Avery e Elliot foram para casa à tarde para descansar, porque planejavam ficar acordados para o ano novo.Assim que Elliot pegou no sono, Avery abriu os olhos e olhou para o rosto dele.Ela sentiu como se nunca pudesse ficar olhando para ele por tempo suficiente.Era uma pena que ela não pudesse parar o tempo.Seria perfeito se tudo pudesse parar neste momento.Quando Elliot acordou por volta das quatro da tarde, Avery não estava ao lado dele.Ele saiu da cama e desceu para procurá-la."Você levantou!"Avery estava preparando o jantar."Estou pensando em fazer bife esta noite. O que você acha?"Elliot ficou na entrada da cozinha e observou enquanto ela trabalhava."Que tal eu fazer o jantar?" ele perguntou."Você sabe cozinhar?" Avery exclamou com um olhar de surpresa no rosto, então tirou o avental e disse: "Por favor! Eu nunca experimentei sua comida!""Eu nunca cozinhei antes, mas consigo seguir uma receita", disse Elliot enquanto pegava o avental de Avery. "Descansa um
"Feliz Ano Novo, Avery," Elliot disse enquanto levantava a mão para enxugar as lágrimas do rosto de Avery.Avery deu um grande passo para longe dele."Eu vou embora, Elliot," ela disse friamente.Antes que Elliot pudesse reagir, Avery já tinha tirado o anel de diamante do dedo."Eu não posso aceitar", disse Avery enquanto enfiava o anel no bolso de sua jaqueta."Eu te amo, mas não posso mais fazer isso."Avery levantou a cabeça enquanto as lágrimas escorriam por suas bochechas."Você tem fotos dessa mulher no seu computador e no seu telefone. Tenho certeza de que você tem ela no seu coração também. Admito que você é bom para mim, mas você ama mais essa mulher. Não vou forçar você a se explicar, nem vou fazer você desistir dela... Porque eu sei que tudo ia ser uma perda de tempo", disse Avery."Nós terminamos!"Isso não estava aberto para discussão.Avery estava informando Elliot de sua decisão.Elliot estava congelado no lugar, e seus olhos estavam cheios de descrença.Tudo
Uma semana depois, Avery estava inspecionando as propriedades no departamento de vendas da imobiliária Starry River Villas.O vendedor notou seu rosto jovem, e perguntou: "Que tipo de propriedade você está interessada, senhorita? Temos mansões isoladas, sobrados e casas geminadas.""Você ainda tem mansões isoladas disponíveis?" perguntou Avery.Os olhos do vendedor se iluminaram com suas palavras, então disse: "Temos! Ainda temos um, e a metragem quadrada é bem grande. São mais de três mil metros quadrados... O preço também é muito mais alto do que os sobrados e casas geminadas, então-""Podemos nos mudar agora se eu pagar à vista?"O vendedor acenou com a cabeça com entusiasmo e disse: "Claro! Todas as nossas mansões foram reformadas e totalmente mobiliadas. Tudo que você precisa é de seus próprios pertences.""Tudo bem. Quanto é?""Quatro milhões e meio de dólares. É bem íngreme, mas é a última vila isolada que resta no bairro. Se você acha que é muito caro..."Avery desviou
"Avery, vou no mercado. Descanse um pouco", disse Laura.Avery abriu suas malas e tirou suas coisas uma por vez."Toma cuidado lá fora, mãe. Eu não estou cansada, então vou começar a desempacotar nossas coisas.""Ok, estou saindo."Assim que Laura se foi, a casa instantaneamente caiu em um silêncio calmo.Avery rapidamente terminou de desfazer as malas, então se levantou e foi ver as crianças.Layla ainda dormia profundamente enquanto Hayden estava deitado ao lado dela com os olhos fechados.Quando Avery saiu do quarto, ela suspirou quando uma pitada de tristeza tomou conta de seu rosto.Hayden era uma criança saudável, mas era diferente das outras crianças.Ele era um garoto quieto que se recusava a falar com estranhos.Ele já tinha quatro anos, mas não tinha ido para a escola ainda.Avery o levou para inúmeros exames.Todos os exames saíram normais, com exceção de seu córtex cerebral ser muito mais desenvolvido do que a média das pessoas.O problema de Hayden era psicoló
Os olhos de Layla se arregalaram quando ela olhou para a foto de Cole na tela do laptop."Uau! Nosso pai é bonitão!"Hayden fechou o laptop e pensou consigo mesmo: "E daí que ele é bonito? Um aproveitador covarde não é digno da nossa mãe!""Quando podemos ir ver o papai? Você acha que ele vai ficar feliz quando descobrir sobre a gente?"O único conceito que Layla tinha sobre seu pai era puro, já que Avery nunca havia falado mal dele na frente deles.Toda vez que Layla perguntava a Avery quem era o pai deles, Avery sempre respondia pacientemente: "Você não tem pai".Hayden voltou para a cama, deitou e olhou para o teto."Não vai não," ele respondeu sem rodeios.Layla ficou chateada."Por que não? Não é como se a gente quisesse o dinheiro dele. Eu só quero passar um tempo com ele!""Vá dormir.""Eu não consigo dormir," Layla bufou. "Eu quero o papai."Hayden ficou desapontado com seu suposto pai, o que o deixou de mau humor."Cala a boca", ele retrucou impaciente.Layla ime
O telefone tocou por um tempo antes que alguém atendesse."Oi, tio Fred. Aqui é Avery Tate. Você se lembra de mim?""Avery Tate? Claro que eu me lembro de você! Nossa empresa não teria falido se não fosse você! Como você se atreve a me ligar? Você perdeu todo o seu dinheiro no exterior e quer me pedir um empréstimo? Já te adianto que você não vai conseguir um centavo de mim!"Avery permaneceu calma apesar da hostilidade vinda do outro lado da linha."Não é por isso que estou ligando. Só queria saber se você já pensou em mudar de empresa.""Mudar de empresa? Você é uma caça-talentos agora?""Estou pensando em reconstruir as Indústrias Tate. Queria trazer de volta o antigo pessoal. Se todos vocês estiverem dispostos a voltar, posso dobrar seus salários atuais."O queixo de Fred Dover caiu!"O que você acha?" Avery perguntou.Fred respirou fundo e disse: "Você ganhou na loteria? Você sabe quanto seria dobrar o salário de todo mundo?""Eu posso pagar", respondeu Avery."Se você
O Rolls-Royce preto diminuiu a velocidade quando se aproximou dos portões de ferro da escola, e esperou que abrissem.Avery instintivamente pegou Hayden em seus braços e virou para o outro lado.Logo depois, o Rolls-Royce acelerou em um piscar de olhos.Hayden observou enquanto o sedã de luxo preto se afastava, então olhou para a expressão ansiosa de sua mãe.Ele tinha a sensação de que ela conhecia a pessoa naquele carro.Ele nunca tinha visto sua mãe com medo de ninguém, e o medo dela neste momento despertou seu interesse.Assim que Avery e Hayden entraram na escola, um representante da academia levou eles para um passeio pelo terreno.A Academia de Necessidades Especiais da Ângela realmente fazia jus à sua reputação como a melhor escola para necessidades especiais de Avonsville.O campus não era apenas uma visão impressionante, tudo, desde os instrutores até as instalações, era de primeira classe.Mesmo que os preços fossem altos, Avery estava muito satisfeita com o lugar.
Avery não queria ver Elliot.O Rolls-Royce que ela viu na escola naquela manhã não era o mesmo de quatro anos atrás.Ele não ia estar com o mesmo carro por quatro anos.No entanto, o motorista era o mesmo de antes.O que Elliot estava fazendo em uma escola de necessidades especiais?Será que ele era um investidor da academia?Mesmo assim, era improvável que ele se desse ao trabalho de checar as operações da escola.Afinal, o Grupo Sterling sozinho era suficiente para manter ele ocupado.Chad notou a expressão sombria de Elliot no almoço, então tentou animá-lo."Senhor, o professor Hough pode ter uma longa lista de alunos, mas tenho certeza de que vamos conseguir encontrar quem estamos procurando em pouco tempo.""Avery está de volta", afirmou Elliot.Sua voz era sombria e monótona.Parecia completamente desprovida de emoção, mas também tinha uma corrente profunda que era rica em sentimento.Chad ficou atordoado, então voltou à realidade e perguntou: "Ela entrou em contato