— Identidade? — Gisele soltou uma risada fria. — Vocês realmente não entendem nada sobre a família Amorim. Embora eu não saiba qual é a rixa entre vocês e Nicole, vocês provocaram Nicole e ainda acham que seu pai pode se reeleger? Vocês realmente acreditam que a família Amorim é tão fácil de enganar?"Esse idiota ainda não percebeu que o título de filho do presidente já está com os dias contados!" Gisele queria tirar proveito da situação, mas sabia muito bem que Miguel era apenas um peso morto. Ela jamais se colocaria na linha de frente por ele. Sem hesitar, Gisele se virou e foi embora, deixando Miguel parado ali, com o rosto transtornado. Essa Nicole teve a coragem de arruinar seus planos! Do andar superior, na varanda, Nicole observava tudo, os cantos dos lábios curvados em um leve sorriso. De repente, passos ecoaram atrás dela. Gisele surgiu, parando a uma curta distância, mas foi prontamente bloqueada por um homem que apareceu no caminho. Nicole se virou e olhou para e
O andar superior do cruzeiro era um cassino. Sob a luz deslumbrante dos lustres de cristal, o amplo espaço exalava uma atmosfera de luxo e decadência. Os convidados estavam todos no salão principal no andar de baixo, celebrando o aniversário de Jaqueline; ali em cima, havia apenas alguns funcionários. Nicole estava sentada à frente de uma mesa de cartas, com uma das mãos apoiando o queixo enquanto brincava distraidamente com uma ficha de jogo na outra. Ela permanecia quieta, imóvel, como se fosse uma pintura iluminada pela luz intensa ao seu redor. Sua beleza era tão cativante que os poucos funcionários próximos não conseguiam desviar os olhos. — Senhora. — Uma voz respeitosa soou na entrada. Os olhos de Nicole se moveram levemente, levantando as pálpebras com calma para olhar. Glória entrou pela porta, parecendo surpresa ao vê-la: — Nic, o que você está fazendo aqui? Não vai descer para brincar com eles? Nicole inclinou levemente a cabeça e piscou os olhos claros: —
Glória piscou os olhos, então se sentou novamente no lugar: — Tá bom, vou brincar com você. Mas, como você nunca jogou antes, é bem provável que perca. — Espero não perder muito feio. Nicole sorriu, com um ar divertido. Glória levantou a mão para chamar um funcionário, pediu que ele fosse o dealer e então olhou para Nicole: — O que você quer jogar? Os olhos claros de Nicole brilharam suavemente, enquanto um sorriso sutil curvava seus lábios: — Algo muito complicado eu não sei jogar. Que tal jogarmos o mais simples, só comparar os valores? — Combinado. — Glória sorriu para Nicole e disse. — Na verdade, sua mãe é muito boa com cartas. Sempre que ela senta à mesa, é quase impossível perder. Nicole ficou um pouco surpresa: — Minha mãe sabe jogar isso? Glória respondeu: — Muitos anos atrás, em Las Vegas, havia uma lenda sobre um deus do jogo. Dizem que essa pessoa venceu sete dias seguidos sem nenhuma derrota. No oitavo dia, ele usou vários aviões para jogar todo o d
Glória até achava que Nicole estava fingindo ser inocente. Mas os olhos de Nicole mostravam uma expressão de pureza e ingenuidade, como se ela realmente acreditasse que aquilo fosse uma bênção. No entanto, independentemente de essa garota irritante estar sendo genuinamente ingênua ou apenas fingindo, hoje ela não escaparia! — Vamos descer agora. — Disse Glória com frieza. ... As duas desceram as escadas e voltaram ao salão principal, no primeiro andar. A presença de Nicole novamente virou o centro das atenções. Fernando e Jaqueline estavam conversando animadamente. Porém, quando ele viu aquela figura graciosa em azul claro aparecer, declarou casualmente: — Minha noiva chegou. Com licença. — Ei... Jaqueline mal teve tempo de reagir antes de vê-lo se afastar diretamente. Ficou tão irritada que bateu o pé no chão. Fernando caminhou até Nicole, com um sorriso malicioso no rosto: — Minha querida noiva, podemos conversar agora? Nicole ergueu os olhos frios e lançou
Os olhos de Nicole se contraíram violentamente. "Essa pessoa sabe notícias da minha mãe!" — Nic! Finalmente te encontrei. De repente, Jaqueline surgiu em sua direção com um grande sorriso no rosto. Nicole franziu as sobrancelhas. Enquanto isso, a voz rouca no telefone fez uma pausa e então disse: — Tenha cuidado com Glória. Nicole prendeu a respiração, esperando ouvir alguma notícia sobre sua mãe, mas a pessoa do outro lado da linha repentinamente mudou o assunto para Glória! Nicole ficou em choque por um momento. Com as sobrancelhas franzidas, ela perguntou: — O que você ia dizer? Você sabe onde está minha mãe? A resposta que Nicole recebeu foi o som do telefone sendo desligado. O rosto de Nicole mudou imediatamente: — Alô? Alô? A pessoa do outro lado tinha desligado o telefone! — Nic, com quem você estava falando? — Jaqueline se aproximou e perguntou calorosamente. Aquele que tinha ligado certamente sabia algo sobre sua mãe! "Quem era ele? Por que me a
Do outro lado, Glória levou Miguel até a porta do quarto. Miguel parou e deu um olhar malicioso para a cintura de Glória: — O que significa isso, Sra. Glória? Glória era mais de uma década mais velha que Miguel, mas se cuidava muito bem. Miguel, acostumado às mais diversas aventuras, não via problema algum em mulheres maduras e charmosas. Estava de mau humor naquele dia, mas não se importaria de se deixar levar por um momento de prazer com Glória. Glória, experiente em lidar com homens, percebeu de imediato o que passava pela mente dele. Mesmo controlando sua irritação, respondeu com firmeza: — Sr. Miguel, Nicole está no quarto. Ao ouvir o nome de Nicole, o rosto de Miguel imediatamente foi tomado pela raiva. — O presente que você quer me dar é Nicole? — Nicole te machucou, te deixou tanto tempo no hospital, quase te tornou estéril e ainda destruiu seu casamento com Gisele. Você não a odeia? Miguel sentiu o sangue ferver ao ouvir essas palavras, enquanto uma pontada i
Todos ficaram perplexos: — Que barulho foi esse? Glória suspirou: — Senhoras e senhores, não vou esconder de vocês. Há pouco eu vi a Srta. Nicole e o Sr. Fernando entrando no quarto juntos. Vocês sabem como é... Jovens, cheios de paixão. Mas, bem, Nic e Fernando já estão prestes a se casar. Todos devem entender, não é? Finjam que não sabem e, por favor, não espalhem. Ela tentou disfarçar, o rosto tomado por vergonha, em uma clara tentativa de proteger Nicole. O clima no local ficou um tanto estranho, até que alguém comentou de forma irônica: — Ouvi dizer que o País da Lua Prateada é muito conservador, mas parece que a Srta. Nicole, que cresceu lá, é bem... Liberal, hein? — Espera aí, tem algo errado. O Sr. Fernando não está bem aqui com a gente? — Alguém falou, olhando diretamente para Fernando, que estava parado entre o grupo. Fernando estava ali, e sua expressão era assustadora como o fundo de uma panela queimada. Ele tinha acabado de defender Nicole publicamente, a
Jaqueline segurava o nariz, de onde o sangue escorria abundantemente. Glória recuperou os sentidos, respirou fundo e olhou fixamente para Jaqueline: — O que está acontecendo aqui?! "Era para ser Nicole no quarto, então por que Jaqueline está aqui? Era para ser uma cena de flagrante entre Miguel e Nicole, mas, de repente, virou Jaqueline apanhando!" Jaqueline sentia dores por todo o corpo e chorava sem conseguir respirar direito. — Sra. Glória, o que está acontecendo? Sua sobrinha foi agredida? Não era a Srta. Nicole que estava lá dentro? — Vocês estão me procurando? — Uma voz suave e curiosa de uma garota soou de repente no corredor. Todos se viraram para olhar e viram Nicole caminhando tranquilamente, vestida em um elegante vestido azul e segurando um gatinho nos braços. Ao lado de Nicole, estava uma mulher linda e elegante. Era Malena! A matriarca da família Amorim também havia chegado! Malena não usava um vestido de gala, mas um traje branco casual de alta co