Jim olhou para ela novamente. Uma pitada de repugnância apareceu-lhe nos olhos ao dizer: "Sabe que, por causa do que aconteceu hoje, a família Graham recuou na sua palavra. O casamento que foi confirmado acabou de esfriar".Celine tremeu nervosa.Ela olhou para ele com incredulidade. "Porquê?"Jim zombou."Hmph, porque outra razão seria? Eles não querem que um desordeiro se case com a sua família. Com a forma como agiu esta noite, quem entre os homens do círculo da classe alta da capital quereria casar consigo?"Celine ficou sem palavras.Ela mordeu o lábio. Uma sensação indescritível de humilhação surgiu do fundo do seu coração, fazendo com que o seu punho a apertasse.Jim suspirou de novo."Esquece isso. Falaremos sobre o casamento da próxima vez. Agora está a ficar tarde, então porque não volta atrás? Lembra-te de ter cuidado e não os deixes ficar desconfiados".Celine acenou com a cabeça e virou-se antes de partir.Inesperadamente, antes de chegar à porta, Jim telefonou a
Celine congelou ao dar a volta.Stephanie riu-se rapidamente para esconder a sua deliberadeza.Celine levantou as suas sobrancelhas como um vestígio de realização que lhe passou nos olhos antes de explicar, "Estás a falar da marca de nascença da borboleta nas minhas costas? Tive-a quando era criança, mas lentamente foi-se embora à medida que cresci".Ela respondeu casualmente sem qualquer vestígio de nervosismo ou culpa, como se estivesse a falar de algo completamente normal.A Stephanie fez-lhe uma bolsa nos lábios."Será assim? Eu não sabia que as marcas de nascença podiam desaparecer".Celine sorriu. "Nem eu, mas este tipo de coisa não é inaudito. Afinal de contas, é apenas pigmento no corpo. Também é comum na medicina".Stephanie acenou com a cabeça para isto."Estou a ver".Os dois pararam de falar. Depois de terem terminado a comida, não voltaram para a piscina. Em vez disso, sentaram-se casualmente durante algum tempo antes de irem para casa.Quando o velho mestre Garr
O velho Mestre Garrett voou imediatamente em fúria."O que é que disse? Diz outra vez!"Com uma elevação do queixo, Stephanie também se enfureceu. "Eu disse, não vou concordar com isso!""Tu!"Cobriu o seu peito enquanto corria de raiva. Vendo isto, Stephanie apanhou um choque e apressou-se a trazer-lhe o seu remédio."Avô, como estás? Rápido, come isto!"O velhote espancou-a com uma bofetada e gritou: "Porque te importas se estou vivo ou morto quando és tão desobediente? Se eu morrer, não seria um peso fora do teu peito? Quem mais te forçaria ou controlaria no futuro?"O coração de Stephanie ficou azeda, mas olhando para esta tez, ela não se atreveu a discutir.Embora ela tenha dito com pesar: "Avô, não gosto de Nathan Graham e não quero casar com ele. Eu estava apenas a falar do meu coração. No seu coração, a felicidade dos seus filhos e netos não é tão importante como esses poderes e direitos superficiais?".O velho mestre Garrett olhou-a de relance, não falando.Ao ver is
Afinal de contas, o Velho Mestre tinha defendido alguém que ele sabia que estava errado e estava também muito insatisfeito por Nell ter forçado a Celine a pedir desculpa.Qual foi a razão dele para hoje mudar de tom derepente?Nell sentiu que havia algo de estranho nisto, por isso recusou sem sequer pensar nisso.Contudo, ela tinha acabado de recusar o Velho Mestre quando Harriet Brockman a chamou.Ela não estava familiarizada com Harriet mas porque estava mais próxima de Joseph Garrett, e Harriet era a mulher de Joseph, a sua relação era naturalmente um pouco melhor.Harriet telefonou-lhe porque queria ir para jspa com ela.Isto fez com que Nell ficasse ainda mais surpreendida.Depois de perguntar, descobriu que se tratava de uma cadeia de lojas que Harriet tinha aberto. Introduziram recentemente uma nova técnica de massagem que se dizia ser muito confortável e que tinha muito bons benefícios para a saúde das mulheres.No entanto, Harriet apenas teve de a convidar nesta altura
Nell voltou às filmagens no dia seguinte. Tinha aceite recentemente um papel num drama histórico, que girava em torno do cavalheirismo das artes marciais. Não era o que ela gostava actualmente, mas Nell gostou depois de ter lido o guião. Ela disse que sim, apesar de ter sido apenas um papel menor. Hoje aconteceu só uma cena de luta entre ela e um actor coadjuvante. Por uma questão de realismo no cenário, o realizador não optou por filmar dentro de casa e fotografar o fundo mais tarde. Em vez disso, ele optou por filmar num local real. O local seleccionado pela equipa encontrava-se numa famosa montanha nos subúrbios. Esta montanha era bem conhecida por um famoso templo taoísta nacional. Tinha uma bela paisagem na montanha com os seus verdes luxuriantes. Era uma grande sensação, no corpo e na mente, em pé no topo da montanha, num dia de sol brilhante. Antes da filmagem, a tripulação tinha saído o local com antecedência e montado as câmaras. Nell teve uma mudança de indumentár
As gotas de chuva estavam a descer em baldes.A Nell encolheu-se num canto, tremendo. A directora, juntamente com um grupo de membros do pessoal, reuniu-se à sua volta e manifestou ansiosamente preocupação. "Como está? Estás bem?" Ela acenou com a cabeça. "As suas mãos estão feridas? Rápido! Levem-na para o hospital!" A memória de Nell foi um borrão nos acontecimentos seguintes. Ela não sabia o que estava a acontecer, apenas que a sua cabeça estava pesada. Todos se mexeram para enfaixar temporariamente a ferida nas suas mãos com um pano, mas o sangue continuava a sair, ameaçando drenar-lhe a vida. Não demorou muito até que ela desmaiasse. Entretanto, do outro lado. A residência dos Garretts. O velho mestre Garrett encontrou-se com a tia Xenia. Foram recolhidas amostras de DNA das duas madeixas de cabelo dadas e o relatório estava fora. Só que o resultado apanhou todos de surpresa. Isto porque o relatório mostrou que não só Nell era filha de Juliette, como até C
O antigo Mestre Garrett era invulgarmente persistente. No entanto, ele tinha deixado isso bem claro. No final do dia, Gideon pode suspeitar dele, mas sabia que a possibilidade era bastante escassa. Alguém com o estatuto do antigo mestre não iria atrás de Nell de uma forma mesquinha. A medida patética era diferente do feito do velho sábio pássaro. Assim, Gideon finalmente cedeu após vários segundos de impasse. O velho mestre Garrett entrou rapidamente na sala. Nell estava em sono profundo devido ao anestésico para o trabalho de costura e febre alta. Ele olhou de longe para o pequeno rosto pálido e meio afundado no travesseiro. Ficou com o coração partido ao vê-la num estado tão frágil. Os seus olhos ficaram avermelhados. "Será que as suas feridas estão a melhorar? Será que ela vai melhorar?" Com um sulco entre as sobrancelhas a aprofundar-se, Gideon foi incapaz de apurar o motivo da reacção do Velho Mestre Garrett. Mesmo assim, ele respondeu: "Ela está bem, por agor
Jim estava a fumegar dos ouvidos, mas só podia satisfazer os seus desejos. "Muito bem, prometo-vos. Tens de me dizer onde estás primeiro". "Não há pressa, ainda tenho uma condição!”"Ainda tens uma condição?" Jim não conseguia acreditar no que ouvia. "Não estás esclarecida sobre a situação? Só eu posso salvá-la agora. Quais são as suas hipóteses de sobreviver se as pessoas descobrissem que concebeu um plano para matar Nell?" Celine escarneceu. "Eu estarei morto e tu também. Não te esqueças, foste tu que tiveste a ideia". Ela então tocou a gravação para o outro extremo da linha telefónica como lembrete. Jim tinha atingido o limite da sua paciência mas desconfiava das provas que ela tinha em mãos. No final, ele engoliu à força a fúria que tinha dentro de si. "Muito bem, ganhaste, fala! Qual é a sua condição?" "Simples. Prepare-me uma soma de dinheiro de pelo menos cinquenta milhões e transfira-a para a minha conta fora do país. Não esperas que eu seja um mendiga noutro p