Em Starry River, a Sra. Cooper colocou um envelope na frente de Avery."Você gostaria que eu o abrisse para você, Avery? Ou você mesma quer abri-lo?" Perguntou Sra. Cooper.Avery pegou o envelope e leu cuidadosamente as informações do remetente. O envelope veio de um pequeno país com o qual ela não estava familiarizada. Ela abriu o envelope e tirou um cartão postal.No momento em que ela viu o cartão postal, o rosto de Wesley apareceu em sua mente."É de Wesley?" perguntou a Sra. Cooper. "É o mesmo endereço de antes?"Avery balançou a cabeça. "Não é o mesmo endereço. Elliot estava planejando conferir o endereço de onde veio o último cartão postal após o casamento, mas ele se mudou para outro país novamente.""Ele está viajando pelo mundo?!" A Sra. Cooper disse com as sobrancelhas sulcadas.Avery cuidadosamente examinou o cartão postal.Era um cartão postal feito à mão com o desenho de uma noiva e de um noivo."Eu nunca soube que ele era tão bom em desenhar", murmurou ela suavemente.
"Claro, eu posso! Mas isso não tem nada a ver com o fato de eu desejar ou não o seu bem. Cabe a vocês dois manter as coisas amáveis e felizes! Não fui eu quem desejou suas constantes brigas no passado, fui eu?" riu Mike. "Você não tem que se preocupar com Hayden. Ele agora está praticamente estabelecido lá.""Ele lhe disse alguma coisa em segredo?" Avery perguntou.Mike riu suavemente e pareceu ter ouvido uma boa piada. "Você acha que seu filho é o tipo de pessoa que revela seus segredos aos outros? Ele mal diz duas frases para você, e você é sua mãe. Ele não fala com os outros, está bem? Na primeira noite em que ele esteve na nova escola, a professora na verdade me perguntou se ele tinha uma deficiência de fala."Avery ficou chocado. "Você não disse que ele estava estabelecido?!"."Ele está! Perguntei à professora dele sobre isso, e ela disse que ela e os outros alunos estão acostumados com ele agora. Ela garantiu que ele não será intimidado. Isso não conta como?" Mike deixou sair uma
"Ela é uma boa cozinheira e faz o que eu quiser comer. Ela é muito boa para mim.""Ela também pode tricotar. A blusa que ela me tricotou é melhor do que qualquer coisa que você poderia comprar em uma loja.”"Ela me anima quando estou infeliz.""Ela me leva a sair em encontros quando estou feliz. Todos vocês devem saber que sempre fui uma pessoa entediante, mas ela nunca me criticou por isso.”"Quando estou doente, ela passava a noite acordada e cuidava de mim com devoção. Ela é uma mãe excepcional, uma empresária e uma esposa incrível."…Era como se Elliot tivesse bebido demais. Avery estava atordoada com seus elogios e queria cavar um buraco e se esconder dentro dele.Ela nunca havia pensado em si mesma como alguém tão extraordinário.Ela suspeitava que Elliot estava descrevendo sua esposa imaginária."Por que você está tão falador hoje, Elliot?" Ela lhe serviu um copo de suco na esperança de que ele se acalmasse.Elliot tomou um gole de suco e ficou ainda mais entusiasmado. Ele fixo
"Ouça, Elliot. Mesmo que você diga todos aqueles exageros selvagens sobre mim lá fora, eu nunca me tornaria alguém assim". Avery deitou-se na cama, depois disse: "No mínimo, nunca mais tricotarei uma blusa.""Eles não te conhecem. Só queria que eles soubessem que você não subiu em nenhuma escada para chegar até mim". Elliot escreveu todas as suas senhas no pedaço de papel e depois entregou. "Para sua leitura, querida."Avery aceitou seu raciocínio.Ela pegou o pedaço de papel, passou por ele em detalhes, depois notou algo que se destacou."O 'AT' no início de sua senha da mídia social é minha sigla?""É isso mesmo. O início da senha do meu cartão de crédito é o aniversário da Layla", disse ele. "Vocês duas são as mulheres mais importantes da minha vida."As bochechas de Avery estão coradas. Então, ela perguntou: "Seus filhos não são importantes?"."Não são relativamente importantes". Elliot sentou-se junto à cama, depois acrescentou: "Você e Layla são muito mais atenciosas. Nossos filh
"Ligue para o Mestre Elliot, Avery. Peça-lhe que arranje alguém para verificar", sugeriu a Sra. Cooper. "Por que Cole viria a um lugar tão isolado? Aposto que ele tem uma carta na manga e quer causar uma cena amanhã.""Está bem. Eu o avisarei mais tarde.""Ouça, Avery. Henry pode parecer um bom homem, mas ele realmente não é", disse a Sra. Cooper enquanto segurava Robert com uma expressão severa em seu rosto. "Não pense que Cole se tornou uma maçã podre sozinho. Ele foi influenciado por seus pais. Sua mãe era um monstro, mas seu pai não está assim tão longe. Aqueles que dormem na mesma cama não seriam tão diferentes, afinal de contas."Avery ponderou isso por um momento com as sobrancelhas sulcadas e disse: "Lembro-me vagamente de como Cole tentou me usar para recuperar a herança de Elliot quando ele estava em estado vegetativo. Duvido que ele tenha inventado um plano tão desprezível sozinho!”"É isso mesmo! Cole não veio ver o Mestre Elliot depois que ele acordou? O Mestre Elliot teve
Logo depois, o guarda-costas que foi enviado para procurar por Cole retornou."Senhor, procurei em algumas lojas da região, mas não encontrei Cole Foster.""Esquece isso", disse Elliot."Sim, senhor. Vou chamar a equipe para tomar conta da entrada do resort. Garanto que não permitiremos a entrada de ninguém insignificante.""Ótimo."Quando Avery saiu do chuveiro do quarto do resort e viu Tammy segurando Robert, ela se sentiu um pouco desnorteada."Você trouxe o Robert de volta?""Isso mesmo! Alguém estava fumando lá fora, então Elliot me pediu para trazer Robert de volta para você quando ele me viu", disse Tammy. "Acho que o homem que estava fumando não suportava mais o Elliot! Você sabe o que Elliot estava fazendo o tempo todo que ele estava segurando Robert lá fora? Ele estava elogiando Robert. Era como se ele nunca ficasse sem palavras para descrever como Robert é incrível."Avery reteve suas gargalhadas."Você já notou que Elliot tem estado em um estado de espírito excepcionalmente
"Estou". Não havia razão para Avery esconder seus verdadeiros sentimentos na frente de Elliot. "Tenho medo de que nossas vidas pacíficas sejam arruinadas. Este tem sido o momento mais feliz desde que estamos juntos. Não quero que nada a arruíne, mas sei que será definitivamente.""Cole não apareceria aqui sem nenhuma razão.""Ele e Henry devem ter algum tipo de esquema", pensou Avery. Avery tinha um forte sentimento de que Henry revelaria todos os segredos de Elliot amanhã.Henry escolheu amanhã para fazer isso porque o resort será o lugar mais lotado.Todos os principais veículos de comunicação estariam presentes, portanto, revelar as coisas amanhã teria o maior impacto."Nossas vidas não ficarão arruinadas enquanto você e as crianças estiverem ao meu lado". A voz de Elliot era baixa e rouca, mas cheia de magnetismo."Sei que as coisas não vão mudar entre nós, mas não quero que você tenha que sofrer um escrutínio tão grande. Mesmo que a verdade seja exposta, e a maioria das pessoas s
"Por que as pessoas o criticariam?" Layla levou a sério as palavras de Avery, e ela parecia triste. Avery não sabia como explicar as coisas para sua filha.Ela estava preocupada que se ela revelasse tudo à Layla esta noite, ela não conseguiria dormir, por isso segurou sua língua."Não é nada. Eu estava apenas falando hipoteticamente. Você tem que lembrar que seu pai é um bom homem. Não desagrade a ele, não importa quanto as outras pessoas o critiquem.""Está bem." Layla estava confusa, mas ela acenou com a cabeça e disse: "Eu vou escutar você, mamãe."Quando Avery terminou de ajudar Layla com o banho, ela a aconchegou na cama.Já passava das dez horas quando Avery voltou para o quarto principal.Elliot apontou para o lanche da meia-noite que o mordomo havia enviado e perguntou: "Você quer comer alguma coisa?".Avery balançou a cabeça e disse: "Eu ganho peso facilmente se eu comer a essa hora da noite. Quero ser a noiva mais bonita amanhã. Não me tente com a comida.’"Então vou pedir a