- Eu... - Observando a expressão de dor de Túlio, o General Dragão finalmente concedeu. - De acordo com a hierarquia familiar, Nicolas é seu irmão mais velho, se ajoelhar diante dele não é uma vergonha.

Com a ajuda de um servo, Túlio finalmente se ajoelhou diante de Nicolas, tremendo.

- Nicolas... Agora... Você pode me salvar...

Nicolas balançou a cabeça:

- Você entendeu errado, o que eu quero é que o General Dragão se ajoelhe pessoalmente e peça desculpas a mim e à minha mãe.

Num acesso de raiva, o General Dragão esmagou uma mesa de madeira de sândalo com a palma da mão.

- Devaneios, sonhos bobos, isso jamais acontecerá! Eu, o distinto General Dragão do País B, por que haveria de me ajoelhar diante de você, um rejeitado da nossa família! Se você não curar meu filho agora, eu o mato neste instante.

O General Dragão estava prestes a agir quando Túlio, de repente, segurou o peito, gritando de dor:

- Meu coração, meu fígado, meus pulmões... Dói tanto... Pai... Não consigo respirar... Rápi