O tio Fred e a tia Karen mantiveram as suas vozes baixas enquanto falavam. Nessa altura, Nell estava do outro lado e não ouvia o que eles tinham falado. Nell estava de pé numa pequena encosta não muito longe e tinha colhido um ramo inteiro de flores. Eram todos os tipos de flores amarelas, azuis, roxas e rosa. O tio Fred viu isto e sorriu de uma forma desonesta. "Que menina ingénua e inocente. Neste momento, ela ainda está a colher flores". As pontas dos dedos da tia Karen tremeram ligeiramente e não disseram uma palavra. Nell arrancou um grande ramo de flores e atropelou-a. Ela sorriu e disse: "Tio Fred, tia Karen, acham que estas flores são bonitas?”O tio Fred pôs imediatamente um sorriso e respondeu: "Sim, são bonitas". "Vou levar esta flor de volta e colocá-la na tua sala de estar, está bem?" "Está bem, como queiras". Não pensaram muito nela e apenas pensaram que Nell era uma menina de coração que gostava de florzinhas bonitas, gramíneas, e assim. Na verdade,
A tia Karen parou nos seus passos de repente.Nell Jennings estava a segui-la atrás dela, e quando deixou de andar, Nell naturalmente também não pôde continuar.Ela ficou surpreendida ao ver isto e gritou curiosamente: "Tia Karen, o que se passa?".A tia Karen olhou para Nell com um ligeiro cenho na testa e perguntou: "De onde vieste?Nell sorriu imediatamente quando ouviu isto e respondeu: "Ah, China. Conhece este país?"O rosto da tia Karen mudou instantaneamente.Na verdade, nesta parte do sudeste asiático, as pessoas pareciam semelhantes.Quando Nell e Nancy chegaram, estavam a falar inglês fluente, e Nancy estava a falar várias frases da língua do país T para esconder a sua identidade.Isto levou Fred e Karen a pensar que elas eram do País T.Afinal, Nell estava com Nancy e eles eram bons amigos, pelo que apenas deduziram que ambos eram do mesmo país.Nessa altura, assim que a tia Karen ouviu Nell dizer que era da China, ficou gravemente chocada e o seu rosto mudou drast
O homem esfregou as mãos e sorriu."Não há pressa. Vou só dar uma olhadela", disse ele enquanto andava para trás e para a frente, depois finalmente andou atrás do fogão."Você é a pequena senhora que o tio Fred salvou anteriormente. Qual é o seu nome outra vez?" perguntou ele.Nancy finalmente olhou para ele, mas com desprezo e sarcasmo."Tem alguma coisa a ver contigo?"O homem congelou.No início, ele não respondeu."O que é que disse?""Nem sequer consegues ouvir o que eu digo, e mesmo assim queres descobrir qual é o meu nome?" O homem compreendeu e parou ali por um momento.Provavelmente nunca conheceu uma rapariga tão afiada antes, por isso ficou ali durante algum tempo antes de rastejar."Ei! esta tem mau feitio. Eu gosto!"Nancy franziu o sobrolho ferozmente.Se pudesse, ela queria espancá-lo com o póquer de fogo.A realidade era que ela tinha de se abster de o fazer.No mínimo, ela não deve ficar do lado mau destas pessoas até que ela e Nell tenham recuperado co
"O quê?"Nancy Murray ficou tão chocada que se sentou na cama.Nell Jennings tentou novamente e pressionou um pouco mais, apenas para descobrir que a porta realmente não cedia. Não se tratava apenas de uma ilusão.Só então ela se virou com uma cara sombria e voltou a andar."A situação não é grande. Suspeito que eles já se aperceberam que as nossas identidades não são tão simples como dissemos antes".Nancy também tinha entrado em pânico e perguntou: "Então o que devemos fazer?".Nell fez uma bolsa nos lábios e ficou calada."Ainda não há pressa. Vamos ver o que andam a tramar primeiro. Se é mesmo mau..."Se a situação fosse terrível, eles só poderiam apressar-se de cabeça.De qualquer modo, aconteça o que acontecer, Nell e Nancy não poderiam absolutamente ser separadas numa tal situação.Ao pensar nisso, Nell tirou o papel que anteriormente estava escondido no canto com um mapa do ambiente desenhado sobre ele. Ela olhou mais de perto para ele e embolsou o papel.Ela disse e
O tio Fred parou no seu caminho e ponderou por um momento antes de continuar a falar novamente. "Muito bem, vou pensar numa maneira de fazer isto. Se não funcionar, então eu próprio encontrarei um carro para os arrastar para a cidade. Há lá pessoas especializadas em tráfico. Embora o preço seja um pouco mais barato, já não me importo menos".Quando a tia Karen ouviu isto, o seu rosto mudou ligeiramente e as pontas dos dedos tremeram.No final, ela não se atreveu a dizer mais nada em frente do seu marido frio e baixou a cabeça.A lâmpada de óleo da casa permaneceu acesa até à meia-noite antes de se extinguir.Na manhã seguinte, o sol nasceu e tudo correu como habitualmente.Nessa noite, nem Nell Jennings nem Nancy Murray se atreveram a dormir demais, pois temiam que algo acontecesse durante a noite.Ao que parece, embora o tio Fred tivesse notado que algo estava errado com eles, eles não foram tão rápidos a agir, o que foi exactamente como Nell tinha esperado,Havia também algo
Nell Jennings e Nancy Murray cobriram as suas bocas e narizes com o pano húmido.Só depois de algum tempo é que o cheiro desapareceu e a porta foi aberta com um rangido.Só então retiraram rapidamente a toalha molhada do rosto e atiraram-na para um canto.A sala escura foi iluminada por uma luz fraca. Duas sombras furtivas aproximaram-se do lado da cama e examinaram cuidadosamente as duas raparigas que estavam sobre a cama.Nell apenas sentiu algo a tremer acima do seu rosto, o que tinha criado algum movimento no ar.Então, a voz baixa de um homem podia ser ouvida. "Elas desmaiaram. Podem vir para inspeccionar a mercadoria"!Como ele disse isto, eles podiam ouvir o som dos passos.Pelo som dos passos caóticos, parecia haver mais do que uma pessoa.A luz brilhante foi trazida às suas bochechas e Nell quase podia sentir o calor da luz a brilhar ao seu lado.Em resposta a isso, o seu coração ficou completamente frio.Ela ouviu uma voz masculina desconhecida dizer: "Bem, ainda
O outro homem fumou um cigarro e sorriu.Havia uma pista de familiaridade na forma como ele estreitou os olhos enquanto sorria."É realmente um bom negócio!"Nell Jennings olhou para ele e tricotou ligeiramente as suas sobrancelhas.Ela não sabia se era a sua ilusão, mas sempre sentiu que o homem à sua frente uma espécie de familiaridade.Este era claramente um rosto que ela nunca tinha visto antes, mas a forma como segurava o cigarro, e a forma como estreitava os olhos quando sorria, e...Ela abanou a cabeça.Não, era impossível!Porque é que ele estaria aqui?Nell e Nancy não tiveram oportunidade de falar, mas depois de as duas terem olhado para elas, fecharam a porta do carro.Depois, sentaram-se à frente e puseram o carro a trabalhar.O carro continuou a conduzir novamente na estrada acidentada da montanha. Nell e Nancy não falaram, e aqueles dois homens não lhes prestaram muita atenção.A julgar pelo olhar bem-comportado das raparigas, os homens só pensaram que lhes fo
"Não consigo aguentar mais! O meu estômago dói-me mesmo. O teu irmão já voltou?"Houve um tom impaciente do homem lá fora."Sim, ele está de volta, ele está de volta".Ele disse enquanto caminhava para as costas.Rapidamente, a porta foi novamente aberta.Havia uma luz brilhante à sua frente.Só então Nell e Nancy viram claramente que ainda havia um deserto vazio à sua volta e que ainda não sabiam onde estavam.O homem que tinha acabado de falar com ela estava à sua frente.Ele estava a olhar para elas impacientemente e perguntou: "Qual de vós quer usar a casa de banho?".Nell levantou a mão e respondeu: "Sou eu! Eu quero ir".Parecia estar com pressa. Com a sua linda carinha e figura magra, ela parecia uma flor preciosa com o orvalho da manhã.Antes, estava demasiado escuro e a meio da noite, pelo que só conseguiam vislumbrar com uma lanterna e apenas sabiam que não havia anormalidades com as raparigas.Nenhuma delas olhou realmente de perto para os rostos das raparigas.