“Eu tinha alguns negócios de matilha para resolver. Isso tomou todo o meu tempo, é por isso que não pude voltar para você.” Eu minto suavemente e ela compra.“Oh meu Deus... Espero não estar distraindo você do seu trabalho. Você certamente veio aqui porque Beta Ronald ligou para lhe contar sobre meu estado de choro esta manhã. Sinto muito se você teve que deixar seu trabalho e vir aqui para me ver.” Ela lamenta com uma voz arrependida, olhando para mim com aqueles olhos muito tristes dela. Outra onda de culpa parte meu coração em duas metades, fazendo-o sangrar seco.Agora, estou mentindo e fazendo-a se sentir culpada por pedir meu tempo.Muito bem, Reagan!“Não.” Eu nego calmamente. “Não. Claro que não. Você não está me incomodando. Eu deveria me desculpar por deixar você aqui. Eu deveria ter voltado para você ontem. Sinto muito.”“Está tudo bem. Eu entendo completamente.” Sua voz é menos que um sussurro. Se eu precisasse de sinais para confirmar que essa garota sentada na minha
Dez momentos depois, a atmosfera ainda está em silêncio de cemitério. Selena olhando diretamente nos meus olhos enquanto aguarda minha resposta e eu olhando de volta com um milhão de pensamentos passando pela minha mente.Eu tenho uma resposta para sua pergunta.Na verdade, tenho muitas respostas para sua pergunta.Primeiro, ela está terrivelmente correta sobre eu não estar animado com seu retorno. Segundo, o momento. É o pior! Eu já tenho outra pessoa na minha vida. Uma mulher com quem vivo de todo o coração. Uma mulher com quem quero passar o resto da vida. Mas é claro que não posso simplesmente despejar tudo para ela dessa maneira. Isso quebraria seu coração em pedaços."Selena." Eu finalmente quebro o silêncio, fingindo um olhar inocente. "Por que você pergunta isso?""Porque eu sei que você não está feliz em me ver aqui. Eu quero saber por quê.""E o que te faz pensar que não estou feliz em te ver? Eu não te tratei bem desde sua chegada?"“Tratou sim. Na verdade, você me tr
Outra onda de silêncio excruciante atravessa a atmosfera enquanto fico plantado no meu lugar, encarando Selena, me perguntando se ela foi possuída. Esta é a segunda pergunta difícil que ela faz e seu tom é diferente daquele que ela usa quando conversamos normalmente.Ela parece curiosa e um pouco ofendida. Como se ela não fosse me deixar ir a menos que eu lhe desse uma resposta, mas não posso.Se ela está fazendo essa pergunta, significa que ela não tem ideia sobre Ashanti.Como isso é possível? Ela estava vivendo em uma caverna todos esses anos?"Alfa Reagan." Sua voz calma interrompe meus pensamentos, me trazendo de volta à realidade. "Você ainda não respondeu à minha pergunta."Não posso contar a ela sobre Ashanti.Do jeito que está agora, as coisas já estão complicadas. Selena saber sobre Ashanti só vai piorá-las."Você precisa descansar." Eu mudo de assunto. Seu rosto escurece de consternação."Essa não é a resposta para a pergunta."“Estou bem ciente desse fato.”“Por q
"O que há com esse sorriso bobo no seu rosto?" Pergunto, colocando meu cinto de segurança com meu olhar focado em Kyle, que está atrás do volante. Aquele sorriso idiota surgiu em seu rosto no momento em que entrei no carro."Nada." Ele responde e eu sei que ele está mentindo. Eu me ajeito no meu assento e lanço um olhar sério para ele."Pare de brincar comigo.""Tudo bem." Ele levanta as duas mãos em sinal de rendição. "Estou feliz que você não a levou para seus aposentos.""Meus aposentos?" Pergunto, minhas sobrancelhas franzindo. "O que você quer dizer?""Estou falando sobre Selena e o fato de que você me pediu para preparar este apartamento para ela. Fiquei aliviado porque, a princípio, pensei que você a levaria para seus aposentos e a deixaria ficar lá com você.""Levá-la para meus aposentos?" As palavras soam tão estranhas para mim. Esse pensamento nunca passou pela minha cabeça nem uma vez.Levar Selena para morar comigo em meus aposentos? Eu nunca poderia fazer isso!"Vo
POV da Ashanti"Por que esses jurados parecem tão sérios?" Ryan, que está sentado ao meu lado, sussurra em meus ouvidos e eu o encaro curiosamente."O que você quer dizer?""Quero dizer..." ele ainda está sussurrando. "Basta dar uma olhada em seus olhares inexpressivos e ouvir como suas vozes soam rígidas. Eles não precisam ser tão sérios!""Eles são os jurados da competição, Ryan. Essas pessoas que você vê sentadas naquela mesa alta têm a tarefa de escolher o próximo Rei da moda. Você não espera que eles se sentem lá e fiquem rindo à toa para a gente.""Mesmo assim!""Cale a boca, Ryan. Se você vai continuar reclamando da aparência dos jurados, não trago você para essas reuniões da próxima vez." Eu ameaço e ele fecha os lábios e olha para frente.Estamos em um salão de banquetes que foi transformado em um salão de moda e design, e agora estamos recebendo discursos de boas-vindas dos jurados responsáveis e, para ser honesta, estou entediada para caramba. Saí de casa esta manhã
"Ah..." Uma das garotas exclama divertida enquanto ouve sua colega falar mal de mim."Fiquei tão chocada ao descobrir que ela é a Designer Chefe da TTC. Não ficarei surpresa se ela fizer outras pessoas desenharem esses designs e os reivindicarem como dela. Ela parece o tipo de pessoa que faria isso!" Eu rapidamente desvio o olhar delas quando sinto que elas estão prestes a se virar na minha direção."Né? E não ficarei surpresa se ela vencer esta competição. Ela é acasalada com o Rei Lycan. Ele sabe quais botões apertar para garantir isso." Outra garota acrescenta.Solto um suspiro silencioso e penso se devo ignorá-las e ir embora ou ir até elas e confrontá-las. Finalmente decidi fazer a segunda opção depois de pensar muito.Naquela época, quando eu ainda era uma garota no Harém Lycan, uma das razões pelas quais as outras garotas do Harém continuavam inventando e espalhando rumores absurdos sobre mim era porque eu nunca as confrontava quando elas faziam isso. Deixei que eles escapas
PONTO DE VISTA DE ASHANTI."Gostaria que nos dessem espaços de trabalho privados. Trabalhar no meio de todos esses designers me dá ansiedade." Uma das minhas colegas, Kelly, chora enquanto inspecionamos nosso espaço de trabalho alocado."Você sabe que eles não podem fazer isso. Precisamos trabalhar em um ambiente onde possamos ser inspecionadas para garantir que ninguém esteja trapaceando." Outra colega responde e solta um gemido frustrado.Compartilho sua frustração, mas não temos escolha."Sim, sim. Esse é o tipo de pressão que eu não gosto.""Bem... Você não tem escolha a não ser trabalhar sob pressão." Kelly suspira pesadamente e continua a embalar coisas em nossos armários.Alguns caras estão montando as máquinas, outros estão transferindo os tecidos para nossos armários alocados e alguns de nós estão embalando coisas em nossos vários cubículos.A atmosfera é turbulenta, pois outros designers estão envolvidos em atividades semelhantes em vários cantos da sala. É aqui que criaremos
PONTO DE VISTA DE ASHANTI."Por que você de repente ficou tão ansiosa para entrar no carro?" Pergunta Reagan enquanto coloca o cinto de segurança. Eu quase reviro os olhos para ele. "Eu sei que não é por causa do que eu disse.""Você é cego? Você não viu a quantidade de pessoas que já estavam nos olhando de forma estranha? Alguns até pararam no meio do caminho para assistir à nossa brincadeira.""E isso é uma coisa ruim?" Eu me inclino contra a cadeira e lanço a ele um olhar feroz."Você está falando sério sobre isso agora?" Minha voz está um tom mais alto do que deveria. O motorista sentado na frente, que não tem interesse em nossa brincadeira, liga o motor do carro e começa a sair da garagem. Eu ainda estou olhando para Alfa Reagan como se ele tivesse perdido a cabeça, enquanto ele está sorrindo.Ele está sorrindo pra caralho como se houvesse algo engraçado no que eu disse."Nada é engraçado. Eu não vejo o que está fazendo você sorrir."“Isso…”. Ele aponta o dedo indicador para o meu