O computador não tinha senha e inicializou rapidamente.

Foi tão rápido que o coração de Avery quase parou de bater.

Ela respirou fundo, conectou o pendrive, então entrou em seu e-mail.

Assim que estava logada, ela rapidamente enviou o arquivo para seu colega de classe.

Foi estranho como tudo correu bem.

Ela conseguiu enviar com sucesso o arquivo antes do meio-dia.

Avery não se atreveu a demorar mais um momento no escritório. Enquanto ela estava prestes a desligar o computador, sua mão tremeu e ela acidentalmente abriu um arquivo.

O arquivo de repente apareceu na tela, e ela olhou curiosamente para o conteúdo com os olhos arregalados.

********************

Avery saiu do escritório cinco minutos depois.

A Sra. Cooper soltou um suspiro de alívio e disse: "Viu? Eu não lhe disse que o Mestre Elliot não voltaria tão cedo?"

Avery era uma confusão de emoções. Parecia que ela havia descoberto o segredo obscuro de Elliot.

Ela não deveria ter usado seu computador em primeiro lugar.

"Há câmeras de vigilância no escritório, Sra. Cooper?" Avery perguntou.

"Há uma fora do escritório", respondeu a Sra. Cooper.

O rosto de Avery ficou pálido.

"Então ele certamente descobrirá que eu estava em seu escritório."

"Apenas conte a ele sobre isso quando ele voltar mais tarde. Você levou menos de dez minutos. Eu não acho que ele vai ficar bravo," consolou a Sra. Cooper.

O telefone de Avery tocou, e ela o puxou para ver uma notificação de transferência eletrônica.

Seu colega depositou trezentos e vinte dólares em sua conta.

Ela não esperava que o pagamento fosse tão alto. Levou apenas duas horas, e ela ganhou trezentos e vinte dólares!

O dinheiro instantaneamente acalmou a ansiedade em seu coração.

Ela não queria usar o computador de Elliot e não teve intenção nenhuma de ver o que tinha nele.

Ela deveria explicar tudo para ele quando ele chegasse em casa e rezar para que ele não ficasse com raiva.

Ela já concordou com o divórcio, de todo jeito. Uma vez que isso acabasse, seus caminhos nunca mais se cruzariam.

Quaisquer segredos que ele tivesse não teriam nada a ver com ela.

Avery voltou para seu quarto depois do almoço e fechou a porta.

Ela se sentou na frente da penteadeira, olhou para sua barriga lisa e sussurrou baixinho: "Eu também não quero me livrar de você, pequenino, mas sua vida será muito mais difícil do que a minha agora se eu te deixar aí…"

Talvez fosse por causa da sonolência que veio com a gravidez, mas em pouco tempo ela adormeceu à mesa.

Passos frenéticos do lado de fora do quarto sacudiram Avery de seu sono naquela tarde.

Antes que ela pudesse se recompor, a porta do quarto se abriu.

"Madame," a Sra. Cooper disse com uma expressão de medo no rosto, "Você tocou em alguma coisa no computador do Mestre Elliot?"

O coração de Avery estava em sua boca.

"Ele... Ele está em casa? Ele descobriu?"

A Sra. Cooper estava uma pilha de nervos quando disse: "Você não disse que ia só enviar um arquivo? Mestre Elliot disse que você mexeu em outra coisa. Ele está tendo um ataque no escritório agora! Eu realmente não sei como posso tirar você dessa, madame!"

Avery estava tão ansiosa que seu coração batia violentamente em seu peito.

Havia apenas um pensamento em sua mente naquele momento: ela estava morta!

Nesse ritmo, ela talvez nem precisasse do divórcio porque Elliot provavelmente a mataria.

Os olhos de Avery se encheram de lágrimas.

"Sinto muito, Sra. Cooper. Eu não queria mexer com as coisas dele. Minhas mãos estavam tremendo quando tentei desligá-lo, e eu sem querer abri. Eu juro, eu só bati o olho e fechei…"

A Sra. Cooper acreditou nela, mas não havia nada que ela pudesse fazer.

"Ele explodiu comigo agora. Talvez eu nem consiga manter este emprego por muito mais tempo."

O coração de Avery estava acelerado. Ela estava disposta a aceitar sua punição, mas não podia arrastar a Sra. Cooper com ela.

Ela saiu da sala e decidiu se explicar para Elliot.

Naquele momento, as portas do elevador se abriram no primeiro andar e um guarda-costas empurrou a cadeira de rodas de Elliot para fora.

A mansão tinha apenas três andares, mas eles tinham um elevador instalado.

Avery observou cautelosamente o Elliot na cadeira de rodas. Sua expressão era sombria e aterrorizante, e havia um fogo furioso em seus olhos.

Ela imaginou que ele ficaria bravo com o que aconteceu, mas não esperava que ele ficasse tão furioso.

"Sinto muito, Elliot," Avery disse através do nó na garganta. "Meu laptop parou de funcionar esta manhã, então usei seu computador sem permissão. Isso não teve nada a ver com a Sra. Cooper. Ela tentou me impedir, mas eu não escutei."

Ela colocou toda a culpa em si mesma.

O guarda-costas parou de empurrar a cadeira de Elliot quando chegaram à sala, e Avery ergueu o olhar para ele.

Os olhos de Elliot estavam levemente avermelhados. Parecia que ela realmente o irritava.

A voz de Avery era nasal quando ela falou novamente, "Me desculpe."

"Você viu tudo, não é?" Elliot disse em uma voz baixa e profunda que gelou até os ossos dela.

Suas mãos estavam entrelaçadas, aparentemente relaxadas, mas os nós dos dedos ficaram brancos.

Se ele não estivesse preso à cadeira de rodas naquele momento, ele poderia quebrar o pescoço dela.

Esta mulher imprudente e estúpida!

Ela realmente achava que era a dona da casa?

Como ela ousa entrar em seu escritório e tocar em suas coisas?

Ela que se foda!

Avery assentiu antes de balançar a cabeça violentamente e dizer: "Eu mal me lembro de nada agora. Eu só bati o olho e desliguei! De verdade, eu não queria invadir sua privacidade. Eu estava tão nervosa na hora. Não sei como eu abri o arquivo sem querer e-"

"Cala a boca!" Elliot fez uma careta. Ouvir suas desculpas o enojou ainda mais.

"Vai para o seu quarto! Não dê um passo para fora até o divórcio!"

Avery engoliu as explicações que estava prestes a dar.

Ela se virou e rapidamente voltou para seu quarto.

Ela podia sentir claramente o ódio que Elliot sentia por ela.

Assim que a porta de Avery foi fechada, o pomo de adão de Elliot rolou em sua garganta.

"Nada de refeições para ela", disse ele à Sra. Cooper.

Ele estava colocando ela em prisão domiciliar e fazendo ela passar fome ao mesmo tempo?

A Sra. Cooper se sentiu mal por Avery, mas não se atreveu a desobedecer.

Na casa dos Foster, a palavra de Elliot era a lei.

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Dois dias depois, a pressão arterial de Rosalie estava estável e ela recebeu alta do hospital.

Ela imediatamente foi para a mansão de Elliot.

"Como está sua saúde, Elliot? O que o médico disse? Quando você vai poder se levantar de novo?" Rosalie praticamente cantou em alto astral enquanto sorria gentilmente para seu filho.

"O médico disse que estou me recuperando muito bem", respondeu Elliot. "Há algo que eu gostaria de discutir com você, mãe."

O sorriso no rosto de Rosalie morreu um pouco quando ela disse: "É sobre o seu casamento? Fui eu quem providenciou isso. Avery é uma garota adorável, e eu gosto muito dela... É isso mesmo, onde ela está? Você não botou ela para correr, né?"

"Não", disse Elliot, então sinalizou para a Sra. Cooper.

A Sra. Cooper dirigiu-se imediatamente na direção do quarto de Avery.

Fazia dois dias desde que ela comeu ou bebeu alguma coisa. A Sra. Cooper se perguntava como ela estava.