Hayden deu uma olhada na cafeteria.Estava lotado e barulhento, portanto não era o lugar ideal para discutir assuntos particulares."Vamos conversar depois que terminarmos de comer", sugeriu Hayden."Oh, tudo bem", respondeu Fergus, tendo esgotado toda a sua coragem antes; suas bochechas estavam coradas e ele se sentia desajeitado e sem saber o que fazer.Eliam trouxe comida para Hayden e a colocou na frente dele antes de se sentar discretamente em outro lugar."Você tem alguma sugestão para a empresa?" Hayden perguntou a Fergus, quebrando o silêncio.Fergus não se atreveu a falar livremente na frente de seu chefe, então recorreu à bajulação; era sua única opção. "Acho que a empresa é ótima. Os benefícios e a remuneração são melhores do que os de outras empresas semelhantes. Sinto-me afortunado por trabalhar aqui."Hayden ouviu os elogios de Fergus com indiferença. "Isso não é algo que precise ser dito.""Ah... mas eu estou dizendo a verdade!" Fergus protestou. Além da bajulação sem se
Hayden ouviu em silêncio, sem interromper."Embora Shelly tenha tido um filho, acho que ela é melhor do que muitas mulheres que não tiveram filhos. Portanto, se você também tiver sentimentos por ela, espero que não a despreze. E se não gostar dela, espero que possa rejeitá-la rapidamente". Fergus não queria que Shelly fosse enganada por Hayden. "Ela me disse que gosta de você. Mas não sei se ela lhe contou."Hayden contemplou as palavras de Fergus por um momento e perguntou: "É possível que ela esteja me usando como desculpa para rejeitá-lo?"Fergus ficou surpreso por um momento, depois disse: "Acho que não. Ela me rejeitou há muito tempo. Na verdade, não sou um partido tão ruim assim. Se ela não tivesse alguém de quem gostasse, acho que não teria me rejeitado. Acredito que ela realmente goste de você."Hayden não ficou surpreso com sua resposta."Então, o que você acha?" Fergus não conseguia entender os pensamentos de Hayden sobre o assunto por meio de seu comportamento calmo. "Shelly
Ele queria ver como era a filha de Shelly e queria saber quantos anos ela tinha. "Droga, essa mulher! Ela parece tão calma e tranquila, mas quem diria que ela tem tanta audácia? Não é de se admirar que ela estivesse disposta a nos deixar ter o Aiden em primeiro lugar; deve ter sido porque ela estava mantendo a outra criança para si mesma! Caso contrário, como mãe, como ela poderia suportar dar seu filho a outra pessoa?" Hayden pensou furiosamente. "Sr. Tate!" Fergus foi atrás de Hayden. "O que há de errado?!"Fergus não tinha ideia do que havia feito para provocar tanta raiva em Hayden."Não me siga!" Hayden gritou com raiva.Fergus parou imediatamente e começou a refletir sobre quais palavras poderiam ter irritado Hayden. Não importava o quanto Fergus pensasse sobre o assunto, ele não conseguia entender.Ele havia contado a Hayden sobre o fato de Shelly ter um filho desde o início e Hayden não reagiu com surpresa ou curiosidade naquela época, o que confirmou ainda mais que Hayden já
Hayden já havia deixado a empresa e ligou porque precisava saber onde Shelly estava. Ela respirou fundo e atendeu a ligação."Shelly, você ainda está na casa dos meus pais?" Hayden disse em um tom distante."Estou do lado de fora da casa de seus pais.""Ótimo. Volte para casa! Vou esperar por você lá", disse Hayden e desligou.Shelly apertou o telefone com força e hesitou por um momento antes de ligar para a mãe e informá-la sobre a situação.Sua mãe não ficou particularmente alarmada."De qualquer forma, não ficaria escondido por muito tempo. É melhor que ele saiba, assim não precisamos nos esconder e ter tanto medo de levar Audrey para fora", disse a Sra. Taylor."Receio que ele queira nossa filha", respondeu Shelly com pessimismo. "Vou conversar com ele e lutar pela custódia de nossa filha.""Bem, você sempre disse que a família deles é gentil. Eles devem entender nossa situação. Afinal de contas, você não pediu nada em troca quando deu à luz Aiden", disse a mãe."Mãe, não é a mesm
Quando Shelly chegou em casa, viu o carro de Hayden do lado de fora do prédio, mas ele não estava em lugar nenhum."Será que ele já entrou?", pensou ela enquanto corria para dentro de casa.Ela saiu do elevador e viu os sapatos de Hayden na porta de seu apartamento.A porta estava bem aberta, mas não havia nenhum som vindo de dentro.Shelly não esperava que Hayden chegasse antes dela e percebeu que ele estava aqui para ver Audrey.Ela correu para a porta e calçou seus chinelos.A Sra. Taylor imediatamente se aproximou de Shelly e disse: "Vocês dois conversem. Eu vou comprar mantimentos."A Sra. Taylor já havia dito tudo o que precisava ser dito a Hayden, mas isso não surtiu muito efeito. No fim das contas, cabia à filha e a Hayden ter uma conversa particular.Depois de Shelly reconhecer a voz de sua mãe, ela entrou na casa.Hayden estava na sala de estar, segurando Audrey em seus braços.Em sua idade, Audrey não era tímida com estranhos e gostava de qualquer pessoa que a segurasse.She
O coração de Shelly se acelerou com sua voz suave.Ela nunca quis que seus filhos crescessem em um lar monoparental e adoraria que eles também fossem amados pelo pai, se isso fosse possível."Shelly, se não quiser que eu leve nossa filha embora, você precisa se mudar deste apartamento hoje mesmo", disse Hayden.Ele não tinha pensado em uma maneira de lidar com a situação. Ele sabia que Shelly teria um colapso se ele levasse a filha embora e não queria fazer isso, mas também não queria se separar da filha.Shelly respondeu positivamente à sua exigência. "Tudo bem. Desde que você não leve a Audrey embora, eu posso encontrar uma casa melhor", disse ela."Que tipo de casa melhor você pode encontrar?" Hayden não acreditou nela. "Eu providenciarei a casa. Faça suas malas agora", disse ele.Shelly se levantou imediatamente do sofá e, obedientemente, começou a fazer as malas.Quando estava em seu quarto, ela ligou para a mãe e pediu que ela não comprasse mantimentos, mas que voltasse para casa
Quando a Sra. Taylor voltou, Hayden estava segurando Audrey na sala de estar, enquanto Shelly estava ocupada arrumando seus pertences.A Sra. Taylor sorriu e falou com Hayden: "Você a carregou esse tempo todo, não está cansado? Pode colocá-la no berço, será mais fácil para você.""Não estou cansado", respondeu Hayden honestamente. "Aiden é mais pesado do que ela e eu tenho que carregá-lo todos os dias.""Cuidar de uma criança será muito cansativo se você a mimar assim, sabe?" Disse a Sra. Taylor. "Você mima demais o Aiden. Não é bom mimar demais uma criança."Shelly entrou na conversa, colocando a cabeça para fora: "Mãe, não é tão exagerado quanto você pensa. A tia Avery é uma pessoa sensata. Ela não vai mimar o Aiden."A Sra. Taylor respondeu: "Oh, isso é bom, então.""Por que você se preocuparia com isso? Veja os quatro filhos da tia Avery, todos eles são excepcionais", continuou Shelly. "Com certeza eles cuidarão bem do Aiden."A Sra. Taylor também começou a fazer as malas, mas se s
Avery e Elliot não poderiam arrancar Audrey dos braços de Shelly à força e ficariam atormentados ao saber que tinham uma neta, mas não podiam vê-la o tempo todo."Temos que contar a eles?" Shelly sentiu o mesmo que Hayden. "Se contarmos a eles, você acha que eles ficarão felizes ou preocupados? Vamos manter isso em segredo por enquanto.""Eles descobrirão em breve", disse Hayden."Apenas se acalme e veja o que acontece em alguns dias." Shelly também se sentiu confusa. "Não tenho nenhuma resposta para você neste momento. Ainda estou em choque.""Vá em frente e corte algumas frutas, então", disse Hayden, sentindo-se da mesma forma que se sentiu quando, de repente, soube que tinha um filho.Com a adição de uma filha, seu fardo como pai aumentou.Ele foi até o sofá e se sentou antes de levantar Audrey para que ela ficasse em seu colo."Audrey, eu sou seu papai. Lembre-se de como é o papai, está bem?"Era a primeira vez que Hayden conhecia sua filha e, desde o momento em que a viu, ele se a