Antonio chegou ao posto de enfermagem e perguntou a uma das enfermeiras que estava de plantão: “Com licença, por que minha filha não acordou depois de tantos dias?”

A enfermeira examinou rapidamente o diagnóstico e o caso de Pearl e depois explicou lentamente: “Quando um paciente apresenta tal condição, só podemos concluir que é devido a certos fatores psicológicos. Isso geralmente acontece com pacientes que apresentam alterações de humor ou desejam fugir da realidade por meios extremos. É por isso que eles permanecerão em auto-isolamento mesmo depois de curados.

“Se a paciente estiver consciente, mas não quiser acordar, os familiares devem ficar aqui, acompanhá-la com mais frequência e se comunicar com ela para estimular os nervos cranianos. Isso pode ajudá-la a recuperar a consciência prematuramente.”

Antônio assentiu.

Ele voltou para a enfermaria com o coração pesado e viu a Sra. Santiago parada ao lado da cama, cuidando da filha e soluçando silenciosamente. Ele respirou fundo,