Secercah cahaya yang tidak terlalu jauh tiba-tiba menarik perhatian Avery.Dia mengangkat teleponnya dan mengarahkan cahaya ke arah cahaya itu.Di dasar jurang yang terbentang adalah siluet yang jelas dari seorang pria tergeletak di tanah."Elliot!"Avery menjerit nyaring sebelum dia berlari dan merangkak menuju jurang."Aku datang, Elliot! Jangan takut! Kamu akan baik-baik saja … Kamu akan baik-baik saja!"Mendengar tangisannya, pengawal itu berteriak menuruni bukit, "Apakah Nyonya menemukannya?!""Ya! Dia jatuh! Dia berlumuran darah!" Avery berteriak ketika dia mencoba menahan emosinya. "Ke sini!"Dia mengambil napas dalam-dalam dan melompat ke tempat Elliot berada.Kakinya terpeleset karena benturan yang tiba-tiba, yang menyebabkan dia bernapas berat dengan kesakitan.Dia mengusap air mata dari wajahnya dan dengan cepat bergegas ke tempat Elliot berada dan membawanya ke dalam pelukannya. "Elliot! Bangun! Jangan tertidur! Tetap terjaga!"Pipinya terasa dingin saat disent
Avery terkurung di perpustakaan di Universitas Avonsville setelah makan malam di kampus.Sorakan tiba-tiba membuatnya mendongak dari bukunya. "Salju turun! Ini salju pertama di tahun ini! Lihat, semakin lebat! Ayo keluar dan bermain!""Tentu! Aku ingin mengambil beberapa foto!"***Setengah dari orang-orang di perpustakaan pergi.Avery berjalan ke jendela dan memandangi salju yang berkibar dengan anggun dari langit.Itu adalah pemandangan yang indah.Tidak heran ada pepatah yang mengatakan bahwa kamu pasti akan berhasil jika kamu mengajak seseorang keluar saat salju pertama. Bagaimanapun, hal-hal yang indah membuat semua orang dalam suasana hati yang baik."Ponselmu berdering!" Seseorang berkata ketika mereka muncul di belakang Avery dan menepuk pundaknya.Dia tersentak dari lamunannya dan berkata, "Oh, terima kasih!"Dia kemudian tertatih-tatih kembali ke tempat duduknya.Avery belum pergi ke rumah sakit untuk merawat kakinya setelah lama kejadian.Pembengkakannya sang
"Menurutku kekesalan Elliot bukanlah alasan dia gak mau melihat Avery ...." Kata Jun. "Pengawalnya mengatakan kepadaku bahwa wajahnya dipenuhi goresan karena jatuh. Aku ragu seseorang yang membanggakan seperti dia akan mau dilihat orang dalam kondisi seperti itu.""Jadi, begitulah! Aku harus memberi tahu Avery sebelum dia terlalu berpikiran berlebihan," kata Tammy, lalu mengirimi Avery teks yang memberi tahu dia apa yang baru saja dia dengar dari Jun.Avery hanya membalas dengan emoji tersenyum.Tammy: [Ulang tahun Elliot beberapa minggu lagi. Apa kamu sudah memikirkan apa yang akan kamu berikan padanya?]Avery: [Belum. Aku nggak tahu harus memberikan apa padanya.]Tammy: [Karena cuaca semakin dingin, kamu harus mencoba merajut sweter untuknya!]Avery: [Kamu serius? Siapa yang pakai sweter rajutan lagi?!]Tammy: [Lakukan saja. Pria menyukai hal-hal seperti itu.]Avery: [Masalahnya adalah, aku nggak tahu apa-apa tentang merajut!]Tammy: [Orang-orang yang menjual benang akan men
"Saya telah meresepkan beberapa obat untuk membantu, tetapi dia nggak mau meminumnya," kata dokter itu dengan cemberut. "Dia nggak akan menjadi lebih baik kalau dia terus menolak bantuan.""Aku akan berbicara dengannya besok," kata Rosalie."Kudengar dia mendengarkan Nona Avery. Mungkin kita harus—""Sama sekali tidak!" Rosalie membentak dengan marah. "Dialah alasan kenapa anakku seperti ini. Wanita itu nggak membawa apa-apa selain kesialan!"Dokter tidak membantah.Satu-satunya tanggung jawabnya adalah kesehatan Elliot. "Aku tahu kamu nggak bermaksud memihaknya …." Kata Rosalie sambil mencoba dengan cepat menjelaskan. "Mari kita lihat apa dia akan mendengarkanku besok."Ia hanya berharap anaknya cepat sembuh.Yang lainnya bisa menunggu.***Setelah Avery mandi, dia berjalan ke jendela dan melihat ke luar.Salju di tanah tampak seperti lapisan bubuk perak yang menerangi malam.Dia merasakan dorongan aneh yang muncul di dalam dirinya.Dia mengambil ponselnya dan sangat ing
"Ya,Tuan," jawab Chad.Segera setelah itu, secangkir kopi diletakkan di depan Elliot.Saat Chad keluar dari ruangan, dia menabrak Chelsea yang sedang berjalan.Dia tidak memakai riasan apa pun, dan wajahnya tampak sangat pucat lesu.Chat mendekatinya, bermaksud untuk bicara dengannya, namun dia nggak mengatakan apa-apa akhirnya. Chelsea memasuki ruang kantor Elliot dan menutup pintu di belakangnya."Maafkan aku, Elliot," katanya dengan suara serak saat dia berdiri di depan Elliot. "Ini semua karena rencana kakakku. Dia tahu bahwa kamu masih belum pulih, jadi dia menyuruhmu naik ke bukit itu. Bukit yang sangat curam. Kami gak biasa naik ke sana sendiri. Dia ingin kamu mati."Elliot diam-diam menatap wajah pucatnya, lalu berkata, "Aku tahu.""Maafkan aku. Dia nggak akan meminta maaf kepadamu. Dia sudah meninggalkan negara ini," kata Chelsea melalui benjolan yang di tenggorokannya. "Maafkan keluargaku, Elliot. Ayahku semakin tua, dan aku khawatir dia nggak akan mampu menangani s
Elliot telah berbohong melalui giginya, tetapi Ben tidak menjawab.Selama bertahun-tahun mereka saling kenal, Ben belum pernah melihat Elliot mengenakan sweter.Meskipun, mungkin sweter yang dirajut Avery untuknya jauh lebih bermakna daripada yang dibeli dengan uang."Ibumu meneleponku dan mengabarkan bahwa keponakanmu sudah keluar dari rumah sakit," kata Ben. "Malam ini dia ingin kamu pulang untuk makan malam.""Dia kan bisa memberitahuku sendiri," kata Elliot."Apakah dia membuatmu kesal baru-baru ini? Dia sangat berhati-hati ketika dia berbicara denganku sebelumnya. Jangan marah pada ibumu, Elliot. Nggak ada cinta yang seperti cinta seorang ibu di dunia ini—""Tolong berhentilah bicara."Ben tertawa terbahak-bahak."Apakah kamu ingin kembali ke rumah tua untuk makan malam bersama Avery?"Elliot berpikir sejenak, lalu berkata, "Bukannya kamu bilang dia sibuk merajut?""Itu benar! Tinggal seminggu lagi. Aku ingin tahu sudah sampai mana dia mengerjakannya."***Ketika malam
Pertemuan Cole sebelumnya dengan rentenir telah memaksa Henry mengeluarkan sejumlah besar uang."Karena tawaran Elliot, terima saja!" Istri Henry, Olivia, menimpali. "Kita semua keluarga di sini. Nggak perlu terlalu formal dengan Elliot."Wajah Henry berubah merah. Dia mengambil cek dan berkata, "Kamu nggak perlu melakukan ini lagi, Elliot.""Aku sudah selesai makan," kata Elliot. "Aku akan pergi sekarang."Rosalie bangkit dan membawanya pergi.Begitu mereka keluar dari rumah, garpu Cole jatuh dengan keras ke lantai."Ayah! Kenapa kamu mengambil uangnya?!"Dia merasa dipermalukan.Dia benci diperlakukan seperti fakir miskin."Beraninya kau, dasar bajingan sialan?!" Henry meraung marah. "Kembalikan semua uang yang telah aku habiskan untuk melunasi pinjaman kamu jika kamu bisa!" Olivia bergabung dengan suaminya dalam menghukum putranya dan berkata, "Pamanmu mungkin memandang kami rendah, tetapi nggak ada alasan kenapa kami nggak menerima uang itu dengan gratis! Tahukah kamu be
Elliot menatap wajah Avery, lalu berkata dengan suara serak, "Terima kasih."Sweter ini terasa lebih nyaman dan hangat dari yang dia duga.Avery terkejut dengan betapa bagusnya dia terlihat saat memakainya.Dia nggak bisa menentukan apa itu karena kualitas sweternya, atau apa karena dia sudah tampan.Dia mengambil kantong kertas dan mengeluarkan kotak hadiah."Aku juga memberimu ini kalau-kalau kamu nggak menyukai sweter itu," katanya.Elliot menatap kotak di tangannya."Ini pemantik api," Avery menjelaskan dengan cepat. "Aku nggak tahu harus membelikan apa lagi, jadi aku membelikan ini. Ini praktis dan kamu mungkin bisa menggunakannya. Namun, kamu nggak boleh merokok terlalu banyak. Nggak baik bagimu."Kemudian, dia meletakkan kotak itu di tangan Elliot.Elliot membuka kotak itu, mengeluarkan pemantik api, dan menyalakannya."Aku bukan perokok berat," katanya dengan suara yang was-was. "Aku hanya merokok ketika lagi stres."Alis Avery terangkat karena terkejut ketika dia b