Ponto de vista de Lily

O resto do caminho até a casa da alcateia foi estranhamente silencioso.

Depois que meu pai e eu chegamos à casa da alcateia, meu pai saiu rapidamente do veículo e foi para seu escritório, deixando-me sozinha. Entrei tímida e cautelosamente na suíte beta, mas fiquei aliviada ao descobrir que minha mãe já estava na cama. Decidi ir direto para o meu quarto e tentar dormir também.

Infelizmente, acabei me revirando a noite toda. A expressão no rosto do meu pai ao conversar com os guardas continuou a me assombrar. Quando dormi, tive pesadelos. Estranhamente, Rose também parecia inquieta, mas além de me desejar feliz aniversário brevemente depois de bater meia-noite, ela não disse nada.

Acho que a principal coisa que provocou meus pesadelos e me manteve acordada foi que meu coração doía por meu pai. Eu sabia que queria ajudá-lo com sua dor e aliviar seu sofrimento, mas não tinha certeza do que poderia fazer ou dizer para melhorar as coisas. Já se passaram seis anos. Se o tempo não ajudou a curar seu coração, o que eu poderia fazer? A verdade é que não sou Stephanie e nunca serei. A única coisa que que podia tentar fazer pelo meu pai era ficar fora do caminho dele.

Pelo menos para minha mãe, posso servir literalmente como um saco de pancadas para ajudá-la a aliviar sua dor. E para outros membros da alcateia, posso servir tanto como saco de pancadas literal quanto metafórico. Mas, eu não sou nada para meu pai: meu pai me negligenciou e ignorou os abusos que sofro dos outros, mas nunca participou diretamente de nenhum abuso.

Talvez essa seja uma das razões pelas quais a dor dele me perturba mais do que a dor de qualquer outra pessoa. Ele é o menos terrível entre os meus atuais algozes, e às vezes posso mentir para mim mesma que ele não sabe ou não concorda com o quanto sofri.

Eu sei que provavelmente parece estranho que meu coração sofra por ele, visto que ele é alguém que, na maior parte, não se importa comigo. No entanto, por favor, entenda que, para minha própria sanidade, optei por lembrar e me apegar aos bons momentos da minha infância.

Claro, há também o fato de que... independentemente do que meu pai sente por mim atualmente... eu sempre fui - e provavelmente sempre serei - uma filhinha do papai. É apenas parte de quem eu sou.

Desde que eu usava fraldas, admiro meu pai e o considero meu super-herói. Antes de Stephanie morrer, nunca vi nele um pingo de fraqueza. Ele era minha força e minha rocha. Sempre tive um forte desejo de deixá-lo orgulhoso de mim. Ele sempre era o primeiro a quem eu procurava quando tirava uma boa nota em uma prova ou quando fazia um desenho que achava que ele poderia gostar.

E... antes de Stephanie morrer... ele sempre foi o primeiro a enxugar minhas lágrimas quando eu me machucava ou a me dar elogios tranquilizadores quando eu me sentia deprimida. Mesmo sabendo que Stephanie era sua favorita... mesmo sabendo que as realizações de Stephanie seriam sempre maiores, e que ele sempre teria mais orgulho dela... essas pequenas coisas eram importantes para mim. Eu vivi para esses momentos.

Suspiro.

Às 5h30, desisti de qualquer esperança de dormir mais. O primeiro evento em memória de Stephanie estava marcado para as 11h, então eu sabia que tinha um pouco de tempo. Na vontade de aproveitar aquele tempo e também evitar minha mãe, tomei um banho rápido, arrumei uma mochila pequena e saí de casa.

Previsivelmente, meus pés me levaram até a cachoeira onde eu havia me transformado pela primeira vez há seis anos. Venho aqui pelo menos duas vezes por ano desde que Stephanie morreu, geralmente no aniversário dela e no aniversário de morte. A cachoeira me traz uma estranha sensação de paz. Por mais linda que seja, não conheço mais ninguém que venha aqui. Talvez seja por isso que goste tanto.

Encontrei uma pedra plana e sentei-me. Então tirei um bloco de papel e uma caneta da minha mochila.

Provavelmente parece estranho, mas nem sempre tenho certeza se a Deusa da Lua pode me ouvir quando rezo silenciosamente para ela em minha cabeça. Então, há cerca de sete anos, comecei a escrever minhas orações. Assim que terminar de escrevê-las, irei selá-las, beijar o papel e depois queimar a oração com um desejo silencioso de que a Deusa da Lua preste atenção. Não sei se orar dessa maneira realmente faz diferença, mas me faz sentir melhor.

Enxugando algumas lágrimas dos olhos, comecei a escrever.

Querida Deusa da Lua,

Aqui estou eu, de volta à alcateia mais uma vez. Hoje faz seis anos que Stephanie morreu. Eu sei que lhe pedi muito ao longo dos anos, e você geralmente me atendeu... embora nem sempre da maneira que eu esperava.

James e a maior parte da alcateia ainda acreditam que sou a razão da morte de Stephanie. Durante anos, sonhei que todos descobrissem a verdade sobre o que aconteceu naquela noite... mas nunca ousei pedir-lhe que ajudasse a tornar isso realidade.

Na verdade, nunca falei com você sobre o que aconteceu naquela noite.

Suspeito que você saiba por que evitei o assunto.

A verdade é que fui covarde. Disse a mim mesma repetidas vezes que James espalhou rumores infundados e que não fiz nada de errado. Eu não queria enfrentar a possibilidade de que talvez, apenas talvez, todos estivessem certos e a morte de Stephanie fosse minha culpa. Hoje, porém, estou disposta a encarar a verdade.

Eu nunca deveria ter rezado para que você impedisse Stephanie de continuar a me machucar. Eu percebo isso agora.

Por favor, saiba que eu nunca teria pedido que você a impedisse se soubesse que isso significaria o fim da vida dela. Eu teria simplesmente continuado a lidar com isso. Por favor, se você estiver com ela, diga a ela que sinto muito.

Aceito que o que aconteceu comigo desde que ela morreu foi uma forma de me punir e entendo. O problema é que não só eu fui punida.

Não sei quantas vezes mais poderei ver meu pai desatar a chorar porque sente muita falta de Stephanie. Meu pai nunca fez nada para merecer isso.

Posso não ter sido o maior fã de Stephanie e posso pensar que essa alcateia perdeu a cabeça na metade do tempo, mas não há como negar que Stephanie era amada e valorizada.

Se houver uma maneira de voltar no tempo, imploro que ignore minha oração naquele dia... ou pelo menos me aceite em vez de Stephanie.

Se isso não for possível, imploro que aceitem minhas desculpas pelos meus erros e ajudem a trazer a paz e a felicidade de volta a esta alcateia. Por favor, ajude especialmente meu pai e minha família a encontrar paz. Por favor, ajude a alcateia a avançar para coisas cada vez maiores. Inferno, mesmo que eu não goste dele, peço que você traga para James uma nova companheira que o ame e aprecie de uma forma que Stephanie nunca poderia.

É hora de a alcateia seguir em frente... mesmo que isso signifique seguir em frente sem mim.

Se você honrar esses pedidos, farei tudo ao meu alcance para ser a melhor loba que puder ser. Rose me diz que somos especiais e que temos um destino único pela frente. Estou disposta a seguir esse destino onde você quiser que ele nos leve... mas por favor, não deixe ninguém sofrer mais por minha causa.

Com amor,

Lily.

Enquanto selo a carta, beijo-a e me preparo para queimá-la, Rose fala comigo. "Você sabe que parece um pouco maluca naquela carta. O que aconteceu com a humana forte com quem tenho vivido nos últimos anos, que sabe que a morte de Stephanie foi culpa de Stephanie e apenas de Stephanie?"

Suspirei. "É fácil dizer isso a mim mesma quando estou longe da alcateia e não tenho que lidar com as consequências. É muito mais difícil acreditar que sou inocente quando todos ao meu redor estão chorando e chateados o tempo todo.  Você viu meu pai ontem à noite. Isso quase me quebrou. Ele ainda está sofrendo muito."

"Isso não significa que seja culpa sua", protesta Rose.

"Rose, um dia antes da morte de Stephanie, eu rezei para que a Deusa da Lua impedisse Stephanie de continuar a me machucar."

"Ela não estava machucando você, Lily. Ela estava torturando você. Não há nada de errado em você rezar para que isso pare."

"É errado sim se isso significar o fim da vida de Stephanie."

"Lily, você não está dando crédito suficiente à Deusa da Lua. Você é mais inteligente e mais forte do que isso. Você precisa parar com o vômito emocional e ---"

De repente, Rose para de falar. Ela está andando de um lado para o outro na minha cabeça. Não tenho ideia do que está acontecendo, até que o cheiro insuportável de baunilha e grãos de café atingir meu nariz.

"Companheiro! Lily, nosso companheiro está aqui! Companheiro, companheiro, companheiro, companheiro, companheiro!!!"

Eu me levanto, tiro as cinzas da minha calça jeans e me viro. Meu coração cai quando reconheço o lobisomem parado a cerca de 60 metros de mim.

Isso deve ser uma piada. Isso não pode estar acontecendo.