"Você não me entende o suficiente. Eu posso suportar o sofrimento, mas não posso deixar que você se case com outro homem por minha causa. Nunca", disse ele em um tom determinado. "Se algo assim acontecer novamente, eu farei algo que desaponte vocês dois.""Eu entendo. Não farei isso de novo.""Coma! Podemos conversar depois que você terminar o jantar."Avery não tinha apetite, mas como Elliot a estava encarando, ela teve que se forçar para comida.Ela se deu conta de como Elliot deve ter se sentido por ela ter forçado sua vontade sobre ele recentemente, depois de terminar o jantar."Vamos dar uma volta!", sugeriu ela."Está bem.""Está um pouco frio lá fora. Vou pegar o casaco." Ela olhou para o céu lá fora, antes de pegar duas jaquetas grossas.Avery entregou um casado a Elliot e vestiu o seu.Os dois saíram da casa e caminharam em direção ao centro da área residencial."Fui ao hospital para ver o corpo de Ângela hoje cedo." Ela segurou a mão dele e sentiu como sua palma estava quente
"Se você ligar para ela agora, ela pode acabar fugindo", brincou Elliot.Chad não pôde deixar de dar uma risadinha. "Você a conhece bem.""Se eu ainda não a conhecesse, apesar de tudo o que aconteceu, eu seria um tolo.""O que você vai fazer, Sr. Foster? Dean perdeu Ângela e não representa nenhuma ameaça para você, portanto, não precisamos nos conter.""Não vou ser brando com ele, é claro." A expressão nos olhos de Elliot escureceu. "Mesmo que ele ainda seja uma ameaça para mim, não tenho medo dele. Prefiro lidar com todas essas pessoas antes de morrer em vez de apenas sobreviver."Chad franziu a testa; seu coração se desanimou com a palavra "morrer". "Pensei que Avery tivesse falado com você ontem à noite.""Falei com ela e ela prometeu não fazer nada que me irritasse novamente", disse Elliot casualmente. "Vou lhe dar outra chance."Chad pensou que Avery daria um sermão em Elliot para que ele não jogasse fora sua vida, mas, para sua surpresa, foi Avery quem recebeu o sermão.Na mansão
"Muito bem. Vá trabalhar!""Sim." Avery pegou a bolsa e o casaco e saiu.A temperatura em Bridgedale havia caído drasticamente, como se tivessem pulado o outono e entrado direto no inverno.Ela entrou no carro e deu a Wilson o endereço de seu destino."Srta. Tate, você fez as pazes com Hayden?""Ainda não. Passei dos limites e, se eu fosse ele, também estaria brava", disse Avery casualmente. "Ele gosta de castanhas, então vamos comprar algumas no caminho de volta, à noite.""Sim. Ontem à noite, foi ele quem disse que queria ir à farmácia", disse Wilson. "Eu não percebi isso ontem à noite, mas depois de pensar sobre isso, percebi que ele foi à farmácia não porque a bochecha dele doía, mas porque ele não queria que você se sentisse muito culpada se ela ficasse inchada."Avery se sentiu ainda pior quando Wilson disse."Srta. Tate, eu sei que você não queria bater nele. É muito difícil para você ficar presa entre Elliot e Hayden. Ninguém no mundo consegue lidar perfeitamente com a carreira
"Elliot, você tem meus pais. Uma coisa, ou dez, ou até mesmo cem coisas, desde que eu seja capaz de fazê-las, farei qualquer coisa por você. Tudo o que peço é que me deixe viver depois que eu terminar. Minha mãe tem diabetes e meu padrasto tem uma lesão antiga nas costas, por isso não pode mais trabalhar. Ambos vivem do dinheiro que eu ganho. Se eu morrer, eles também não sobreviverão". Natalie baixou a cabeça e as lágrimas rolaram pelo rosto.Chad a observou de longe e não sentiu nada além da ironia da situação. Ele não sentia nenhuma simpatia por Natalie, e as lágrimas dela pareciam lágrimas de crocodilo para ele. Se eles tivessem pena dela e a deixassem viver, ela definitivamente se vingaria de Elliot no futuro, assim que tivesse a chance."Pedi ao meu advogado para redigir um contrato. Assine-o primeiro e eu considerarei se vou deixá-la viver", ele olhou para ela enquanto se sentava na cadeira do escritório."Que tipo de contrato?" Natalie perguntou nervosa.Elliot pegou o celular
"Ei, quem você está chamando de gorducho?" O especialista que era chamado de "gorducho" perguntou com raiva."Você, é claro! Você é o mais gordinho entre nós cinco! Seu nome verdadeiro é muito longo para qualquer um de nós lembrar! Vamos chamá-lo de gorducho de agora em diante!" Disse Peter."Tudo bem. Que seja gorducho, então. Meu nome é muito difícil de lembrar", disse ele, derrotado."Avery, você mora com Elliot, então deve saber se ele é um robô", continuou Peter. "Houve alguma anormalidade na maneira como ele fala ou age?""Posso garantir a todos vocês que ele não é diferente da pessoa que costumava ser", disse Avery sem hesitar. "Ele tem sua própria maneira de pensar e até mesmo seus hábitos subconscientes permanecem exatamente os mesmos. Ele não está sendo controlado, portanto, podemos descartar essa teoria."Três dos pesquisadores, incluindo o gorducho, pareceram desapontados."Peter, você leu os dados da pesquisa de Ângela? O que você acha?" Perguntou Avery."Se esse dispositi
"Wilson, vamos para casa", disse Avery."Não estamos indo comprar castanhas?" Perguntou Wilson. "O que aconteceu?""Elliot e Hayden estão em casa. Estou preocupado que eles possam brigar." O coração de Avery se apertou. "Hayden ainda está bravo comigo, então ele deve estar bravo com Elliot também!""Esses dois não brigaram ontem à noite quando você estava no quarto! Hayden só ficou bravo depois que você saiu", disse Wilson.A cabeça de Avery começou a bater forte. "Ainda estou preocupada.""Vamos voltar logo, então."Na mansão, a cuidadora serviu uma tigela de sopa para Elliot, antes de subir com a tigela de Hayden. Colocando a tigela diante dele, ela disse a Hayden que Elliot estava em casa. Hayden saiu imediatamente de seu quarto com a tigela de sopa na mão.Aquela era a casa dele e de sua mãe, e Elliot, o ex-marido de Avery, era um estranho. Hayden não pretendia se esconder em seu quarto.A cuidadora ficou surpresa ao ver Hayden fora de casa, mas mesmo assim ficou aliviada. Ela foi
Hayden corou instantaneamente."Você está ficando velho. É tolice cometer suicídio simplesmente porque um velho chantageou você!" O tom severo de Hayden diminuiu um pouco."As pessoas mudam quando ficam mais velhas. Quando conheci sua mãe, eu a prejudiquei de várias maneiras; mas, por outro lado, eu também estava bastante frustrado, porque minha suposta mãe gostava de Avery."Hayden não sabia muito sobre o passado de Elliot e Avery, então seu interesse foi despertado e ele não interrompeu Elliot.Quando Avery voltou correndo, a atmosfera na sala de estar estava inesperadamente tranquila.A cuidadora se aproximou dela com um sorriso e sussurrou: "Eles não brigaram. O Sr. Foster tem sido extremamente tolerante com Hayden, então Hayden não conseguiu encontrar a oportunidade de ficar bravo com ele."Avery suspirou aliviada."Srta. Tate, devo ir comprar algumas castanhas? Perguntou Wilson."Sim", disse ela, antes de se sentar ao lado de Hayden. "Hayden, deixe-me ver seu rosto.""Está tudo b
O sorriso no rosto de Avery congelou instantaneamente."Gosto do fato de você estar dominando", acrescentou. "Naquela época, eu considerava que proteger você e as crianças era minha responsabilidade, mas agora que não posso e preciso que você me proteja... É uma pílula difícil de engolir, por isso fiquei bastante chateado por um tempo.""E agora você está bem?" Avery podia sentir que ele estava mais relaxado pelo seu tom de voz."Hayden me deu uma lição hoje." Ele deu de ombros. "Sinto que talvez eu tenha realmente envelhecido.""Não pense assim. Todo mundo envelhece e, como uma máquina velha, qualquer um pode ter dificuldades." Ela serviu um bife para ele. "Coma bem e beba bem. Sempre há esperança.""Você foi se encontrar com esses especialistas hoje, certo? Acha que pode confiar neles?" Elliot não pôde deixar de se sentir hesitante com relação às pessoas que Mike havia reunido.Avery mordeu um pedaço de legume e mastigou lentamente. "Não os conheço o suficiente para dizer algo ainda,