Empezó la música, la misma ópera que habían estado escuchando en el coche. Lo había comenzado exactamente donde lo habían dejado. El sonido de un corcho de champán resonó en lo que podía decir que era una habitación grande, y luego escuchó el líquido burbujeante caer en un vaso y luego en otro.Jasha regresó y, tomándola por la cintura, la guió hacia adelante. Él la colocó justo así.—¿Sabes qué ópera es esta?— preguntó.—Sí—, respondió ella.—¡Bueno! Ahora, a ver si has prestado atención mientras estabas en la ópera o te has quedado dormido, como hacen muchos. Hay tres acertijos en el programa. Te las voy a pedir ahora. Si las aciertas, obtendrás una recompensa.—¿Y si no lo hago?—Entonces, buscaré mi arma.— El pauso. —¡Bromeo!Trató de sonreír, pero cuando él decía cosas como esa, se dio cuenta de que todavía sabía muy poco sobre él, y eso la asustó.—¿Qué nace cada noche y muere cada amanecer?Nadine respondió con confianza: —¡Esperanza!—¡Muy bien hecho! Entonces, ¿qué se enciend
Karerina Petrov se dio la vuelta en su cama tamaño king para ver que estaba sola. Secretamente lo esperaba la mayor parte del tiempo. Martín debe haberse levantado temprano para ir a hacer ejercicio con su entrenador en el gimnasio de abajo.Eso le sentaba perfectamente esta mañana porque no estaba de humor para que la manosearan ni para que practicaran sexo matutino, algo que su esposo disfrutaba mucho cuando estaba en casa. Su naturaleza madrugadora, entre otras cosas, era una fuente de constante irritación para Karerina. Excepto que lo vio desaparecer la mayoría de los días antes de que ella decidiera levantarse, dejándola a su suerte durante todo el día. La mayoría de los días, se habría dado la vuelta y simplemente se habría vuelto a dormir, llamando al ama de llaves para que le esperara el desayuno alrededor del mediodía.Hoy, sin embargo, no era uno de esos días. Se tumbó hacia afuera y dejó que una larga exhalación fluyera a través de sus labios carnosos. Era difícil de imagi
Cuando sus ojos se abrieron, lo primero en lo que se enfocaron fue en su vestido de novia. Alguien había tenido la amabilidad de colocarlo en un maniquí para ella, pero se las arregló para parecer animado, lleno de vida propia, como si pudiera ir a la iglesia, caminar por el pasillo y casarse con Jasha sin ella.Ese pensamiento fue levemente reconfortante, un respiro de esta boda que todavía era técnicamente un matrimonio arreglado, incluso si ella realmente había llegado a la idea.Las almohadas en las que descansaba su cabeza habían atrapado muchas de sus lágrimas cuando sus padres le arrojaron por primera vez esa bomba de noticias.No había pasado mucho tiempo entre sus lloriqueos sobre la idea y hoy, solo tres semanas, sin embargo, dentro de ese breve intervalo, logró llegar a un acuerdo, encontrar algo de paz e incluso enamorarse un poco de Jasha, y la idea de convirtiéndose en su esposa.Ese hecho todavía la molestaba. ¿Cómo había ocurrido todo eso? Ahora, en realidad estaba alg
Se había asomado al pasillo, que estaba ostentosamente adornado con arcos y espirales de interminables arreglos florales, el altar era un verdadero muro de vegetación y gardenias, rosas y tulipanes, un camino lleno de flores hacia la siguiente etapa de su vida.Acomodada en su interior, no podía hacer nada más que sentarse, esperar e inquietarse. Afuera de la puerta, Nadine podía escuchar a los invitados que comenzaban a llegar, el ruido de ahí afuera creció de una risita ocasional, a un zumbido bajo, a una charla fuerte a medida que más y más invitados se dirigían a los bancos de la iglesia.A medida que aumentaba el clamor, también lo hacía su nivel de ansiedad.Nadine cogió una mano con la otra para que dejaran de temblar. ¿Iba siquiera a poder caminar por el pasillo? Sus piernas temblaban debajo de su vestido. Y luego, antes de que ella pudiera protestar o hacer algún tipo de objeción, el velo fue colocado en su cabeza y sujetado con alfileres dentro de la forma estilizada de su
Jasha reprimió un suspiro mientras sus ojos vagaban por la opulenta decoración, un verdadero rescate del rey, todo dispuesto para una sola ocasión. Una celebración. Su celebración… Debería estar mezclándose con las multitudes de simpatizantes y familiares, tanto parientes consanguíneos como miembros jurados a Nocolai a través del juramento y la sangre derramada. En cambio, se encontró sentado en un rincón en una mesa de invitados desocupada, ubicado detrás de una de las muchas fuentes de piedra gorgoteantes del jardín, dejando que la confusión de sus pensamientos lo superara.Pasó distraídamente una mano sobre el exquisito mantel que cubría la lujosa mesa de madera noble hecha a mano. Incluso las mesas y las sillas no se habían alquilado simplemente, sino que se habían traído de uno de los muchos almacenes que poseía Simón, otro frente más para administrar la absurda cantidad de riqueza que se arrastraba tras la estela de esta familia.Plata fina acentuada en porcelana simple pero e
Nadine apenas había tocado ninguno de los exquisitos platos de comida que los camareros habían colocado frente a ella. No es que no tuviera hambre. Pero ciertamente se sintió abrumada.No podía dejar de mirar el anillo de bodas de diamantes en su dedo y el hombre excepcionalmente guapo a su lado. ¡Su marido! Invitado tras invitado pasaban por la mesa para felicitarlos, y cada vez que estaba a punto de tomar un bocado, alguien nuevo se acercaba y le hacía una pregunta o le ofrecía buenos deseos.Cada plato estaba frío cuando consiguió morderlo, un plato nuevo con nuevas esperanzas de disfrutar su sabor reemplazando los platos con cada paso de los camareros. Luego hubo brindis y asados, algunos divertidos, otros cursi, en los que escuchó algunas historias divertidas sobre su esposo.Mientras se retiraban los restos de la cena, la banda empezó a tocar, y ella y Jasha fueron llamados para su primer baile como marido y mujer.Todos los pensamientos de comida y bebida se desdibujaron en los
Patrick no se molestó en ocultar su burla cuando él y el resto de la familia entraron para encontrar sus asientos para la comida.Estaban sentados en la parte trasera de la fiesta como si fuera un matón callejero común. Y Jasha había estado esperando con esa sonrisa de comemierda en su cara bonita, y todos simplemente se rieron; que divertido.Deberían haberse estado riendo. Él era un payaso. ¡Ese pavo real pomposo pavoneándose y sonriendo y actuando como si fuera el dueño del lugar! Como si fuera el propio hijo de Nicolai. Incluso si lo era, más o menos, ahora. ¡Pero no más que Patrick! No más meritorio que la dedicación y el trabajo duro que había hecho todos estos años por el imbécil con cuya ingrata hija se había casado. Lanzó una mirada de soslayo a Nancy, que estaba un poco visiblemente lejos de él. Apenas lo había mirado en toda la noche. Nadie traiciona a Patrick Vivaldi y se sale con la suya. ¡Especialmente su propia esposa!Patrick se encogió de hombros para quitarse la ten
Temprano en el día, Nancy pensó que podría manejar esta terrible experiencia. Ella pensó que lo tenía bajo control. Incluso sonrió, se emocionó y adoró a su hermana pequeña esa mañana cuando se unió a su madre para ayudar a Nadine a levantarse y prepararse. Y ella lo había dicho en serio. Por un breve momento, las cosas se sintieron como cuando era niña, bromeando con su hermana menor y acurrucándose con su madre en una perezosa mañana de sábado.Fácil fingir que su corazón, no se estaba derrumbando sobre sí mismo, que se sentía como si estuviera en ruinas. Ella había sido verdaderamente feliz cuando eran pequeñas, aunque a veces era difícil recordarlo. Revivir esa sensación por un momento fugaz se sintió como pura felicidad, antes de que el contraste de su realidad actual inevitablemente volviera a estallar, de la mano con la angustia.Esa felicidad había existido antes de que la preciosa Nadine fuera llevada a un internado, programas de verano, pasantías y la universidad. Y casi t