Al día siguiente, Val y yo hablamos normalmente, como si nada hubiera pasado. Éramos así... Decíamos lo que queríamos ya veces nos hacíamos daño. Pero al final, siempre nos perdonamos... Porque éramos amigos. Dejé que me dijeran verdades que nunca permití que otras personas hicieran, especialmente mi madre y mi padrastro.

Pero cuando terminó la clase, Nicolás estaba allí de nuevo, esperando a Valquiria. Esta vez hicimos menos alboroto. Si queríamos que ella se quedara con él, teníamos que comportarnos.

Estaba en el mismo lugar y parado de la misma manera. Lo único que cambió fue su camisa, que ahora era azul, haciendo juego con sus ojos.

Val cruzó y él la recibió con un beso en la boca, no demasiado largo, no demasiado corto. Creo que realmente le gustaba, o no estaría allí esperándola dos días seguidos. Sabía que ella no estaba muy interesada en continuar con esa relación, pero aun así no le dije que "no". Así que todavía había alguna posibilidad de que pudieran permanecer juntos por un tiempo.

Acordamos ir al centro comercial para una hora feliz después de la escuela esa tarde. Y eso fue lo que hicimos. Me impresionó que Val se llevara a Nicolás. Caminamos hasta el centro comercial, que estaba cerca de la escuela donde estudiamos. Nicolás y Val lo siguieron. Hablaban todo el tiempo, pero no era posible escuchar con precisión lo que decían.

Encontramos una mesa grande en el patio de comidas y nos sentamos allí. Tardaron un rato en unirse a nosotros y estaban tomados de la mano.

- Chicas, este es Nicolás. - dijo Valkiria. - ¿Recuérdalo?

- Hola Nicolás. - dijo Dani.

- Ya conocemos a Nicolás. - Dijo Alissa llamando al mesero.

"Hola…" solo dije, agitando mi mano.

- Hola chicas. – saludó.

Cuando mis ojos se encontraron con los de Nicolás, me sentí un poco cohibido. Intercambiamos miradas esa noche antes de que eligiera a Valkyrie. O tal vez solo había imaginado algo más de él esa noche. De todos modos, no podía avergonzarme de algo que no sucedió.

Pedí jugo. No bebía nada alcohólico, como mis amigos, por dos razones: primero, era débil para cualquier cosa con alcohol, a menudo enloqueciendo. En segundo lugar, volver a casa con aliento alcohólico podría hacer sospechar a mi madre y meterme en problemas, especialmente con mi padrastro.

Mientras hablábamos sobre los eventos del día, Val dijo:

- Julieta, Nicolás conoce a Cadu.

Sentí mi corazón latir con fuerza, queriendo salirse de mi pecho. En fin, alguien que conocía a “mi amor” desapareció hace seis meses.

- ¿Lo sabías? – pregunté queriendo sentarme a su lado y llenarlo de preguntas, pero no lo hice.

- Sólo de vista. – completó. – Intercambiamos algunas palabras una vez, pero nada importante.

- ¿No puedes estar más cerca de él? Yo pregunté.

Todos rieron. El dice:

- No creo que pueda acercarme a él sin tener algún motivo.

- Ustedes son extraños.

- Pienso exactamente lo contrario. – observó.

- Juliet está medio enamorada de Cadu. dijo Alisa.

- "Bastante"? ¿Eso es posible? – Preguntó tomando un sorbo de su cerveza que había llegado, mirándome fijamente.

- No es posible. - Lo aseguro. – Lo amo… Esta es la verdad. - le confesé con la esperanza de que quisiera ayudarme, aunque fuera por lástima.

Se rió de nuevo, mostrando sus perfectos dientes blancos contra sus labios carnosos. ¿Qué quería Valkyrie más que este hombre? Era mil veces más guapo que Adriano.

- No importa... Ella ama a todos. - dijo Dani.

- No... Lo que siento por él es verdad... Lo juro. – Traté de convencerlo de la verdad.

- Si tú lo dices, te lo creo. - el habló.

- No debes creerle... Nunca. - dijo Vale. “Especialmente si ha estado bebiendo algo que contenga alcohol.

- Y tú, Val, ¿puedo creerlo? – preguntó mirándola.

Pero no presté atención a lo que dijo. Solo quería saber sobre Cadu. Al mismo tiempo, no quería monopolizar la conversación para mí, después de todo, todavía se estaban conociendo. Y eso, desafortunadamente, también significaba conocer a sus locos amigos.

Esperé unos diez minutos y no pude contenerme más:

- Nicolás, ¿Cadu estudia en el mismo grado que tú?

- Carlos también está en tercer año. Graduarse conmigo en diciembre.

- ¿Siempre va a clase?

"Sí…" dijo, entrecerrando los ojos, confundido.

- ¿Él tiene novia?

- Honestamente, no sé cómo responder a esta pregunta, Juliet. Sé muy poco de él para saber sobre su vida personal.

- ¿Alguna vez lo has visto con una chica en la escuela?

- No.

¿Él va al baño? ¿Cuántas veces respira por segundo? ¿Qué ropa usa más? ¿Él extraña? ¿Es popular? Dime todo lo que sepas sobre él… Pero no podía hacerle todas esas preguntas invasivas, que estoy seguro que él diría que no podía responder. Mi única oportunidad era que se quedara con Val y nos veríamos más a menudo. Entonces podría preguntar lo que quisiera.

Terminamos charlando sobre otros temas sin importancia, organizando un próximo fin de semana en el Manhattan Bar, y pronto pasó el tiempo.

Nos despedimos y me fui con Val, como siempre. En el camino me explicó:

- Ya no estaré con él.

- ¿Como asi? Pensé que estabas bien.

- No quiero que alguien me espere en la escuela como si fuera mi novio. No quiero salir... mucho menos que Adriano me vea con él.

Esta parte la entendí. Solo me quedé con otros chicos por la noche después de estar seguro de que Cadu no aparecería. No antes de eso. Porque no quería correr el riesgo de que llegara y me viera con otra persona. Seguramente ella también se culparía por el resto de su vida si Adriano la viera con Nicolás y pensara que eran novios. Sus posibilidades se agotarían. Pero, después de todo, ¿alguna vez tuvo una oportunidad con Adriano?

- Entonces, ¿no volveremos a ver a Nicolás? – pregunté sintiendo un dolor dentro de mi pecho. Ahí se fue mi oportunidad de acercarme a Cadu.

- Le expliqué que tal vez podamos quedarnos juntos en Manhattan. Pero sin compromiso.

- Entiendo...

- Es genial. - Ella admitió. – Pero nunca me gustará otra persona como me gusta Adriano.

- Esto es tan extraño, ¿no crees? ¿Cómo nos puede gustar tanto la gente que ni siquiera hablamos?

- ¿Porque es absolutamente perfecto? - ella preguntó.

Me reí:

- Quizás.

- Nadiny lo conoce. Han hablado varias veces. Creo que ella puede ayudarme, así como a ti ya Cadu.

- Val, sabes que no confío en ella. Creo que Nadiny miente.

- Yo no creo. He visto a Adriano hablando con ella.

Suspiré. Realmente no le creía a Nadiny y su supuesta buena relación con cualquier chico que se cruzara en nuestras vidas. Pero a Alissa y Valkyrie definitivamente les gustaba y la creían, especialmente a Val. Dani no tenía opinión al respecto. Ella era un poco diferente a nosotros. Creo que Dani siempre fue más maduro. Y aunque siempre estaba junto, no se metía demasiado en algunos asuntos. Pero era buena hablando con chicos y encontrando pareja para chicas solteras. Ella conocía a mucha gente... Pero desafortunadamente ninguno de los chicos que queríamos.

La próxima semana el Instituto decidió hacer una fiesta un sábado por la tarde para recaudar fondos. Eso fue suficiente para que literalmente nos asustáramos. Como estábamos en el último año, queríamos vivir todo lo que pudiéramos en poco tiempo. Sabíamos que pronto nos separaríamos y nada volvería a ser igual... Al menos no con tanta intensidad.

Los siguientes quince días fueron para organizar tal fiesta. Habría DJ, venta de bebidas y comida y obviamente invitaríamos a todos los chicos que quisiéramos allí, porque la fiesta permitiría a gente de cualquier parte y no solo del Instituto.

No íbamos al Manhattan Bar en esos días porque estábamos muy emocionados por la fiesta de la escuela. ¿Si nos comprometiéramos a recaudar fondos? Obviamente no... Yo al menos solo quería ver a Cadu y besarlo toda la noche.

No sabía exactamente por qué me volví tan apegado a ese chico. ¿Tenía algo especial además de lo que vi en él? Creo que no. No es que a mis amigos les gustara o les disgustara. Simplemente no lo conocían, así que no podía decirlo. Esa noche la pasamos juntos, solo nosotros dos, sin hablar con nadie más a nuestro alrededor.

¿Lo amaba? Ya me lo imaginaba. ¿Si fue mi primer amor? No. Mi primer amor fue un hombre diez años mayor, surfista, tatuado, musculoso, de larga melena dorada y lacia y ojos color miel… Era perfecto. ¿Si me involucro con él? Me quedé con su mejor amigo, cinco años menor que él. Así que eché a perder cualquier posibilidad de relacionarme con él. Era amor platónico. Nunca nos tocamos y solo hablamos porque era amigo de mi ex. Después de que rompí con su amigo, ni siquiera nos saludamos de nuevo. Fui tan valiente que un día le pedí a mi prima Lorraine que fuera a su casa y le preguntara qué le impedía quedarse conmigo. Y él respondió con todas las letras: “ella es una niña para mí”. Eso terminó conmigo. Así que decidí que era hora de amar a otro. Coincidentemente, Cadu apareció unos meses después, borrando por completo al bastardo surfista que se había apoderado de mi mente y mi corazón durante tanto tiempo. Sí, cuando yo tenía 15 años y él 25 tal vez yo era el niño que él pensaba que era. Pero cuando tuviera 20 sería la edad perfecta para que estuviéramos juntos. Pero no esperé a los 20... Me enamoré de Cadu a los 17. Y había hecho desaparecer de mi mente el amor platónico. Hoy pasé junto a él y no sentí absolutamente nada. Ahora necesitaba encontrar otro para sacar a Cadu de mí... ¿Y sería así una y otra vez? Esta vida de adolescente no fue muy fácil... Sentimientos intensos y confusos. ¿Alguna vez sería capaz de manejar todo con más madurez? O sería siempre así... Intenso.

Recuerdo que mi madre siempre decía que todo pasaría. Ella sabía de mi amor por el “surfista” y no aprobaba nada. Ella no pensó que yo era demasiado nuevo para él. Pensé que era demasiado mayor para mí. No entendí muy bien cuando ella enfatizó que era lo contrario de lo que él estaba diciendo. Y cuando mi amor por él terminó ella dijo que era feliz. Que estaba aterrorizado de que algún día lo agarrara por la fuerza. ¿Sería capaz de hacer eso? Creo que no lo hice por falta de oportunidad. ¿Si estaba loco, como decían mis amigos? No... Creo que solo fui valiente. Mi madre solía decir que a medida que creciera, ya no tendría tanto coraje. Ese tiempo me haría madurar y volverme cobarde con los hombres. También dijo que todavía no había conocido el amor verdadero, porque no podía ser con alguien con quien nunca había hablado, y mucho menos con un chico con el que solo había salido una vez. Siempre me opuse. Seguía pensando que era y siempre fue amor, tanto con el surfero como con Cadu... Y algunos otros que vinieron antes.

El viernes, antes de la fiesta tan esperada, Nadiny se me acercó a la sala y me dijo:

- Invité a Cadu a la fiesta del Instituto.

- ¿Grave? - Fingí darle credibilidad.

- Sí. Dijo que hará todo lo posible para venir.

- Entonces lo esperaré. – dijo sin confianza.

- Te sorprenderá.

- Eso espero.

Yo salí. Realmente no le creí a Nadiny. Y no era sólo porque conocía a todos los chicos que nos gustaban, ni a sus familiares, ni a sus mejores amigos, ni a amigos de amigos... Yo no lo creía porque ninguna de las veces que prometía llevar a Carlos Eduardo a algún lugar ella tomó. Lo esperé tantos sábados en el Manhattan Bar... Y su respuesta cuando no venía, al día siguiente, siempre era la misma: se fue al Lounge 191, se fue de viaje, no podía irse. ... Seis meses después, literalmente, ya no le creía. ¿Esperas encontrar a Cadu en alguna parte? Esto siempre lo tuve.

Entonces finalmente llegó el sábado. Me vestí con jeans claros y una blusa negra ajustada sin detalles. Las sandalias altas le dieron un aire sofisticado, aunque no supe caminar perfectamente con ellas.

Trabajé en la venta de licores, lo que recaudó fondos para nuestra clase. Nos turnamos para que todos pudieran disfrutar de la fiesta y trabajar al mismo tiempo. Alissa y Val estaban emparejadas y yo estaba un poco celoso de estar con un colega con el que no estaba muy familiarizado. Todo esto porque Dani no fue esa noche. Tenía una cita con uno de los hombres que había conocido los sábados por la noche que salía sin nosotras.

Cuando terminé mi turno, Alissa y Val vinieron a cubrirme. Val comenzó a saltar cuando me vio:

- ¿Adivina a quién conocí en la fiesta?

- ¿Nicolás? – pregunté confundido.

Ella hizo una mueca:

- Claro que no... Mucho mejor.

- ¿Adriano?

Ella rió:

- “Tu” Cadu, Julieta.

- El "mi Cadu"? – pregunté sintiendo mi corazón latir intensamente.

Si fuera Nadiny quien me lo dijera, no lo creería. Pero era Val, mi amiga de toda la vida. Así que creí. Y si Carlos Eduardo estuviera realmente en el mismo ambiente que yo esa noche, no se me escaparía para nada .