Alondra se arrastraba en la oscuridad de la noche, adentrándose en una zona del bosque tan oscura que parecía interminable. Habían estado caminando durante más de veinte minutos, lo cual parecía una eternidad para Alondra. Esta vez, su mano estaba tan adolorida por el apretón fuerte de Samuel. La mente de Alondra estaba frenética. Era como una pesadilla.

¿Quién los estaba cazando? ¿La manada de Samuel? ¿O quién? Y ¿qué hay de los dos oficiales que habían acompañado a Alondra? La cabeza de Alondra parecía que iba a explotar, y su pecho se sentía apretado. Estaba exhausta.

"Detente", suplicó Alondra, y su cuerpo se desplomó en el suelo.

"Tenemos que salir de aquí", respondió Samuel impacientemente.

"No puedo correr como tú", gritó Alondra frustrada. "Está todo oscuro. Incluso me duelen los pies de tropezar. ¡No tengo ojos LED ni nada como tú!"

Samuel suspiró suavemente, aunque Alondra pensó que era un resoplido grosero que la hizo sentir aún más molesta con el hombre frente a ella. De repente, Samuel se agachó y sus manos sostuvieron la parte inferior del cuerpo de Alondra.

"¿Qué estás haciendo?" Alondra aulló enojada.

"Esta es la manera más rápida. Estate quieta". Samuel miró a los ojos brillantes de Alondra. "Solo tienes que aguantar".

"¡Oh, cielos!"

El hombre se levantó y continuó corriendo, llevando a Alondra como si no tuviera carga alguna. Alondra sintió una ráfaga de viento tan frío que atravesaba los poros de su piel. Pero el escalofrío no venía del clima, sino de su mano tocando la piel del cuello de Samuel. Era tan extraño.

El olor de Samuel emanaba de él, como un aroma amaderado, y su temperatura corporal era cálida. Aunque corría muy rápido, la respiración de Samuel era regular, no agitada. Alondra se sentía como si estuviera envuelta en una manta; se sentía cómoda aunque los alrededores parecían aterradores.

"¿Adónde vamos?" preguntó Alondra.

"A encontrar un camino y un ride para dirigirnos al pueblo."

"¿No tienes coche?"

"No."

"¿Cómo pudiste seguirme hasta la cabaña?"

"A pie, por supuesto."

"¿Puedes alcanzar el coche en el que viajaba?"

Samuel no respondió de inmediato; simplemente le echó un vistazo a Alondra y luego volvió a mirar hacia adelante. Alondra lanzó una mirada cautelosa al extraño que acababa de conocer, preguntándose por qué Samuel no respondió de inmediato.

¿Podría ser que el hombre estuviera tratando de crear una imagen de que podía correr tan rápido como un coche, tal vez incluso volar, si tuviera alas? ¿Para impresionar a Alondra? Sonaba igual de ridículo.

"Rastreé tu aroma", dijo Samuel de repente.

Sus ojos se encontraron durante unos segundos, y Samuel de repente sonrió.

"¿Por qué estás sonriendo?" preguntó Alondra.

"Nada".

"¿Crees que decir 'tu aroma' suena sexy para mí?"

Samuel se detuvo abruptamente, aún sosteniendo a Alondra, sus ojos mirándola con sorpresa.

"Hablaremos cuando lleguemos al pueblo, Alondra", dijo Samuel.

"Todavía hay muchas cosas que no me has explicado".

"Eso es verdad. Pero no tengo intención de coquetear contigo. No soy un pervertido." Respiró profundamente. "Y siempre doy la espalda cuando te cambias con la puerta del dormitorio abierta. O no llevas una toalla cuando sales de la ducha".

Alondra bajó la mirada. Lo hacía mucho porque no había hombres en la casa. Solo ella, Lola y a veces María. Había habido un Alfa en las últimas dos semanas, pero Alondra no tenía la menor sospecha de que el perro fuera humano.

"Quiero bajar", suplicó Alondra.

"Todavía estás cansada, ¿verdad?"

"Está bien. No quiero que..." Alondra hizo una pausa, buscando las palabras adecuadas. "...No quiero ser una carga para ti".

"No quiero arriesgarme a que nos atrapen, Alondra. Deben estar persiguiéndonos".

"Por favor, Samuel".

Parecía reacio, pero Samuel dejó que Alondra se bajara de sus brazos. Extendió la mano hacia Alondra, y caminaron juntos de nuevo hacia la oscuridad de la noche. Ya no hubo más conversación; ambos se concentraron en encontrar una salida del bosque.

"¿Estás cansada?"

La pregunta vino de los labios de Samuel.

En la oscuridad, Alondra no podía ver la expresión de Samuel. Pero la mujer no sabía que Samuel estaba genuinamente preocupado. Alondra no estaba familiarizada con la forma de Samuel, mientras que Samuel se sentía muy cercano a la madre de Lola.

Samuel sabía cómo era Alondra, incluso cuando estaba cansada y a menudo se quedaba dormida acurrucada en el sofá.

"Todavía puedo aguantar", respondió Alondra fríamente. "No tienes que llevarme".

"De acuerdo". El hombre redujo su paso. Dejó que Alondra recuperara el aliento mientras caminaba, sin querer que se cansara demasiado.

"¿Falta mucho más? ¿El camino?"

"No realmente, pero la carretera principal desierta solo expondrá más nuestra situación." Samuel aclaró su garganta en voz baja. "Solo caminaremos un poco más hacia el bosque, y luego saldremos a la carretera donde pasan muchos coches."

"Tú decides. Porque no tengo ni idea de dónde estamos."

Impulsivamente, Samuel apretó su agarre sobre la mano de ella. "No te preocupes, te mantendré a salvo."

"¿Por qué?"

"¿Qué quieres decir?"

"¿Por qué estás actuando así?"

La mandíbula de Alondra se endureció. Se sentía tan débil, incapaz de proteger a Lola, especialmente con las probabilidades en su contra porque Lola era mitad humana. Alondra se sentía como la mujer más descuidada del mundo. Si tan solo hubiera descubierto más sobre Diego, tal vez su vida no sería como era.

Y ahora tenía que encontrarse con Samuel y dejar las cosas en manos de un hombre cuya familia era la causa del caos en la vida de Alondra. Esto hacía que Alondra se sintiera realmente enojada y desesperada.

Alondra soltó la mano de Samuel. "¿Por culpa que acecha en tu corazón? Ser amable conmigo no significa que borrará lo que tu manada me hizo a mí y a Lola."

"Alondra, yo..."

"¡No seas amable conmigo! ¡Tú y tu manada arruinaron mi vida!" Alondra lo interrumpió con firmeza.

No muy lejos de ellos, un lobo aulló, haciendo que el cabello de Alondra se erizara. Agarrando instantáneamente el brazo de Samuel, los ojos de Alondra se llenaron de horror.

"¿Es tu manada?" susurró con miedo.

"Solo necesito que te concentres. Corre conmigo y nunca mires hacia atrás. ¿Entiendes?"