“Tem certeza que pode lidar com isso?”“Sim”, ele grita divertidamente da cozinha.“Porque se você não puder, posso preparar algo bem rápido.”“A imagem que você acabou de trazer à minha mente de você com um chicote, salto alto e nada mais é exatamente o que vai me impedir de terminar o café da manhã.” Sua risada chega ao convés onde estou sentado.“Tudo bem, vou ficar sentado aqui tranquilamente, aproveitar o sol e deixar vocês com essas imagens enquanto espero minha comida.”Posso ouvir o tom despreocupado enquanto ele ri de novo, e isso ilumina meu coração. Ele parece ter esquecido o pesadelo anterior e o incidente que se seguiu, mas no fundo, eu sei que isso está logo abaixo da superfície, sempre esperando pacientemente para lembrá-lo novamente de quaisquer atrocidades que ele sofreu quando criança. Pesadelos. Vergonha. A necessidade primordial de fisicalidade com as mulheres. Memórias tão horríveis que ele vomita quando elas reaparecem. Só posso esperar que as causas que passam p
Andy reflete meu passo à frente e estende a mão para mim. Tento agir com calma, fingir que não estou diante de uma lenda de Hollywood que acabou de me pegar em uma situação comprometedora, e quando vejo o calor misturado com a descrença em seus olhos, relaxo um pouco. “Prazer em conhecê-lo, Hadley.”Sorrio suavemente, encontrando seus olhos enquanto aperto sua mão. "Da mesma forma, Sr. Westin."Ele não é grande em estatura como eu esperava, mas algo nele o faz parecer maior que a vida. É o seu sorriso que me cativa. Um sorriso que poderia suavizar as pessoas mais difíceis."Pshaw, não seja bobo", ele repreende, soltando minha mão e tirando o cabelo grisalho da testa, "me chame de Andy." Eu sorrio para ele em aceitação enquanto ele volta seu olhar para Aaron, um olhar confuso e um sorriso satisfeito no rosto. “Eu não queria interromper nada—”“Você não fez isso,” eu deixo escapar. Aaron se vira para mim, uma sobrancelha arqueada diante da minha negação firme, e fico grata quando ele de
Posso sentir sua dor e, em vez de ficar ali parada e vê-la se manifestar em seus olhos, opto por dar a ele o que ele precisa para confirmar nossa conexão. Aproximo-me dele e roço meus lábios nos dele. Uma vez. Duas vezes. E então deslizo minha língua entre seus lábios e me conecto com a dele. Ele não vai ouvir as palavras, então preciso mostrar isso a ele. Com as pontas dos dedos sussurrando sobre sua mandíbula e subindo pelos cabelos. Com meu corpo pressionado contra ele. Com minha língua dançando com a dele em um beijo preguiçoso e decadente.Ele lentamente libera a tensão em seu corpo enquanto aceita e cede ao sentimento entre nós. O desejo. A necessidade. A verdade. Suas mãos deslizam para os lados do meu rosto, os polegares roçando ternamente minhas bochechas. Do áspero ao suave, assim como nós dois. Ele dá um último e demorado beijo em meus lábios e depois descansa sua testa na minha. Ficamos ali sentados por um momento, de olhos fechados, a respiração fluindo um sobre o outro e
Haddie e eu temos sido como navios passando durante a noite nos últimos dias, mas ela está muito curiosa quanto às minhas anotações enigmáticas sobre minha noite com Aaron. Ainda estou muito confusa com o que aconteceu entre sair da casa de Aaron e chegar à minha porta. As duas vibrações diferentes me deixaram confusa, mal-humorada e desesperada para vê-lo novamente, ver se o que eu pensava que havia entre nós era real ou se eu tinha imaginado. Ao mesmo tempo, estou com raiva e magoado e meu coração dói com o que eu quero tanto ser, mas temo que nunca serei. Pensei demais e analisei demais cada segundo de nossa viagem para casa, e a única conclusão é que nossa conexão o enerva. Que minha disposição de retornar quando todos os outros teriam fugido o assusta. E mesmo sabendo disso, os últimos dias foram perturbadores. Derramei algumas lágrimas por causa das minhas dúvidas e Matchbox Twenty está sendo repetido no meu iPod. Também ajudou o fato de eu ter um emprego onde tenho que trabalha
"Telefone de Hadley, posso ajudá-lo?" Ela grita como se estivesse em uma boate, sua voz aumentando a cada palavra. Ela sorri para mim e levanta as sobrancelhas enquanto ele deve estar falando do outro lado da linha. "Quem? Quem? Olá, Colby! Oh, me desculpe. Pensei que você fosse Colby. Quem? Ah, oi, Aaron, aqui é Haddie. Colega de quarto de Hadley? Hum-hmm. Bem, olhe, ela está um pouco bêbada agora e muito ocupada, então ela não pode falar com você, mas eu gostaria. Ela ri alto de algo que ele diz. “Então o negócio é o seguinte. Não te conheço muito bem, mas pelo que sei, você parece um cara decente. Um pouco demais na imprensa por causa de suas travessuras, se você me perguntar, já que você torna trabalhos como o meu um pouco mais difíceis, mas ei, nenhuma imprensa é má publicidade, certo? Mas estou divagando...” Ela ri, fazendo um som evasivo com a resposta de Aaron. “Vinho para começar, mas agora passamos para as doses”, ela responde. “Tequila. De qualquer forma, eu só queria te di
“Que fantástico. Mal posso esperar até que seja oficial para que possamos saber mais sobre isso. Mas eu sei que você não deveria me contar. Jimmy revira os olhos para o público. “Como você vai arrecadar o dinheiro?”Aaron explica toda a explicação, respondendo às perguntas de Jimmy, e eu apenas assisto hipnotizada, tentando decifrar o Aaron que conheço contra aquele que está na televisão diante de mim. Vejo a mesma pessoa e a mesma personalidade, mas pequenas nuances são diferentes. Eu posso vê-lo segurando um pouco. Jogando para o público, e ele definitivamente faz isso bem.“Bem, nosso tempo está acabando”, Jimmy diz e o público resmunga, “mas acho que o público pode me expulsar do estúdio se eu não fizer a pergunta que eles mais querem saber”.Aaron olha ao redor da plateia, meu sorriso infantil favorito se espalhando por seu rosto. "O que é isso?" ele pergunta.“Bem, toda vez que vemos você na mídia impressa ou na televisão, você sempre parece ter uma beleza rechonchuda no braço.”
“Isso parece ótimo, Avery. Toda a papelada foi aprovada pelo RH, então adoraria dar-lhe as boas-vindas à equipe. Nos vemos na próxima segunda-feira. Desligo o telefone e pego uma caneta, riscando esse item da minha lista. Nova garota contratada, confira.Agora, se eu conseguir completar o resto da minha lista. Olho para a minha agenda semanal na minha agenda, ignorando a data inevitável que se aproxima amanhã, e imagino que posso resolver minhas “tarefas”, já que não tenho mais turnos na Casa esta semana.Isso se eu conseguir ficar motivado.Não tenho ninguém para culpar pelo meu ritmo letárgico esta manhã, exceto eu mesmo. Bem, e Haddie, já que ela instigou a quarta, ou foi a quinta, garrafa de vinho. Pelo menos minha dor de cabeça diminuiu um pouco, então posso pensar sem a ressaca latejando ao fundo.Pego a pilha que venho evitando, porcarias orçamentárias que levam muito tempo e no final são rejeitadas pelos chefes lá em cima, mas preciso superar isso. Suspiro fortalecido quando o
"Curtidor." Aaron acena para o meu irmão em despedida antes de colocar a mão nas minhas costas e me guiar pela cozinha e sair pela porta lateral do restaurante.No breve tempo que leva para caminhar até a saída dos funcionários, penso em como terminamos as coisas na última vez que conversamos. Das duas opções que ele me deu, pit stop ou arranjo. Que eu dei a ele seu pit stop, mas ainda me sinto inseguro. Isso porque tenho nadado sem segurança, independentemente do prazo, ainda me sinto como um de uma longa fila de companheiros de dormir.Afasto o pensamento, forçando-me a sair da minha cabeça excessivamente emocional e analítica e reconheço que, para a maioria, o sucesso vem em pequenos passos. E mesmo que Aaron não tenha expressado querer nada além de um acordo comigo, ele deu um pequeno passo ao chamar 'pit stop'. Chega de insônia, digo a mim mesma ao me lembrar do conselho de Haddie sobre como interagir com ele. Distante, inatingível, mas desejável.Enquanto Aaron abre uma porta de