"O Sr. Foster está bêbado. Eu tentei falar com ele, mas ele me ignorou. Era como se ele tivesse perdido a alma". A Sra. Scarlet estava muito preocupada. "Pensei que vocês dois tivessem brigado novamente, então liguei para saber o que aconteceu."Avery disse: "Ah, ele provavelmente foi entreter alguns clientes hoje e bebeu demais."Esse comentário tranquilizou a Sra. Scarlet. "Desde que vocês dois não tenham brigado, tudo bem. Vou lá em cima para vê-lo mais tarde."Avery disse: "Vou ligar para ele.""Okay."Avery desligou e ligou para Elliot.No quarto principal, Elliot olhou para seu telefone com os olhos vermelhos. Sua mente estava em branco.Ele tinha bebido e, enquanto seus sentidos ainda estivessem lá, ele talvez não fosse capaz de controlá-los tão bem quanto ele gostaria. Ele tinha medo de que, se atendesse o telefone agora, começaria a dizer bobagens. Ele entrou no banheiro e jogou um pouco de água em seu rosto. Seu telefone continuou tocando. Parecia que ela não ia desistir e
"Não tenho certeza se estou bêbado". Ele esfregou sua têmpora dolorida com seus dedos finos.Como ele desejava estar bêbado! Se ele estivesse bêbado, ele não se lembraria de nada do que aconteceu hoje à noite no dia seguinte. "Parece que você bebeu um copo a mais", disse Avery. "Vá se deitar. Vou pedir à Sra. Scarlet para fazer uma tigela de sopa para você. Tome antes de ir dormir."Ele concordou com o pedido dela e encerrou a ligação. Cerca de meia hora mais tarde, a Sra. Scarlet veio com uma tigela de sopa de ameixa azeda.Elliot estava deitado na cama e ainda estava usando a mesma roupa. Seus olhos estavam fechados. Apenas a luz de cabeceira estava acesa no quarto, e estava bastante fraca.A Sra. Scarlet não tinha certeza se ele estava dormindo, então ela ficou ao lado da porta do quarto.Então ela ouviu sua voz profunda: "Entre."Ele abriu os olhos e se sentou.A Sra. Scarlet serviu a sopa de ameixa azeda. Inadvertidamente, ela teve um vislumbre de sangue na palma da mão dele."S
A pessoa encarregada convidou imediatamente Elliot para seu escritório."Sr. Foster, o que o traz aqui hoje?" Perguntou o responsável, com delicadeza, enquanto ele servia uma xícara de chá a Elliot."Você conhece minha noiva?" Perguntou Elliot.Atordoado, o responsável disse: "Quem é sua noiva?"."Avery Tate", Elliot baixou sua voz e disse: "Você enviou algo para ela há algum tempo, certo? Eu vi."A pessoa encarregada se animou com a menção de Avery. "Você quer dizer a Srta. Tate! Eu a conheço. Ela é uma mulher brilhante, e é meu prazer conhecê-la. Eu não sabia que vocês dois estão noivos! Que grande notícia! O casamento...""O casamento é no dia primeiro de junho. Você pode vir se estiver livre nesse dia.""Claro, eu estarei livre!""Que negócios ela veio resolver na última vez que esteve aqui?" Elliot não pôde deixar de perguntar.Avery o tinha evitado quando lhe perguntou sobre isso, e a maneira como ela se comportava era algo fora do comum. Além disso, ela também havia levantado o
"Bem, desde que você não diga a Srta.Tate que você esteve aqui, ela não viria me perguntar sobre isso, certo?" Disse a pessoa encarregada com gentileza.Elliot não conseguiu encontrar um problema no que ele disse.Enquanto isso, Avery e Robert estavam na casa de Tammy. Eles estavam lá para fazer companhia a Tammy, e como era aquela época do mês, Tammy estava de mau humor. A outra razão de Avery ter visitado Tammy foi para que ela descobrisse quem era o companheiro de bebida de Elliot."Elliot estava bêbado? De jeito nenhum! Eu nunca o vi bêbado antes!” Jun parecia um pouco animado ao ouvir o que Avery tinha a dizer. "Eu conheço a maioria dos amigos de Elliot, mas não ouvi dizer que ele estava saindo com amigos ontem à noite!"Tammy estava brincando com Robert e disse: "Avery, ou Elliot mentiu para você, ou Jun não é tão próximo de Elliot quanto ele pensa que é.""Vamos com a segunda então!" Jun disse imediatamente. "Prefiro admitir que não sou tão próximo dele como pensava, do que ver
Avery levou Robert de volta para a casa de Tammy após a ligação com Elliot."Por que você está rindo? Está tudo bem?" Perguntou Tammy."Sim. Eu liguei para ele agora mesmo. Ele disse que não se lembra do que aconteceu ontem à noite, então eu não me dei ao trabalho de perguntar. Estou prestes a me casar com ele. Se eu não confio nele, como vamos passar o resto de nossas vidas juntos?”Jun suspirou aliviada com as palavras de Avery."Avery, eu estava conversando com Tammy e me perguntava se você estava planejando levar Robert com você quando for enfrentar Elliot. Tammy disse que você não o fará. Ela me disse que você vai levar Robert para casa antes de ir ver Elliot". Jun não tinha certeza se deveria rir ou chorar, pois ambos haviam se equivocado.Avery riu. No passado, ela poderia ter ido direto ao encontro de Elliot ao pegar sua mentira como Tammy e Jun haviam previsto."Posso ser compreensiva e perdoar aos outros, mas de alguma forma perco a paciência o tempo todo sempre que estou com
Avery ligou para Jun às quatro da tarde, e quando Jun atendeu seu telefonema, percebeu imediatamente que algo estava errado."O que aconteceu?" Jun se sentiu desconfortável sendo o alvo de seu brilho frio, e sentiu suas costas ficarem úmidas com o suor. "Tammy disse algo para você? Eu não estou indo bem o suficiente? Não deveria estar! Tenho sido super gentil e paciente ultimamente. Elliot me disse para dar mais tempo a Tammy...""Elliot disse isso para você?" Avery ficou um pouco surpresa."Sim! O que exatamente Tammy lhe disse? Como vou consertar isso se você não me diz?" Perguntou ele."Por que você está guardando a carta de amor que escreveu para uma colega de classe em uma caixa? Você não só não a destruiu, como até manteve o número daquela garota em sua lista de contatos. Quando exatamente vocês dois estão planejando começar a namorar novamente?" Avery lhe fez todas as perguntas que Tammy não se atreveu a fazer. "Do que você está falando? Eu não entendo, você pode me dar algumas
Avery caminhou até ele. "O que você comprou?"Ela tinha uma visão clara do que estava em seu porta-malas, e congelou instantaneamente. Ele era espaçoso e não havia como saber o que poderia estar dentro dele. Atualmente, ele estava cheio de caixas e sacolas."Elliot, você não me disse para ir à sua casa hoje à noite?" Ela mudou de assunto e disse: "Pensei que você não viria.""Você indo, eu vindo, não é a mesma coisa?" Ele tirou as sacolas e caixas do porta-malas e disse: "Eu estava passando por uma rua esta tarde e vi algumas coisas legais que você e as crianças poderiam gostar, então comprei todas elas."Avery ficou atordoada por um momento, antes de finalmente perceber o que ele acabara de dizer. "Você está dizendo que você passou a tarde inteira comprando tudo isso para mim e para as crianças?!”"Sim". Ele continuou a tirar as coisas que comprou do porta-malas.Avery agarrou-se ao braço dele e disse seriamente: "Elliot Foster! Você ainda está bêbado?"Ele se inclinou para ela.Avery
Ele propôs uma solução. "Então mude para uma mansão maior.""As crianças e eu nos acostumamos a este lugar, por isso não queremos nos mudar", disse Avery com resignação. "Basta manter seu desejo de fazer compras sob controle! Eu sei que você é rico, mas o dinheiro pode ser usado para elevar nossas vidas pessoais, e também pode ser usado para boas ações. Você pode fazer doações a comunidades pobres nas montanhas ou a organizações sem fins lucrativos.""Eu estou fazendo tudo isso também". Ele deu um passo atrás em direção ao porta-malas e moveu mais caixas para fora. "Eu comprei joias para você. Sei que você acha que é muito incômodo usá-las, mas eu gosto de ver você usando elas."Ela abriu a caixa e encontrou várias caixas menores."Elliot, você esvaziou as lojas?""Eu não esvaziei", disse ele. "Eu não comprei as que não tinham bom aspecto."Avery se sentiu desamparada. Ela sabia que deveria estar feliz em receber tais presentes, mas não estava nem um pouco feliz. Seu armário de joias n