Acordei muito cedo e precisava desesperadamente de um café. Não consegui pregar o olho depois de receber aquela mensagem estranha ontem a noite. Tinha um tempinho para mim antes que Amélia viesse me buscar para a festa. Sobre a borda fumegante da minha xícara de café, meu olhar cai no meu laptop na mesa de café. Meus pensamentos se voltam para minha irmã Marli e sua família. Adoro ver minhas sobrinhas e sobrinhos, então vou até lá e abro para iniciar um chat por vídeo. É difícil manter contato porque eles moram em Nova York, mas eles são a única família que tenho desde que perdi meus pais, em um acidente de carro quando eu tinha 13 anos. Tem sido difícil para mim lidar com isso, mas superei por causa de Amélia e sua família.

O toque chama minha atenção e, depois de alguns minutos, Marli atende com um sorriso. "Oi, Chloe", ela diz. Eu poderia dizer pelo fundo que ela estava em sua cozinha, e por sua atenção distraída, ela deve estar fazendo o café da manhã para as crianças.

"Oi! Como estão você e as crianças?" Eu pergunto, esperando por sua resposta.

"Estamos bem! Kelly está se vestindo para a escola; Clara está praticando piano no andar de cima, e Kaden está ..." ela fez uma pausa pensativa, "Bem, não tenho certeza no que ele está se metendo no momento, e Ben tem uma reunião esta manhã para um casal ver uma casa ", explica ela. Eu não posso deixar de balançar minha cabeça sem acreditar. Não sei como minha irmã faz esse malabarismo com três filhos. Claro, ela tem seu marido, Ben, mas às vezes até ele age como uma criança, então eu diria que ela tem quatro filhos.

Não posso deixar de sorrir. Estou tão feliz que minha irmã tem uma família amorosa. “Ah, eu sinto tanto a falta deles. Espero ver todos no Natal deste ano ”, sugiro, esperando que pudéssemos descobrir algo.

“Seria ótimo”, diz ela com um sorriso antes de seu rosto ficar sério. “Oi, odeio te interromper , mas Kaden fez uma bagunça no banheiro. Preciso pegá-lo, mas eu te amo, a gente se fala, tá bom? ”ela diz, correndo por sua casa.

“Tudo bem, amo vocês! Dê um abraço nas crianças por mim ", digo e em seguida, mando um beijo para ela antes que ela desligasse.

Meu apartamento fica em silêncio enquanto vou para o meu quarto e sento na minha penteadeira para me maquiar. Com o vestido que escolhi, sei que um olho esfumado com batom vermelho seria perfeito. Quando termino, dou uma piscadela para mim mesma porque a sombra preta faz meus olhos verdes se destacarem lindamente. Depois que termino de me examinar, enrolo meu cabelo e prendo-o todo de lado, expondo um ombro. Finalmente, pego meu vestido e deslizo sobre meu corpo antes de pegar meus saltos prateados, ponho brincos de diamante para o toque final. Me olho no espelho e me surpreendo. Sinto-me confiante e pronta para enfrentar alguns lobisomens.

Olho para o relógio e corro para pegar minhas chaves. Amélia me disse para descer às seis, então saí e tranquei a porta . Quando saio, vejo uma limusine esperando na frente do meu prédio, e então vejo Amélia baixando a janela, soando um apito. "Ei, gostosa!" Ela chama por mim. Sorrio e finjo ser tímida, piscando e cobrindo a boca com a mão, mas não consigo conter o riso. Entro na limusine e vejo a mãe de Amélia, Cordélia.

"Oi, Cordélia", digo, sorrindo. Ela retribui meu sorriso com outro.

"Olá querida, como você está?" ela pergunta.

"Estou bem. Ficarei melhor quando as provas finais acabarem", admito honestamente. Cordélia pega minha mão quando percebe minha preocupação.

"Tudo vai valer a pena quando você terminar, querida", ela declara, dando um aperto reconfortante em minha mão.

"Sim, mal posso esperar. Pode ser exaustivo", suspiro.

"Tenho certeza que é, querida", diz ela, dando um tapinha na minha mão antes de se afastar para olhar para nós.

"Vocês estão lindas, não partam muitos corações", sorri Cordélia. Amélia e eu começamos a rir.

"Não podemos prometer", sussurro para Cordélia, rindo e balançando as sobrancelhas. Todas nós rimos de novo e passamos o resto da viagem conversando.

Depois de um tempo, entramos no Armazém. O motorista segue a estrada circular até chegar à frente da casa. Ele para no final da escada da frente, onde um homem abre nossa porta para nos deixar sair.

Amélia se vira para mim com um olhar hesitante no rosto enquanto começamos a caminhar para a entrada. "Qual é o problema?" Digo com preocupação.

“Estou nervosa, Chloe,” ela admite com uma respiração instável.

“Calma Amélia” eu digo docemente. ''Ficará tudo bem. Estou com você. Vamos entrar ”, asseguro-lhe, ligando meu braço ao dela enquanto continuamos em direção às portas. Nós caminhamos pela entrada, e quando viramos uma esquina, Amélia se depara com um cara fofo com cabelos loiros e olhos azuis. Ela olha para ele, e quando seus olhos se encontram, é como assistir a um romance se desenrolar diante dos meus olhos.

"Olá, adorável senhora", diz ele com sinceridade.

"Oi," Amélia gagueja como se ela tivesse perdido as palavras, e eu luto para me proteger.

Limpo minha garganta e me aproximo do casal. "Olá, meu nome é Chloe, e esta é Amélia", a apresento, em seguida, dou-lhe uma cutucada quando ela permanece em silêncio. "Que foi, de repente ficou muda", eu digo com uma risadinha enquanto olho para o homem.

Ele se vira para olhar para mim com um sorriso amigável e então de volta para Amélia. "Prazer em conhecê-las, senhoras. Eu sou Paulo", diz ele. Levanto uma sobrancelha questionadora quando um sorriso brinca em seus lábios. "Mas você já sabe quem eu sou, não é Amélia?" Ele pergunta, ainda sorrindo.

Eu olho para Amélia com confusão em todo o meu rosto, e ela se vira para mim. “Paulo será meu companheiro,” ela explica, sem fôlego.

Meus olhos se arregalam de admiração. "Você sabe apenas olhando um para o outro?" Eu pergunto, intrigada com o quão fácil isso foi. "Eu gostaria que os humanos pudessem fazer isso, você não teria que passar a maior parte da sua vida procurando pela pessoa certa", eu rio. Amélia me olha como se estivesse pedindo permissão para ir com ele, mas eu levanto minha mão antes que ela possa falar. "Vá ficar com ele. Eu não vou a lugar nenhum a menos que um lobo fique com fome e decida me comer '', eu rio, e Amélia e Paulo riem antes de caminharem em direção à pista de dança, de mãos dadas.

Uma sensação de pura felicidade se espalha por todo o meu corpo. Eu não posso deixar de ficar feliz por minha amiga. Se alguém merece isso, é ela. Ando até o bar, com a mesma confiança que estava no meu apartamento. “Oi, uma taça de champanhe, por favor ?”, Peço, apoiando os cotovelos no balcão lustroso.

“Claro, senhorita, é pra já”, diz o barman, mas posso ver a confusão em seus olhos quando ele percebe que sou humana.

"Não se preocupe, sei que estou cercada por lobisomens", eu explico com uma piscadela.

"Você leu minha mente", admite o barman com uma risada.

Olho ao redor da sala e noto que a festa é genuinamente extravagante e em meio a conversas e dança. '' Quem dá essas festas? '' Pergunto, me apoiando no bar.

"O Alfa, para conhecer melhor os membros de sua matilha", ele me informa, colocando minha bebida na minha frente com um sorriso.

“Ah,” eu digo casualmente e pego meu copo. "Obrigada! Tenha uma boa noite", digo, levantando a taça enquanto me afasto do bar, mas algo me chama a atenção.

Meus olhos estão fixos em um homem que está entrando no salão de baile por um conjunto de portas duplas no canto da sala. Ele é tão bonito que acho difícil desviar o olhar. Meus olhos percorrem seu corpo e vejo que ele está vestindo um terno todo preto que parece ser feito sob medida para mostrar como ele está em forma. Não posso deixar de molhar meus lábios enquanto meus olhos continuam seu ataque ao corpo dele. Felizmente, eles viajam para o norte primeiro. Começando de cima, vejo que ele tem olhos e cabelos castanhos com tatuagens cobrindo o pescoço. Quando meus olhos viajam para baixo, também posso vê-las por cima de suas mãos. Eu o vejo ajustar suas abotoaduras e não consigo parar de morder meu lábio de empolgação. Sempre tive uma fraqueza pelo tipo menino mau.

O vejo se virar, seus olhos castanhos observando a multidão, mas ele pára de repente quando seu olhar cai sobre mim. Um buraco se forma no meu estômago, e me afasto abruptamente, fazendo rapidamente minha saída para o banheiro feminino. Mesmo que ele tenha me visto olhando para ele, quero evitar mais constrangimentos. Entro no banheiro e imediatamente vou para a pia, descansando minhas mãos no balcão. Minhas bochechas ficaram coradas com o encontro, e quando seus olhos encontraram os meus, um calor se espalhou por todo o meu corpo. Respiro fundo algumas vezes, tentando tudo que posso para me recompor antes de voltar lá. Olhei no espelho uma última vez quando a porta se abriu atrás de mim. Eu me viro para ver quem é e suspiro de surpresa.