Na manhã seguinte, Layla se levantou às sete para tomar banho e se vestir antes de descer para o café da manhã.Às sete e meia, o carro de Eric parou do lado de fora do portão do pátio."Por que você está aqui tão cedo, Eric?" Avery acabou de se levantar e o sol ainda não havia se levantado completamente."Eu vim assim que terminei o trabalho". Eric tinha estado ocupado nestes dias.Era uma época movimentada do ano para aqueles que trabalham na indústria do entretenimento.Ele queria levar Layla junto, mas ela preferiu ficar em casa porque Hayden estava de volta ao país."Você não dormiu nada ontem à noite?" Avery se sentiu um pouco conflituoso. "Não será barulhento quando Layla for à sua casa hoje?""Não, eu fico acordado até tarde o tempo todo, então estou acostumado. Eu também dormi ontem de manhã, então não estou tão sonolento agora". Eric lhe entregou um presente. "Onde está Hayden?"Layla olhou de relance para Eric, e depois olhou de relance para Avery, "Hayden não está se sentin
"Hayden, deixe-me levá-lo ao hospital para um check-up!" Disse Avery.Havia remédios para o estômago em casa.Elliot tinha problemas de estômago, então ele sempre mantinha remédios em casa.Se Hayden estava expressando seu desconforto, isso significava que ele devia estar com muita dor, então era melhor ir ao hospital para fazer um exame para que ela pudesse estar segura.Ela pensou que Hayden recusaria, mas ela não esperava que ele concordasse.O motorista tinha levado Elliot, então Avery levou Hayden para o hospital.No caminho, Hayden explicou honestamente: "Mãe, eu fingi estar doente."Avery: "Ãhn?""Eu registrei você. Você precisa ir ver o médico". Hayden explicou: "Se você não quer que Elliot saiba, eu posso encobrir para você."Avery não podia deixar de rir, mas ela não esperava que seu filho fingisse estar doente para induzi-la a ir para o hospital."Em que departamento você me ajudou a me registrar?""O departamento de neurologia.""Certo, vamos", ele aqueceu o coração dela, "
Hayden estava esperando do lado de fora do hospital.Os médicos estavam saindo do trabalho logo, e havia cada vez menos pacientes.Quando Avery saiu, não havia ninguém por perto."Mãe, você ainda precisa de um exame?" Perguntou Hayden. "Se você ainda precisa de um exame, vamos para casa e voltar à tarde.""Já terminei". Avery não queria que ele andasse por aí com ela e se cansasse."Eu a acompanharei", disse Hayden teimosamente."Está bem! Vamos sair para comer? Vamos fazer uma grande refeição". Avery perguntou."Claro.""Então vamos comer fora!"Avery levou Hayden a um restaurante de luxo no centro da cidade."Como será que Layla e Robert estão na casa de seu tio Eric?". Avery pensou nas outras duas crianças: "Vamos fazer uma chamada de vídeo!""Está bem."Hayden caminhou até Avery e sentou-se no sofá.Hayden estava muito alto agora; seria estranho se ele e Avery se sentassem um ao lado do outro para comer juntos. Então ele se sentou em frente a Avery.Avery discou para Eric, e a liga
Avery ponderou por alguns segundos e decidiu dizer francamente a seu filho: "Hayden, a situação da mãe é mais complicada. Antes que seu pai me machucasse acidentalmente, algo já estava errado comigo.""Já que algo estava errado com você, por que você não foi ao médico?""A mãe estava planejando fazer o check-up depois do Ano Novo; caso contrário, se o médico dissesse que eu tinha que ser hospitalizada, eu teria que ficar no hospital no Ano Novo. Estou bem com isso, mas você provavelmente não está". Avery expressou suas dificuldades: "E o Ano Novo estava a apenas sete dias de distância". Hayden baixou a cabeça de forma sombria. Sua mãe disse a palavra 'hospitalizar', e lhe pareceu que a doença dela era bastante grave.Após o garçom ter servido os pratos, Avery encheu o prato de Hayden com comida."Hayden, quero discutir algo com você.""Mãe, você não precisa discutir isso comigo". Hayden pegou os pauzinhos e disse, entorpecido: "Farei o que você quiser que eu faça.""Hayden, a mãe vai
Ao desligar o telefone, Avery riu: "Seu pai está com ciúmes. Ele ia jantar, mas ouviu que Layla estava se divertindo com o primo do tio Eric, então ele resolveu levar Layla para casa imediatamente."Hayden: "Mãe, acho que ele não se importa nada com você.""Hayden, por que você diz isso?""Ele nem te levou para o hospital para um exame". Hayden perguntou: "Você está gravemente ferida. Ele é cego?"Avery sabia que seu filho se sentia terrível por ela, mas ela não queria que ele visse Elliot como uma pessoa má."Seu pai queria me levar para o hospital, mas eu insisti em não ir. Eu disse que eu era médica e sabia mais do que ele, então ele desistiu."Dirigindo para casa, ele viu Ben sentado na sala de estar fazendo chá e bebendo."Ben, quando você chegou?" Avery colocou as chaves do carro na gaveta e perguntou.Ben: "Faz um tempo. Estou aqui para te buscar para ir à minha casa amanhã.""Você disse a Lilith?" Ela se sentou no sofá."Ela ainda não acordou", Ben pediu à Sra. Scarlet para vê-
Avery atendeu o telefone, e a voz de Tammy floresceu alegremente através do alto-falante. "Avery, você pode trazer seus filhos para minha casa amanhã para brincar! Eu rejeitei todos os meus parentes!"Avery olhou de relance para Ben e Lilith e concordou imediatamente."Amanhã, iremos à casa de Tammy e deixaremos Lilith ir à casa de Ben". Ela discutiu com Elliot: "Os pais de Ben querem ver Lilith."Elliot ouviu os arranjos dela."Você não disse que tinha uma lesão na cabeça e que não queria sair?""Hoje não dói tanto assim. Podemos ir até a casa da Tammy". Ela disse e disse-lhe para ir jantar na sala de jantar.Depois que ele saiu, ela caminhou até Ben e Lilith e conversou com eles: "Tammy me ligou agora mesmo e me pediu para levar as crianças para sua casa amanhã. Então..."."Avery, amanhã posso ir à casa de Tammy com você!" Lilith interrompeu: "Caso contrário, eu teria que ir sozinha à casa de Ben. Isso vai ser embaraçoso!"Avery a chamou de lado."Ele me disse agora mesmo que seus pa
"Você não me bateu tão forte! Estou bem agora, como você pode ver". Ela o ouvia se culpar, olhava para seus olhos culpados e ficava cada vez mais receosa de contar-lhe sobre sua doença."Não se atire na frente de outros homens no futuro. Ninguém merece isso, exceto as crianças.""Eu sei". Ela se arrependeu.Ela não pensou muito quando bloqueou o soco do Mike.Foi meramente impulsiva; ela não o teria feito se se lembrasse que tinha sido operada.Depois de desligar as luzes, ela se deitou na cama, incapaz de dormir.Elliot adormeceu rapidamente.Ele tinha jogado pôquer na casa de seu tio hoje. Ele disse que estava muito sonolento e que mantinha o espírito elevado.As pessoas do lado de seu tio eram como estranhos para ele.Além disso, ele não gostava nada de jogar pôquer.Ele podia jogar com pessoas que conhecia há algum tempo, mas era entediante jogar com pessoas desconhecidas.Abriu os olhos e olhou para o quarto pouco iluminada, repetindo em sua mente o que aconteceu hoje no hospital.
"Lilith, você é tão bonita agora! De repente sinto que meu filho não é digno de você". A Sra. Schaffer elogiou.Ben tossiu bruscamente.Ela tinha que depreciar seu próprio filho?"Sra. Schaffer, você deve estar brincando; estávamos destinados a ficar juntos", disse Lilith educadamente."Lilith, o que você disse foi ótimo. Eu acho que você e meu filho terão um bom relacionamento". A Sra. Schaffer disse, com uma atitude astuta.Lilith tinha um sorriso calmo no rosto: "Sra. Schaffer, quando você acha que eu serei popular?".A Sra. Schaffer não sabia o que dizer.O Sr. Schaffer sussurrou para sua esposa: "Não diga bobagens; acho que ela não quer mesmo casar com nosso filho."Lilith ouviu claramente as palavras do Sr. Schaffer e decidiu aliviar o embaraço: "Não, Sr. Schaffer. Eu nunca olharia para o Ben com desdém. Ben é incrível; ele não é apenas rico, mas também...". Otrês membros da família Schaffer olharam para Lilith simultaneamente, esperando que ela continuasse elogiando.Seu cérebr