"Layla, eu vou mudar. Não vou mais comer sozinho com a tia Natalie. Não deixarei que ela venha para nossa casa também." Elliot prometeu a Layla. "No futuro, se ela pedir minha ajuda, eu não a ajudarei.""Assim é melhor!" Layla gostou um pouco mais de Elliot."Avery, também espero que, no futuro, se houver alguma coisa, você me conte primeiro", disse Elliot depois de ficar satisfeito com seu progresso com Layla. Então, ele voltou sua atenção para Avery, que estava em seu telefone. "Por exemplo, há uma semana, você sabia que fui eu quem ajudou Natalie a comprar o conjunto de joias que você queria. Você poderia ter me contado antes. Não importa o quanto você grite comigo, contanto que me conte o que aconteceu, eu lhe agradecerei."Avery nunca pensou que ele falaria com ela de repente. Ele até tinha um olhar que exigia justiça."Você estava ajudando Natalie a comprar algo, por que eu deveria entrar em contato com você?" Ela perguntou em resposta."Se você não me disser, como eu saberia que
Avery pensou que Elliot estava indo embora. Em vez disso, ele foi até onde ela estava sentada e se sentou ao seu lado. Ela mal pensou nisso e se afastou um pouco."O que está fazendo?" Olhando para o rosto familiar tão perto dela, ela não conseguia ler a mente dele."Por que você disse que meu pedido de desculpas a Layla não foi sincero?" Seu tom era mais baixo do que antes. "Isso é quando estou por perto. Quando eu não estou por perto, o que você diz a Layla sobre mim?""Eu digo a ela o que você suspeita que eu diga. Você é muito confiante se acha que eu só falo coisas boas sobre você para as crianças." Avery sorriu. "Se quiser que eu o elogie, claro. Entregue a guarda das crianças para mim e eu o elogiarei o quanto quiser."A calma em seu rosto não estava mais lá."Avery, você disse que não importava o que eu fizesse, eu encontraria uma desculpa. Desde quando eu encontro desculpas para mim mesmo? Não importa o que eu faça, eu o faço com minha consciência tranquila.""Consciência? Vo
Naquele momento, um carro azul parou do lado de fora do pátio e, pouco depois, o guarda-costas entrou na sala de estar para informar Elliot sobre o fato. "Sr. Foster, a Srta. Jennings está aqui. Ela disse que está aqui para encontrar Avery."Avery imediatamente olhou para fora da porta.Ela não havia se encontrado oficialmente com Natalie, e era inesperado que ela procurasse por Avery na casa de Elliot.Sem dizer uma palavra, Elliot saiu e Avery o seguiu de perto, querendo saber por que Natalie queria falar com ela.Natalie segurava uma caixa de joias na mão e, no momento em que Avery viu a caixa, percebeu por que Natalie tinha vindo."Elliot, Srta. Tate." Natalie observou quando os dois saíram juntos da casa e ficou com inveja de como eles pareciam compatíveis."Natalie, achei que tinha sido claro com você no telefone." Elliot fez uma careta. Ele parecia irritado. "Não venha mais à minha casa. Não temos mais nada para conversar além de trabalho."O tom de Elliot não foi nada educado e
"Ela quer me vender as joias." Avery colocou a caixa na mesa de centro e estendeu a mão para Elliot. "Me dê o recibo."Elliot deu uma olhada no recibo e viu que as joias valiam dez milhões. Não era uma quantia pequena."Eu lhe pagarei mais tarde..."."Ela vendeu para mim, não para você." Avery deu um passo em direção a ele e arrancou o recibo de sua mão. "Dez milhões... É generoso da parte dela gastar tanto como presente para Layla. Ela sempre gasta tanto com a Layla?"Elliot balançou a cabeça. "Não. Ela deu um vestido para Layla no ano passado, e eu vi o preço dele. Foi só cinquenta mil mais ou menos!""Cinquenta mil?! Você considera isso barato? É de se admirar que você esteja disposto a aceitar um presente tão caro para seus filhos!" Avery o encarou.Ele cerrou os lábios, sem saber como responder. Foi Layla quem aceitou o presente, não ele, e ele só foi verificar o preço depois que Layla aceitou o presente."Mamãe, fui eu que aceitei o presente de aniversário que ela me deu no ano p
"Como você pode perceber? Por que eu não notei?" Avery não percebeu que Elliot a estava caçando. Afinal de contas, tudo o que eles haviam conversado desde que ela chegara era sobre um assunto importante que precisava ser resolvido."Ele fica olhando para você. Por que ele faria isso se não gostasse de você? Ele não fica olhando para a tia Natalie quando ela vem à nossa casa", disse Layla, confiante."Layla, gostar de uma pessoa é mais do que isso. Eu o estava confrontando agora mesmo, então, é claro, estamos olhando um para o outro", disse Avery. "Eu também estava olhando para ele, isso significa que eu gosto dele?""Ah... Mamãe, você não gosta mais dele?" Confusa, Layla perguntou: "O papai ainda é muito bonito, não é?"Avery não pôde deixar de dar uma risadinha. "Ele é muito bom! Mas o fato de eu gostar ou não dele não tem nada a ver com a aparência. Se um casal continuar brigando, eles só vão se cansar um do outro, não importa o quanto sejam bonitos.""Mas vocês dois não estavam brig
"Não. Quer você tenha ou não falado mal de mim para Hayden, ele ainda vai se ressentir comigo." Elliot sabia disso de cor. "Você não conseguiu fazer com que ele me perdoasse nem mesmo antes de nos divorciarmos. Ele tem sua própria posição e não vai se mexer sob a pressão do mundo.""Você está errado. Ele não nasceu ressentido com você. Ele simplesmente considerou que você não era confiável depois de vê-lo partir meu coração várias vezes", disse ela, corrigindo-o. "Você não precisa ficar triste com isso, já que Robert gosta tanto de você. Você deve se contentar com isso.""Você é muito boa em consolar as pessoas. Hayden ainda é meu filho, como posso não me importar com ele? Eu lhe dei um cartão de crédito e ele o aceitou, mas quando verifiquei, ele não havia gastado um centavo sequer."Avery o encarou em silêncio.Avery congelou e Elliot perguntou: "O que há de errado?""Por que você está dando dinheiro a ele? Ele disse que precisava de dinheiro?" Avery teve a sensação de que Hayden hav
Ben não havia lhes dado atenção e se virou para olhá-los depois do que Chad havia dito. "Vocês dois fizeram as pazes?""Sim.""Não."Ambos responderam ao mesmo tempo, mas com respostas diferentes.Instantaneamente, o clima anteriormente alegre foi substituído por um constrangimento silencioso, pois nem Elliot nem Avery esperavam que o outro respondesse de forma diferente."Quando foi que fizemos as pazes?", ela perguntou."Nós não conversamos sobre isso?""Conversamos, mas isso não significa que fizemos as pazes.""O que exatamente significa 'fazer as pazes' para você? Para mim, significa que não estamos mais brigando por causa de eventos passados", disse Elliot."Ah", disse ela. "Se for esse o caso, então fizemos as pazes."Todos soltaram um suspiro de alívio por terem finalmente chegado a um consenso."O que significa 'fazer as pazes' para você?" Elliot perguntou. "Que estamos voltando a ficar juntos?"Arrepios percorreram sua espinha ao ouvir essas palavras e ela se sentiu estressad
Avery queria desesperadamente se esconder, pois sabia que Elliot não havia ensinado Robert a dizer uma coisa dessas. Robert não parava de mencionar o quanto sua irmã gostava de Avery, e era óbvio que ele estava convidando Avery para passar a noite com ela, pelo bem de Layla."Robert, podemos convidar a mamãe para vir brincar durante o dia, mas à noite, ela precisará ir para casa dormir." Elliot deu um tapinha na cabeça de Robert. "Todo mundo tem sua própria casa e precisa voltar para sua própria casa para dormir."Robert pareceu um pouco confuso, mas disse: "Os gatinhos precisam voltar para a casa dos gatinhos; os cachorrinhos precisam voltar para a casa dos cachorrinhos; então a mamãe precisa voltar para a casa da mamãe."Todos ficaram de queixo caído com o comentário.Avery não conseguia decidir se queria rir ou chorar. "Robert, por que você não vai à casa da mamãe para brincar da próxima vez?""Eu vou se a Layla for.""Você é um menino muito bom, Robert." Avery ficou feliz que Layla