Livrei-me dos meus pensamentos, os que tenho mais recentemente quando o aniversário se aproximava. Se tem uma coisa que eu deveria ter aprendido, é que a vida é curta e preciso realmente vivê-la, não ficar no meu canto seguro enquanto ela passa. Eu saio dos meus pensamentos e foco no trabalho no momento.— Garotos! — grito sobre a cacofonia do caos. — É hora de vocês terminarem os deveres de casa. — ouço gemidos vindos de várias salas quando eu disse a temida palavra com “D”. Seis meninos, variando de oito a 15 anos de idade, carrancudos caminhando em direção à mesa, resmungando enquanto andam.Olho para o sofá onde Zander continua enrolado em si mesmo, balançando para frente e para trás em ritmo confortável.Lentamente caminho em direção a ele e me ajoelho na sua frente. — Zander, você quer se juntar a nós? Posso ler para você um livro, você gostaria? — falo baixinho para ele, alcançando-o lentamente com a minha mão, deixandoa parada para ele ver a minha intenção, e a coloco em sua m
— Sim, te apresentei a ele no sábado, no leilão. — Você me apresentou a um monte de gente no leilão. — digo-lhe rindo, embora não me lembro do nome Aaron. — Foram muitos e eu não poderia guardar seus nomes e rostos na memória. Vamos torcer para me lembrar da conversa que tive com ele, então não parecerei uma idiota. Ele ri de mim com um som reconfortante crescendo nas paredes de seu escritório. — Tenho certeza que você vai ficar bem! De qualquer forma, poderia ser isso, garota! Todo seu trabalho duro, finalmente, vir a ser concretizado! — Isso é excelente, Teddy! Um enorme alívio para mim. Nós fomos informados no início da semana que, sem o completo financiamento, o projeto poderá, eventualmente, ser adiado em oito meses a um ano.— Quase bom demais para ser verdade, realmente. — ele balança a cabeça, como se ainda estivesse tentando acreditar que isto está realmente acontecendo. — Porém tenho que lhe dizer, Ry, vou depender de você para me ajudar com isso. Eles querem uma pess
— Além dos fundos imediatos, pretendemos dedicar uma parte gráfica do meu carro na próxima temporada para promover sua causa ou objetivo, se você quiser. — ele vê a confusão e as perguntas que se formam pela expressão no meu rosto e coloca a mão para me parar, para que ele possa terminar. — Estamos pensando em usar este anúncio publicitário para atrair outras empresas e equipes de corrida para adicionar ao patrocínio. Minha equipe vai levá-los a comprometer-se a pagar ao grupo um dólar por volta que meu carro completar ou um desconto da publicidade com os patrocinadores. Ampliei meus olhos em descrença; isto poderia trazer uma quantidade impressionante de dinheiro para a empresa. Olhei para Teddy, que está tão animado que fica se remexendo na cadeira, um sorriso enorme no rosto. Olho de volta para Aaron e meus olhos encontram os dele, esmeralda para ametista, guerreando entre gratidão e confusão. Por que nós? Por que a nossa empresa?Ele sorri suavemente para mim como se soubesse o q
Estou começando a me sentir tonta, minha cabeça girando pela virada dos acontecimentos. A única conclusão que posso tirar é uma situação que Aaron projetou e determinou apenas conseguir da sua forma. Coloco minha mão na mesa para me preparar enquanto lentamente afundo na cadeira, meus olhos concentrando-se em um local imaginário sobre os papéis na minha frente.— Ry? Você está bem? — Teddy pergunta preocupado.— Huh? — levanto minha cabeça para encontrar seus olhos empáticos.— Você parece um pouco corada. Você está se sentindo bem?— Sim. Sim. — respondo respirando fundo. — Estou apenas... meu turno foi longo. Isso é tudo. — concluo, me concentrando. É um meio para um fim, eu me lembro. — Desculpe. — peço desculpas aos dois homens. — Só estou sobrecarregada que o novo projeto vai se tornar realidade. — Aaron fica em silêncio, me analisando. Eu me mexo desconfortavelmente sob sua análise.— Olha, Hadley. — Teddy me aborda: — sei que você anda muito ocupada agora e isso é apenas um ac
Nós estamos em silêncio, enquanto suas palavras se estabelecem ao nosso redor. Por que diabos ele se importa em como chamo a mim mesma? Ele não tem direito sobre mim. Sei que é melhor não provocar, quando alguém está com raiva, mas não posso evitar. Por alguma razão, quero empurrar seus botões. Se for obrigada a fazer alguma coisa, então eu poderia muito bem dizer a minha parte.— Então, por que o contrato? Os eventos que eu sou obrigada a ser sua acompanhante[1]. — arranco meu braço do seu aperto. — Parece que o seu ego está ferido porque não vou sucumbir a seu charme deslumbrante, então você precisa me amarrar a você para provar a si mesmo que ainda tem aquele mágico toque de Aaron. Que você não perdeu isso...— Não disse nada sobre a bondage[2]. — ele sorri, me cortando. — Mas se isso é coisa sua, Hadley, ficarei mais do que feliz em obedecer. Posso ensinar-lhe a usar as cordas.Balanço minha cabeça em descrença, quando os significados de suas palavras afundam, tenho meu sangue cor
Paro no meio do movimento com suas palavras. Independentemente de quão atrevido e grosseiro é o seu comentário, todos os músculos abaixo da minha cintura apertam com um enrolar de desejo. Posso sentir a onda de calor se aproximar de meu rosto, e fico olhando para um ponto inexistente na parede por um momento, esperando que ele não perceba. Ele ri baixinho com a minha reação e meus olhos piscam para encontrá-lo, a minha expressão desmentindo o quão estupefata estou com suas palavras. É quando olho para ele incrédula, por alguns momentos, a minha boca abrindo e fechando tentando formar palavras para repreendê-lo com sua arrogância que eu vejo a rachadura em seu jogo. Lentamente o humor preenche seu sorriso que enfeita seus lábios, fazendo com que as linhas ao redor dos olhos enruguem.— Vamos lá. — ele brinca, dando um passo mais perto de mim. — Você caminhou direto para isso. Eu não pude resistir.Conheço o sentimento. Eu só olho para ele balançando a cabeça. — Ok. — eu cedo. — Vou f
O sol quente da Califórnia me relaxa enquanto tomo uma bebida no calor do meu quintal. Eu me reclino na espreguiçadeira, inclinando a cabeça para conseguir os últimos raios antes de acabar e desaparecer ao anoitecer. As folhas de diversas palmeiras que revestem nossa cerca do quintal farfalham com a brisa leve, me proporcionando uma sensação de calma.Os eventos do dia fizeram seus efeitos sobre mim. O meu encontro e revelações com Aaron não eram menos desgastante do que o meu dia com os meninos. E com Josie gripada, estarei de volta a casa em menos de vinte e quatro horas para cobrir seu turno. Apesar de ser início da noite, eu realmente deveria estar me preparando para me deitar, dormir pouco era um dos motivos do meu cansaço de minha longa semana. Mas deixei Haddie me convencer de tomar um copo de vinho e uma pizza em casa.Fecho meus olhos, inclinando a cabeça para trás, suspirando enquanto me permito acreditar que as novas instalações podem realmente tornar-se realidade agora. Qu
— Eu sei. Eu sei. Você parece minha mãe! — dou uma mordida na minha pizza e mastigo lentamente. — A boa notícia, porém, é que acho que garanti o resto do financiamento para a instalação. — O quê? — ela esbraveja, sentando-se rapidamente. — Por que você não me contou? Isto exige uma comemoração. — ela diz, tilintando a taça com a minha. — O que aconteceu? Como? Detalhes! — Nós ainda estamos passando os detalhes finais antes de fazer qualquer coisa pública. — eu digo, tentando esconder meu desprezo pela forma como nós garantimos o financiamento da minha voz. — E então faremos um anúncio. — espero que a minha resposta seja suficiente para manter suas perguntas à distância.— Tudo bem. — diz ela lentamente - me olhando e se perguntando por que não estou sendo comunicativa. — Então o que está acontecendo com o encontro do leilão que Dane estava me dizendo? Olho para baixo, girando o anel que fica no meu dedo anelar da mão direita. Quando fico preocupada dou voltas e mais voltas por há