Vendo que ele estava ouvindo, Vanessa continuou:— Ela agora está grávida, é o momento em que mais precisa de cuidados. Se você se mostrar mais atencioso com ela, como é que ela não cederia? Se você amolecer o coração dela, nem digo que ela concordaria em te vender as ações por cem milhões, mas poderia até mesmo as doar diretamente para você.A expressão de Davi não melhorou com suas palavras.Se fosse tão simples assim, ele não precisaria ter usado Cecília para pressionar Melissa.Vendo que ele não respondeu, Vanessa ficou em silêncio por um tempo antes de sugerir:— Que tal eu falar com ela primeiro? Eu já estive grávida do Bruno, então sei como ela está se sentindo agora, e isso pode ajudar na conversa. Se eu conseguir amolecer o coração dela, ótimo. Se não, pelo menos podemos ganhar algum tempo. Nesse meio-tempo, podemos levantar o dinheiro ou pensar em outra solução, mas não deixaremos que o valor das ações da empresa seja afetado.Ao pensar em Bruno, Davi finalmente concordou:—
Joaquim mexeu os lábios, querendo recusar, mas ao encarar o olhar firme dela, não conseguiu dizer nada.Depois de um momento, ele murmurou com a voz rouca: — Está bem.Melissa sorriu de leve e, inexplicavelmente, se inclinou para beijar ele nos lábios.O beijo foi como o toque de uma libélula na água, mas fez com que Joaquim arregalasse os olhos.Ao lado, Jacarias e os outros ficaram tão surpresos que rapidamente cobriram os olhos.Eles não viram nada.Melissa pigarreou e disse: — Já que é assim, discutam como me sequestrar sem comprometer a minha segurança.Ela não queria brincar com a vida do bebê em seu ventre.Após terminar de falar, Melissa se virou e voltou para o quarto."Não... Não, foi só isso?"Todos os homens na sala se entreolharam, por fim, fixando os olhares em Joaquim, que ainda parecia atordoado, e cuidadosamente disseram:— Presidente Joaquim..."Realmente vamos deixar a Srta. Melissa correr esse risco?"Joaquim voltou à realidade bruscamente e, com frieza, disse:
Melissa foi colocada dentro de uma van, com os olhos vendados por uma faixa preta. Ela, fingindo proteger sua barriga, cooperava completamente. Os dois homens que a sequestraram não notaram nada de estranho e, ao perceberem que ela estava grávida, não amarraram suas mãos ou pés. Depois de jogarem seu celular pela janela, partiram em alta velocidade. Do lado de fora do mercado, ao ouvir pelo telefone, Jacarias disse: — Presidente Joaquim, a Srta. Melissa foi sequestrada em uma van branca. Mesmo sabendo que Jacarias estava acompanhando a situação, Joaquim ainda estava muito apreensivo, apesar de ter sido repetidamente informado de que Melissa não havia se machucado. Ele respirou fundo e sinalizou para Breno seguir o carro. Ele queria monitorar pessoalmente, garantindo que nada de errado acontecesse. ... O carro viajou por mais ou menos uma hora. Os sons de carros e pessoas do lado de fora das janelas foram gradualmente desaparecendo. Melissa não conseguia enxergar,
Melissa ficou em silêncio por um bom tempo. Quando Vasco já estava quase perdendo a paciência, ela finalmente falou:— Tá bom, eu assino. Se afaste um pouco. Essa faca me assusta.Vasco estreitou os olhos, os fixando nela. Vendo que ela estava realmente com medo, ele deu um sorriso frio, guardou a faca e recuou dois passos.Melissa baixou a cabeça, pegou uma caneta e começou a assinar o documento meticulosamente.Assim que terminou de escrever, Vasco arrancou o documento de suas mãos.Olhando para o nome "Melissa" claramente assinado no papel, ele não pôde deixar de rir alto.— Seiscentos milhões, garantidos! — Ele agarrou um dos irmãos ao seu lado, animado. — Vamos! Irmãos, para a Cidade da Elegância Portuguesa! Festa privada! Três dias e três noites! Eu pago!— Vasco, você é demais!O grupo imediatamente concordou e começou a rir junto.Melissa os observou friamente e disse com indiferença:— Posso ir embora agora?Vasco parou de rir, seus olhos se fixaram em Melissa, e o sorriso em
Um estrondo! Logo em seguida, uma sensação de tontura...Melissa ficou ligeiramente atordoada, percebendo que havia caído nos braços de alguém familiar.O aroma fresco e suave que emanava era de Joaquim.Ela abriu os olhos devagar, e o que viu foram os olhos negros de Joaquim, cheios de arrependimento.— Mel, desculpe, cheguei tarde.Melissa voltou a si lentamente, ainda tremendo de medo, incapaz de articular qualquer palavra.Ela olhou ao redor e viu que o grupo de Vasco, que a cercava, já havia sido dominado pela polícia e algemado."Como a polícia chegou aqui?"Isso explicava por que Joaquim e Zacarias demoraram a chegar.No meio do caminho, Joaquim pediu a Breno que ligasse para Sérgio.Ao invés de eles mesmos buscarem provas, era melhor chamar a polícia.Ao receber o telefonema de Joaquim, Sérgio chegou rapidamente, levando um bom número de homens.Cercar o local levou algum tempo, e eles chegaram bem na hora em que Vasco apontava a seringa para Melissa pela primeira vez.Mesmo se
— Vadia, morra!No momento em que a voz de Lúcia soou, Melissa se assustou e tentou se esquivar, mas já era tarde demais.Naquela hora, a atenção de todos estava em Vasco e nos outros, e ninguém esperava que houvesse alguém escondido ao lado, cometendo um crime a céu aberto, com a intenção de ajudar. Já era tarde para qualquer reação.Joaquim não pensou duas vezes e puxou Melissa para junto de si.No segundo seguinte, aquela agulha contaminada perfurou brutalmente a pele de Joaquim.Naquele instante, todos ficaram paralisados, demorando para reagir.Melissa ficou atônita por um segundo, mas logo recuperou os sentidos e, rapidamente, jogou a seringa longe, empurrando a manga de Joaquim para cima. Ela planejava sugar o sangue envenenado da ferida.Ela pensava que, se agisse rápido o suficiente, poderia remover o vírus.Naquele momento, esse era o único pensamento na mente de Melissa.Antes que Melissa pudesse tocar a ferida, uma mão grande cobriu o machucado.— Joaquim, solte!Melissa te
— Saia do caminho. — Melissa falou com uma expressão fria.Joaquim parecia um pouco desanimado:— Mel, o médico disse que preciso ficar isolado.A taxa de infecção era muito alta, e ela estava grávida. De modo algum, ela poderia correr riscos.Os olhos de Melissa estavam vermelhos:— Eu não tenho medo.Ele havia se colocado em perigo para salvar ela, como ela poderia simplesmente voltar e dormir tranquila?Joaquim levantou a mão, querendo enxugar as lágrimas no canto dos olhos dela.Sua mão parou levemente no ar, mas logo ele a abaixou.— Se você estiver bem, eu também estarei.Melissa sabia que ele não mudaria de ideia e também sabia que, no fundo, não haveria muita utilidade em ficar ao lado dele agora.Ela abaixou o olhar, suspirou e voltou, sem escolha, para o seu quarto.Joaquim olhou para suas costas trêmulas enquanto ela se afastava e, de repente, falou:— Mel, agora, você pode me dizer... O bebê que você está esperando é meu?Melissa parou de andar e mordeu os lábios.— Quando
Melissa viu Helena e a mão que segurava a sopa estremeceu ligeiramente.Ela sabia que Helena gostava dela, mas também sabia que, em comparação, Helena obviamente se importava mais com Joaquim.Se Helena soubesse que foi ela quem causou problemas para Joaquim...Helena certamente a odiaria.Melissa abaixou a cabeça, sem ousar falar. Helena franziu o rosto:— Agora você está com medo? Antes, vocês não estavam tão confiantes?A cabeça de Melissa caiu ainda mais. Ela sentia culpa no coração. No entanto, ouviu Helena suspirar profundamente, incapaz de ser severa com ela.— Deixa pra lá, deixa pra lá. Como você está?O tom preocupado deixou Melissa um pouco perplexa, e ela levantou a cabeça, incrédula. Helena ainda estava examinando Melissa de cima a baixo.Vendo que ela não respondia, pensou que talvez estivesse se sentindo mal e ficou ansiosa:— Fale alguma coisa!As lágrimas de Melissa não puderam mais ser contidas e caíram uma a uma:— Vovó!Ela abraçou Helena, e todo o medo, arrependim