Ao ouvir isso, os olhos de Rafael escureceram, e sua expressão ficou um tanto amarga:

— Ainda não sei onde está Thainá, nem quando conseguirei encontrá-la. Espero que todos saibam quem você é.

Nicole observou atentamente a expressão de Rafael.

"A tristeza e a preocupação em seu rosto são muito reais; é evidente que minha mãe teve um grande impacto sobre ele. Até mesmo ao mencionar minha mãe, ele rapidamente fica angustiado, o que não parece uma atuação. Será que meu tio estava errado? Será que o desaparecimento da minha mãe não tem a ver com Rafael?"

Nicole hesitou por um instante:

— Você está tão ansioso para revelar minha identidade por causa de Cláudio? A relação dele com minha mãe é boa?

Rafael imediatamente endureceu o olhar e murmurou:

— A família Costa de Cláudio e a família Amorim têm laços estreitos há gerações; ele conhece Thainá desde pequena. — Ele fez uma pausa e continuou. — Mas quem Thainá realmente ama sou eu! Ele não suporta ter perdido para mim! Mas o fa