Louie e Victor, com as mentes aguçadas pela urgência, haviam planejado meticulosamente cada detalhe de sua fuga da mansão dos Valois. Tinham consciência de que a ameaça de Lecomte e seus capangas era real, e estavam determinados a escapar de seu alcance mortal.Enquanto se aproximavam dos portões da mansão, com os corações acelerados, os dois homens foram surpreendidos pela súbita aparição de um grupo de homens armados. A hostilidade no olhar desses homens era inconfundível: eram enviados por Duncan, o homem que, de acordo com Louie, havia renascido e agora os perseguia implacavelmente.A tensão no ar era palpável quando os capangas de Duncan bloquearam o caminho de Louie e Victor. Era um momento crítico, um confronto inevitável que colocaria à prova a astúcia e a coragem deles. Victor, mantendo a calma sob pressão, agiu com rapidez e determinação.— Rápido, Louie! Siga-me! — ele sussurrou, seus olhos focados no túnel estreito que levava a uma passagem secreta há muito conhecida apena
A ligação telefônica foi abruptamente encerrada, deixando Duncan com uma intrincada teia de pensamentos que o envolveu. Ele ponderou sobre a identidade do homem corajoso o suficiente para ligar para sua residência e ameaçá-lo com tamanha ousadia. Como diabos aquele indivíduo tinha obtido seu número de telefone? A pergunta reverberou em sua mente como um eco persistente. Duncan logo se deu conta de que os mafiosos que infestavam aquela cidade sombria eram dotados de recursos ilimitados, capazes de recorrer a espiões infiltrados em todos os cantos.Sua reflexão profunda foi interrompida bruscamente por uma voz suave que proferiu seu nome com uma pitada de ansiedade: —Duncan? — Rosalie, com sua presença impactante, o resgatou do turbilhão de pensamentos confusos. Ele se virou, surpreso, e encontrou a mulher parada à porta, fixando seus olhos com uma intensidade que capturou sua atenção imediatamente.Rosalie estava vestida de maneira elegante, com uma calça preta que realçava sua silhue
Beatrice elevou seu copo de vinho tinto cuidadosamente selecionado da região vinícola de Bordeaux, permitindo que a luz da vela dançasse através do rubi líquido com uma serenidade quase hipnotizante. Seus olhos azuis, profundos como o oceano em meio a uma tempestade, permaneceram fixos em Valentin Beaufort, o homem com quem estava destinada a compartilhar sua vida.— Valentin, esta cidade não tem qualquer ligação comigo, e confesso que estou perplexa com a importância que você atribui a ela. Acredita sinceramente que eu ficaria aqui, obedecendo às suas ordens como uma esposa submissa? Planeja, de fato, iniciar um conflito apenas para controlar este lugar?Valentin, com sua natureza ambiciosa e implacável, respeitava profundamente a determinação de Beatrice. Sabia que havia mais do que palavras em suas ações, e por trás da fachada de um casamento arranjado, via uma mulher com uma vontade inquebrável.Ele deu um passo em direção a ela, mantendo seus olhos escuros trancados nos dela, em
No exato momento em que a ligação abruptamente se encerrou, Duncan sentiu uma perturbadora sensação de que algo estava inegavelmente errado. Aquele desligamento inesperado ressoou em seu íntimo como um eco sinistro, um sinal claro e inquietante de que uma ameaça iminente se avizinhava, como uma tempestade prestes a desabar.Uma sensação de impotência o envolveu rapidamente, como um manto sombrio, pois ele ainda não havia conseguido desvendar absolutamente nada de relevante sobre o misterioso interlocutor do outro lado da linha.Com um semblante severo, Duncan girou em direção à sua imponente mesa de trabalho, com a intenção de acionar imediatamente seus seguranças e dar início a uma conversa urgente com seus informantes de confiança nas frenéticas ruas da cidade. O desejo de lançar luz sobre a obscuridade que o envolvia era uma chama ardente em seu interior.Entretanto, antes que pudesse sequer tocar o telefone, a figura marcante de Alexandre irrompeu no escritório com uma urgência pa
No momento em que o avião ganhou os céus, Rosalie sentiu um vazio profundo e sombrio tomar conta de seu peito. Era como se o mundo ao seu redor desvanecesse, e ela se viu presa em uma realidade onde o destino cruel separaria para sempre o homem que amava de sua vida.Seu olhar fixou-se em Duncan, caído no chão molhado pela chuva, e a angústia a envolveu como um manto gélido. Era uma imagem que se gravaria em sua mente para sempre, uma imagem que a assombraria por toda a eternidade.Oh, Duncan, como ela havia sido tola. Rosalie correu em direção ao aeroporto assim que soube que ele havia localizado Victor e Louie. Sabia, com pesar no coração, que Duncan estava prestes a cometer um ato de vingança que o assombraria pelo resto de seus dias. Ela não queria que ele carregasse o peso de mais uma tragédia em sua alma já marcada pela violência e pelo derramamento de sangue.De repente, no interior do avião, Rosalie viu-se abruptamente arrastada por Victor, que proferia palavras ameaçadoras em
Duncan olhou para seu filho com um misto de gratidão e determinação, diminuindo a distância que os separava. Bastien respondeu ao gesto de seu pai com um abraço caloroso, transmitindo apoio e confiança.— Vou trazê-la de volta — disse Duncan com uma voz firme, sua promessa ecoando com determinação.Bastien, antes de soltá-lo, sussurrou com voz emocionada:— Volte para nós também.Duncan assentiu, compreendendo a importância dessa promessa mútua, e seguiu pelo corredor em direção ao exterior. Seu carro aguardava, e naquele momento, dispensou seu motorista. Ele queria dirigir até o aeroporto, sentir o volante em suas mãos enquanto traçava seu caminho em direção a Tóquio.Os homens de Duncan estavam prontos, em outros carros logo atrás dele, preparados para segui-lo em sua missão de resgate. Ele sentiu o motor ronronar suavemente à vida e, com um giro na ignição, partiu com determinação.Duncan havia antecipado a situação e já tinha um voo reservado para Tóquio. Seu coração batia forte d
Quando o avião finalmente pousou, Rosalie sentiu o peso da incerteza em seus ombros. Estava agora em um país estrangeiro, distante de sua terra natal, e não tinha certeza se Duncan havia conseguido rastrear o trajeto do avião. A sensação de desamparo a consumia, e ela se perguntava o que Victor planejava para o seu destino.Louie, o cúmplice sombrio que a havia arrastado para todo esse pesadelo, segurou-a pelo braço, um lembrete contínuo da violência que pairava sobre ela. A imagem do tiro ecoando na aeronave e da mulher caindo inerte permanecia vívida em sua mente. Aquela mulher havia pago o preço final por estar conectada a Rosalie, e essa responsabilidade pesava sobre seus ombros.Com um vislumbre de esperança, Rosalie olhou para o local de desembarque, considerando a possibilidade de enviar um sinal de socorro para qualquer pessoa que pudesse ajudá-la. No entanto, antes que ela pudesse sequer formular uma estratégia, Victor se colocou diante dela, segurando-a pelo queixo com uma f
Victor encarou a mulher diante dele com um misto de curiosidade e desdém. A última vez que a tinha visto, ela estava presa, inerte em uma cama, incapaz de oferecer qualquer resistência. Agora, aqui estava ela, de pé, determinada a escapar de seu alcance. Victor estava de pé em frente a uma pequena mesinha, servindo-se de uma taça de vinho, quando a mulher o surpreendeu ao entrar sem cerimônias em seu quarto.Com tranquilidade, ele continuou a verter o líquido rubro em seu copo, ergueu-o aos lábios e bebeu, apreciando a sensação do vinho a deslizar por sua garganta.— Não posso dizer que estou surpreso de ver você aqui. Louie é notoriamente incompetente quando se trata de você — Victor proferiu com um toque de cinismo. Rosalie, por sua vez, manteve-se altiva, não cedendo à pressão que a situação impunha.— Qual é o propósito por trás do seu sequestro? Afinal, que utilidade posso ter para você agora? Duncan vai perseguir você até os confins da terra para me resgatar.Um sorriso de escár