""A
Kaki Elliot telah pulih dengan baik, dan dia bisa bergerak lebih bebas dengan tongkat.Dia turun dari tempat tidur dan berjalan ke lemari untuk memilih pakaiannya untuk hari itu.Sebagian besar pakaiannya dalam nuansa suram dan warna gelap.Alisnya berkerut saat dia melihat kesuraman lemarinya.Elliot keluar dari lemari setelah gagal memilih pakaian yang cocok, lalu menelepon Chad."Chad, aku butuh setelan berwarna terang.""Baik, Tuan. Apakah Anda mencari setelan kasual atau formal?""Sesuatu yang kasual.""Baik. Aku akan segera menyiapkannya," kata Chad. "Omong-omong, desainer perhiasan yang Anda minta untuk saya hubungi telah menyelesaikan sketsa yang Anda minta. Saya telah mengirimkannya melalui email kepada Anda. Mereka dapat mulai mengerjakannya setelah Anda menyetujui sketsa tersebut.""Baiklah," jawab Elliot.Dia menutup telepon, lalu masuk ke ruang kerjanya dan menyalakan komputer.Malam Tahun Baru yang akan datang adalah malam pertama yang akan dia habiskan bersama