O nome da loja era Costura do Bairro.Lojas de costura eram raras, e, naquele momento, a loja estava sem movimento.Algumas roupas bonitas estavam penduradas dentro da loja, enquanto o resto eram linhas e agulhas para pequenos reparos.Melissa olhou para a pequena loja um tanto decadente à sua frente e não conseguia acreditar que este fosse o lugar onde uma ex-primeira designer decidiu viver após se aposentar.Ao ouvir o barulho na entrada, alguém saiu de trás da loja.— Bem-vinda, posso ajudar...? — A pessoa que saiu levantou a cabeça para olhar para Melissa. Quando a reconheceu, hesitou por um momento e, surpresa, disse. — Mel?Melissa franziu levemente a testa:— Tia Mariana.Era, de fato, Mariana, a primeira designer do Grupo Frota, amiga de Cecília.Naquele momento, ela estava vestindo um casaco de algodão vermelho escuro e calças sociais pretas, parecendo bastante simples.Seu rosto estava cheio de rugas, e seu cabelo estava quase todo branco, fazendo ela parecer bem mais velha d
As palavras de Melissa deixaram Mariana um tanto surpresa. Ela esboçou um leve sorriso amargo:— Eu já sou velha, como posso te ajudar?Melissa segurou sua mão com firmeza e disse:— Não, tia Mariana, essa ajuda precisa vir de você.Mariana baixou a cabeça, sem demonstrar nenhuma expressão no rosto, e respondeu suavemente:— Você me superestima. Além disso, na minha situação, não posso voltar para o Grupo Frota. Aqui tenho dois pares de sapatos infantis, os leve com você como um presente meu para a criança.Melissa sabia que Mariana havia entendido errado, pensando que ela estava ali por causa do Grupo Frota ou de Davi, e por isso não estava satisfeita.— Tia Mariana, não se apresse em recusar. Estou planejando criar uma marca de roupas. Agora tudo está em preparação, mas ainda falta um designer.Melissa explicou sua ideia.Ao ouvir o posicionamento de Melissa sobre a empresa, Mariana levantou a cabeça, surpresa:— Isso coincide com o Grupo Frota? Por que você não faz isso diretamente
Melissa voltou para casa e percebeu um barulho no interior. Ao abrir a porta, viu que era Larissa e não pôde deixar de sorrir.— Você não disse que iria dormir o dia inteiro hoje?O projeto "O Castelo no Céu" tinha uma carga de trabalho pesada, e Larissa quase não tinha tempo para descansar. No raro dia de folga, ela tinha mandado uma mensagem para Melissa, dizendo que iria descansar bem.Larissa fez uma expressão de desânimo:— Eu sou mesmo uma pessoa que não consegue ficar parada. Acordei às oito da manhã. Achei que você ainda estivesse dormindo, então fiquei um pouco na cama antes de vir. Quem diria que você já tinha saído.Melissa fechou a porta e disse:— Pensei bastante sobre isso. Publicar notícias, procurar os infiltrados... Essas coisas são pequenas para o Grupo Frota. Se quisermos enfrentar eles, temos que... Atacar na raiz. — Melissa sorriu e compartilhou seu plano. — O que você acha?Larissa mostrou um polegar para cima, mas logo expressou sua preocupação:— O setor de vest
Melissa abriu a porta e viu que era Joaquim, franzindo ligeiramente a testa. Antes que pudesse falar, Luiz apareceu por trás de Joaquim: — Mel, feliz ano novo! Ele ainda ergueu a mão, segurando uma marmita. Esses dois, de manhã quase se mataram, e agora já estavam de braços dados, parecendo grandes amigos. Claro, o rosto de Joaquim estava cheio de relutância. No entanto, ele aguentou e não disse nada. "As famílias Amorim e Neves estão todas reunidas para comer, o que esses dois vieram fazer aqui?" Luiz fez uma cara de choro: — Mel, você não tem ideia de como minha mãe é terrível! Mesmo sendo véspera de ano novo, ela ainda me arrastou para um encontro arranjado. Eu simplesmente não aguentava mais, tive que fugir. Melissa pensou na força com que Maia arrastou ele de manhã e não sabia o que dizer. — E você? Por que veio? Joaquim apertou os lábios. Ele também veio para fugir do barulho. Dona Helena estava chateada com ele por não conseguir levar Melissa para casa
— Melissa, temos notícias sobre Mariana.— Tão rápido assim? — Melissa ficou surpresa.Do outro lado, Ricardo deu uma risada:— Na verdade, não foi tão rápido assim, mas Jacarias deu uma ajudinha.Melissa lançou um olhar para Joaquim, que estava ao seu lado, e depois abaixou os olhos.Quinze anos atrás, Mariana deixou o Grupo Frota por causa das manipulações de Davi.Ela não saiu simplesmente como Cecília pensava. Por trás disso, ela teve que carregar uma enorme dívida de indenização.Davi ainda se pronunciou na indústria, manchando completamente a reputação de Mariana.Naquela época, ela não conseguia mais encontrar um emprego decente, por mais que tentasse.Além disso, sua vida familiar estava em total desordem.O marido de Mariana se chamava Filipe Ferreira. Originalmente, ele era apenas um funcionário público de nível básico. Mais tarde, ele entrou no mundo dos negócios graças à renda de Mariana e ganhou bastante dinheiro.Mas, quando Mariana precisou da indenização, surgiu um prob
O corpo de Joaquim ficou rígido, e ele se endireitou involuntariamente.— Mel, Jacarias é apenas um guarda-costas pessoal para te proteger.Melissa tinha passado por tantos incidentes que ele simplesmente não conseguia ficar tranquilo.Porém, Melissa era muito resistente. Se não fosse por isso, ele já teria amarrado Melissa ao seu cinto.Melissa soltou uma risada irônica.Pelo que ela sabia sobre Ricardo, ele de fato poderia ter conseguido informações sobre Mariana, mas não deveria ter sido tão rápido e tão detalhado.Ricardo disse que foi Jacarias quem ajudou.Ela conhecia bem Jacarias, quase com certeza, tudo era ideia de Joaquim.— Você realmente acha que a gravidez me deixou burra?Joaquim estava um pouco desamparado.Essa mulher costumava ser tão dócil e gentil, e agora era tão esperta e perspicaz que ele não conseguia mais lidar com ela.No entanto, isso era ainda melhor.— Mel, eu só estou preocupado com você.Quando se tratava de Melissa, ele queria saber de tudo. E uma vez que
Melissa abriu a porta da cozinha e viu Luiz abraçando Larissa por trás, como se não quisesse que ela saísse. Sua mente, que já estava um pouco confusa, ficou completamente em branco.— Vocês...Ela não conseguia entender a cena diante de seus olhos. Como foi que, em apenas alguns minutos dentro da cozinha fazendo uma ligação, esses dois acabaram abraçados?Larissa rapidamente explicou:— Mel, não entenda mal. Eu só...Luiz cobriu a boca de Larissa com a mão e sorriu para Melissa:— Mel, estávamos só brincando. Ah, por acaso tem taças de vinho? Traga quatro, vamos brindar!Joaquim apareceu atrás de Melissa, com seu olhar frio de sempre:— Você deixou o cérebro em casa? Ela está grávida, pode beber vinho?Luiz bateu na própria testa com a mão:— Olha só, quase me esqueci disso.Larissa finalmente conseguiu se libertar da mão que cobria sua boca. Enquanto ofegava, deu um chute forte em Luiz:— Me solta agora!Ela não poupou força, acertando em cheio a canela de Luiz, causando uma dor agud
Luiz bebia Coca-Cola com um certo desespero na alma.Ele tinha saído correndo do jantar da família Neves, sem se importar com o risco de ser pego, e ainda por cima tinha levado duas garrafas de vinho Lafite.Embora não fossem de 82, o sabor não era ruim.Sua mãe sempre o irritava com as insistências sobre casamento, mas o vinho que ela escolhia era excepcional.Ele já tinha decidido que aquela noite seria de bebedeira com Joaquim, sem volta.Quem diria que Joaquim o arrastaria até Melissa, e ainda por cima confiscaria todo o vinho usando a gravidez de Melissa como desculpa.Agora, as garrafas estavam todas na adega.Luiz olhava para elas com desejo, imaginando que os vinhos eram como belas mulheres, acenando para ele: "Venha, venha me provar."Que sofrimento!Luiz tomou mais um gole de Coca-Cola.De repente, Larissa gritou.Luiz se engasgou na hora.As bolhas da Coca explodiram em sua traqueia, o fazendo tossir violentamente, até ficar com o rosto vermelho. A bebida que estava em suas