-Agora é minha vez de falar sobre mim? -Sim, é justo. É a minha vez, então me diga. Embora com essa resposta que você me deu, que obviamente não posso tomar como uma confirmação, você me diz tudo. Você continua o mesmo de sempre, um homem que não consegue se estabelecer nessa idade. O que você está esperando, irmãozinho, não vê que o tempo passa e nós não percebemos? Veja, não existe mulher perfeita", acrescentou com uma risada.Acostumado a tais comentários do irmão, ele não pôde fazer nada além de perceber a diversão que envolvia suas palavras, embora, no fundo, soubesse que era verdade e não era brincadeira.-Bem, eu nunca disse que estou esperando a mulher da minha vida se casar e ter uma família. Mesmo que seja um assunto que só diga respeito a mim, você sabe de antemão que não estou pensando nisso agora e não acho que seja importante para mim pensar em me casar e ter filhos no futuro. Acho que nasci para ficar sozinho a vida toda e me concentrar no trabalho.-Sei que você deixo
Ser lembrado disso por seu irmão naquele momento o fez refletir sobre o que estava fazendo com sua vida. Ele sabia que trabalhar não era algo ruim, mas priorizá-lo acima de tudo poderia ser prejudicial à sua saúde, especialmente devido ao histórico de sua família.Sim, mas isso não mudava o fato de que ele tinha de cumprir suas responsabilidades na empresa. Isso era essencial para o crescimento da empresa, uma das metas que seu pai não havia conseguido cumprir e que ele havia alcançado, mas sua ambição o levava a querer mais, a não se contentar em estar no topo.-Neste momento, não posso parar ou fazer uma pausa no trabalho. Você sabe que estou trabalhando em dois projetos importantes e realmente preciso deles.-Você não está falando de dinheiro, está? Você ganhou muito em pouco tempo, desde que nosso pai morreu.-Eu só quero manter a boa imagem que as pessoas têm de nossa empresa, só isso", disse ele.-Sim, eu entendo que a imagem de uma empresa é importante para conseguir mais proje
"Sim, sou virgem", confirmou Elizabeth, novamente derramando uma lágrima e sentindo um nó na garganta."Suponho que você já tenha contado para alguém", comentou a mulher.Elizabeth balançou a cabeça."Não"."Mas que tolos incompetentes são esses rapazes! Você deve ser mais valiosa do que o resto das meninas, sua virgindade a tornará interessante esta noite e você será a favorita de muitos. Portanto, você receberá muitas ofertas, tenho certeza", explicou a mulher, causando repulsa em Elizabeth. Foi a coisa mais perturbadora e repugnante que ela já tinha ouvido em sua vida."Ofertas?", perguntou Elizabeth."Sim, pare de fazer essa cara triste e amarga e sorria, caso contrário você terá problemas. Você deve estar feliz quando subir no palco, pois muitas pessoas a verão, mas você não poderá vê-las", explicou a mulher, confusa. Elizabeth não entendia como eles podiam vê-la sem poder ver os outros."Como você...?""Sem mais perguntas, estamos com pouco tempo e precisamos nos apressar. Venha
A única coisa pela qual ela estava grata era que Anastasia a havia deixado em um quarto onde ela podia se vestir sozinha. Ela se sentiu um pouco mais calma sabendo que não havia nenhum homem presente, então vestiu as roupas que haviam sido deixadas para ela na cama velha. Havia sapatos de salto alto e um vestido vermelho que mal cobria parte de suas coxas. Contra sua pele pálida, ele criava um contraste impressionante. Ela não gostou nem um pouco da aparência exibicionista do tecido escasso. Em frente ao espelho, ela só conseguia reconhecer o reflexo de um estranho, que definitivamente não era seu tipo.A vontade de chorar era imensa, era a única coisa que eu conseguia sentir naquele momento. Ele estava horrível, ruim, irreconhecível.Elizabeth sabia que não poderia ficar naquele quarto por muito tempo, então tentou enxugar os olhos para não demonstrar que estava chorando. Em vão, porém, ficou claro que ela estava muito mal.Felizmente, ela não teve problemas para andar com aqueles sa
Mas ele havia decidido, antes de chegar, que o faria. Havia algo nas mulheres que chamava particularmente sua atenção, embora ele não soubesse o que era. Ele sentiu uma atração inexplicável por essa moça em particular e estava esperando que o apresentador ou o licitante se dirigisse a ela, que era a última da fila. Então ele se aventuraria a participar.Era como se um ímã o estivesse atraindo para essa garota e ele tinha certeza de que, quando chegasse sua vez, ousaria aumentar o valor se alguém oferecesse mais dinheiro. Entretanto, ele não estava preparado para ultrapassar quinhentos mil dólares. Ele estava determinado quanto a isso, não querendo gastar mais dinheiro do que achava prudente investir em algo mais útil. Lembrou-se das palavras de seu amigo Liam, que o chamara de pão-duro e lhe dissera que nem tudo na vida era trabalho, que ele também podia se divertir. Tiziano havia trabalhado duro para ter o que tinha agora e achava que merecia o que queria, portanto não precisava vive
O mundo de Elizabeth desmoronou quando o homem ofereceu uma grande quantia de dinheiro para ela. Ela não sabia quem ele era, mas imediatamente pensou no pior. Imaginou que ele fosse um pervertido ou um velho sujo com más intenções. Em um lugar como aquele, só poderia haver perversão e ninguém estava isento de ser uma pessoa ruim.Seu coração começou a bater rápido e ela teve dificuldade para respirar. Sentiu-se sem fôlego e perdida na escuridão. A ideia de ter que fingir que havia escolhido participar desse leilão para não ser punida a aterrorizava. Ela preferiu permanecer viva e esperar recuperar sua vida.Após os aplausos, o homem anunciou o fim do leilão e se referiu às moças como objetos. Um homem a pegou pelo braço e a levou para os bastidores. Ela não conseguia ver nada e ficou ainda mais assustada porque não sabia o que aconteceria em seguida.Quando a venda foi removida, ela pôde ver que Anastasia estava de pé à sua frente. A mulher estava usando um sorriso falso e acariciando
-Então você está basicamente dizendo que o Tony está envolvido em tráfico de pessoas, não é? -perguntou ela enquanto cobria o rosto com as mãos. Ela ficou surpresa por ele estar disposto a ajudá-la tão rapidamente e, além disso, ter acreditado nela imediatamente. Isso a fez perceber que estava errada ao julgá-lo e que ele não era realmente uma pessoa ruim, muito pelo contrário. Antes de ir a esse leilão, pensei muito sobre isso. No final, decidi ir porque não vi nenhum problema e achei que não haveria nenhum inconveniente. Mas se eu soubesse que aquelas meninas estavam sendo forçadas a participar, obviamente não teria ido. Eu não sabia nada sobre isso, de fato. Também me sinto enganada e me pergunto quantas outras pessoas não sabem disso.-Não sei. Tudo o que sei é que fui enganado de uma forma terrível. Eu só queria ajudar um pouco e dar à minha irmã o que ela precisa. Estou muito preocupado com ela agora e sei que eles estão preocupados com o fato de eu não aparecer. É um verdadeiro
-Está bem, agora eu entendo. Se você diz que é a coisa certa a fazer e que não estou colocando a vida da minha irmã ou de qualquer outra pessoa em risco, então eu aceito. Mas agora quero ligar para ela e dizer que estou bem, que ela não tem com o que se preocupar", acrescentou ele com urgência.-Sim, sem problemas. Eu lhe disse que você pode ligar para ela do meu telefone. Diga a ela que está tudo em ordem. A essa hora e pelo telefone, não acho conveniente explicar todos os detalhes. Faça isso amanhã, quando a vir, e faça-o com calma.-Sim, não posso fazer isso agora. Coral ficaria muito preocupada", ele sussurrou enquanto pegava o telefone para fazer a ligação.Por outro lado, Coral acordou no quarto que costumava dividir com sua irmã Elizabeth na casa de Laura, onde ela havia ficado por um tempo anos atrás. Seu sono foi interrompido quando o telefone começou a tocar repetidamente no criado-mudo. Assustada com a ligação inesperada, Coral ficou em dúvida se deveria atender ou seguir o